高校の定期テスト 要点と要旨—段落の中心と文章全体の主張を区別して短く表す｜武蔵野個別指導塾

展示をめぐる問いと具体例と結論をたどり、段落の要点から文章全体の要旨へ進む考え方を確かめましょう。

よくあるのは、各段落の要点を拾って順番に並べたものを、文章全体の要旨として提出する場面です。どの段落も読めているのに、筆者が最終的に何を言いたかったのかが見えません。段落のメモは出発点です。それぞれが問い、具体例、結論のどれに当たるかを見て、全体を貫く判断へ進みます。

どの範囲の中心を問われているか

定期テストでは、ある段落の要点を短く書く型、文章全体の要旨を選択肢から選ぶ型、筆者の主張を自分の言葉で一文にする型などが考えられます。いずれも最初に設問の対象が一段落なのか、文章全体なのかを確かめます。同じ文が一方の答えには適していても、もう一方では範囲が足りないことがあります。

段落の要点を問われたら、その段落で何を説明しているかを取り出します。文章全体の要旨なら、段落間の関係をたどり、例や反対意見を踏まえて筆者が最終的に示す考えを探します。目立つ語を含むことや、最後に置かれていることだけでは決められません。設問が指定する範囲と答え方を確かめ、本文の根拠を示せる文を選びます。

要点、要旨、要約の役割

要点は、あるまとまりの中で中心となる事柄です。段落の要点なら、その段落の話題と、それについて述べた中心的な内容を押さえます。例えば「展示の場所を変えると、通りかかった人が本を手に取る機会が生まれる」という段落では、個別の展示品の名前より、場所の変更と手に取る機会の関係が中心です。

要旨は、文章全体を通して筆者が伝えようとする中心的な内容です。評論で筆者の主張が明確なときは、その判断を軸に表します。要約は、文章の重要な内容を、関係を保ちながら短くまとめたものです。要旨を含むようにまとめる場合もありますが、設問によって残す内容や長さは異なります。要点、要旨、要約は呼び方だけで機械的に決まるものではなく、問われた範囲と条件に合わせます。

図1のように、段落ごとの要点は文章の材料であり、その関係を見て全体の要旨を捉えます。問いを出す段落と、それに答える段落を同じ重さで並べると、結論とその準備が区別できません。中心命題とは、ここでは文章の中心となる、何についてどうだと述べた文を指します。名詞を並べるだけでなく、対象と筆者の判断を文にします。

図1の矢印は、段落の要点をそのまま連結する指示ではありません。各段落の働きと結論へのつながりを確かめる道筋です。「必要だ」「とは限らない」といった判断や限定が中心にあるときは、それを落とすと筆者の考えが変わります。

基本例題：展示の目的をたどる

次の文章を読み、文章全体の要旨として最も適切なものを1つ選び、番号で答えてください。

第1段落　図書館の展示では、新しい本を目立つ場所に並べる方法がある。けれども、目立つことだけで展示の目的が果たされるのだろうか。

第2段落　例えば、地域の地図と関連する本を一緒に置けば、来館者は知っている場所から本の内容へ関心を広げられる。単に表紙を見せるときとは、手に取るきっかけが異なる。

第3段落　展示を考える際には、本を目立たせることに加え、来館者が自分の関心と本を結び付けられる工夫が必要だ。

1. 展示は新しい本を目立たせれば目的を果たす。
2. 地域の地図は、すべての展示に必ず必要である。
3. 展示には、本を目立たせるだけでなく、来館者の関心と本を結ぶ工夫が必要である。
4. 来館者は本の表紙を見ることに関心を持たない。

解答は3です。根拠から順に判断します。

1. 第1段落では、目立つことだけで目的を果たせるかと問いを立てています。展示の方法を紹介していますが、それで十分だとは結論づけていません。
2. 第2段落では、地図と本の組み合わせを例に、関心を広げるきっかけを示しています。地図は工夫の一例であり、どの展示にも必須だという記述はありません。
3. 第3段落には「目立たせることに加え」「関心と本を結び付けられる工夫が必要だ」という判断があります。第1段落の問いに答え、第2段落の例を受けた文です。
4. 選択肢3は、目立たせることを否定せず、さらに必要な工夫を示しています。対象も展示を考えることに合います。

図2のように、問いから例を通って結論に至る関係を確かめます。第2段落の要点は地図を使うと関心を広げられることですが、それだけでは全体の主張になりません。第3段落の判断には、例に共通する役割が含まれています。

図2の結論に戻って、残りの選択肢も見ます。1は「だけで十分」という答えに変えており、第3段落と合いません。2は一例の地図をすべての展示に広げています。4は表紙を見せる方法との違いを、来館者の関心がないという断定に変えています。本文に似た語があっても、判断や範囲が違えば選べません。

少し難しい例題：認めたことと結論を分ける

次の文章について、全体の要旨を1文で書いてください。必要な要素は、記録の便利さを認めることと、記録を使う際に確かめるべき点です。表現は本文と同じでなくてもかまいません。

会議の記録があれば、欠席した人も話し合いの内容を後からたどれる。この便利さは大きい。しかし、決定事項だけが並ぶ記録では、なぜその案を選んだかが見えにくい。たとえば予定の変更だけを書けば、変更前の案にどんな問題があったのかは残らない。記録を役立てるには、決定だけでなく、その理由も読み取れるようにする必要がある。

解答例は「会議の記録は後から内容をたどるのに便利だが、役立てるには決定の理由も読み取れるようにする必要がある。」です。前半で便利さを認め、後半で筆者の判断を示しています。「決定事項に加えて、その理由を残すことが必要だ」など、便利さとの関係を含む言い換えも可能です。

候補として「記録があれば欠席者も内容をたどれる」は本文に合っていますが、筆者が最後に求めた理由の記録がありません。一方、「決定事項だけの記録は役に立たない」は、見えにくい点を指摘した本文を全面否定に強めています。例の予定変更を詳しく書いても、それが多くの記録に共通する問題としてどう結論につながるかが示されなければ、要旨として不十分です。

ここでの分かれ目は、正しい部分があるかどうかだけではありません。文章全体の問いに対して、筆者がどの範囲まで主張しているかです。前半は便利さを認める部分、途中は不足を示す例、最後は不足を踏まえた提案です。それぞれの役割を確認すると、前半を結論と取り違えずに済みます。

誤答から戻る場所を見つける

先ほどの展示の文章に「地図と本を並べると、来館者は関心を広げられる」と答えたとします。この文は第2段落の説明としては本文に沿っています。しかし全体の要旨としては、例に限られ、展示一般について筆者が必要だとした工夫を表していません。原因は、具体例の内容を理解したところで止まり、その例が何を支えるかを見なかったことです。

図3のように、誤答を第2段落へ戻し、そこから結論の第3段落へ矢印をたどります。「地図と本」を「来館者の関心と本を結ぶ工夫」と捉え直し、目立たせることに加えるという条件も残します。修正例は「展示には、目立たせることに加え、来館者の関心と本を結ぶ工夫が必要だ」です。

図3で例から結論へ移る際、本文にない一般論を足してはいけません。たとえば「展示は地域の歴史を学ぶために行うべきだ」は、地図という語から想像した目的です。筆者が述べたのは本と関心を結ぶ工夫であり、地域の歴史に目的を限定していません。逆に「展示には工夫が必要だ」では、何のための工夫かが抜けます。足し過ぎと削り過ぎの両方を本文に戻して直します。

また「展示は本を目立たせてはいけない」と書いた場合は、否定の読み違いです。「目立たせることに加え」は目立たせる方法を認めた上で、別の条件を足しています。修正するときは、結論の文の述語だけでなく、それにかかる条件や否定も一緒に囲みます。

練習：段落の中心から全体へ

次の4問はそれぞれ独立した文章です。記述は1文で答え、本文にない事情を加えないでください。問題をすべて読んでから、後の解答と照らし合わせます。

問1

公園の案内板に植物の名前を並べても、初めて訪れる人には違いが伝わりにくい。葉の形や見られる場所を添えれば、歩きながら見分ける手がかりになる。

この段落の要点として適切なものを1つ選び、番号で答えてください。

1. 植物の名前は案内板に書いてはいけない。
2. 植物の特徴や場所を名前に添えると、見分ける手がかりになる。
3. 公園には初めて訪れる人しかいない。

問2

料理の手順を写真にすると、作業の様子を見て確かめられる。ただし、写真だけでは火加減を変える理由が伝わらない場合もある。手順を人に伝えるときは、様子を示すだけでなく、判断の理由も添えるとよい。

文章全体の要旨を1文で書いてください。写真の利点と、伝える際に加えるべき内容を含めてください。

問3

町の掲示板では、行事の日時を知らせることができる。加えて、参加のために何を準備すればよいかを記せば、読む人は行動を考えやすい。掲示には、日時とともに、参加の準備に必要な情報を載せたい。

次の解答は全体の要旨として適切でしょうか。「掲示板では行事の日時を知らせることができる」。適切か不適切かを答え、不足している内容を1文で説明してください。

問4

道具を共同で使うと、個人で持たずに済むものが増える。一方、使いたい人が重なると、必要なときに使えないこともある。そのため、共同利用を続けるには、利用の順番を決める仕組みが必要だ。

全体の要旨として適切なものを1つ選び、番号で答えてください。

1. 道具は必ず個人で持たなければならない。
2. 共同利用には利点があるが、続けるには順番を決める仕組みが必要だ。
3. 道具を共同で使えば、利用したい人は決して重ならない。

解答と確かめ方

問1は2です。前半は名前を並べるだけでは違いが伝わりにくいという問題、後半は特徴や場所を添えると見分ける手がかりになるという説明です。両方を受ける2が段落の中心に合います。1の禁止は書かれておらず、3の「しか」も本文の範囲を不当に狭めています。名前を捨てるのではなく、名前に情報を添える点に注意します。

問2の解答例は「写真は作業の様子を確かめるのに役立つが、手順を伝えるには判断の理由も添えるとよい。」です。必要な要素は、写真で様子を確かめられる利点と、判断の理由を加えるという提案です。「写真で様子を示すだけでなく、判断した理由も説明するとよい」も、利点を含む表現として認められます。写真だけで火加減の理由が伝わらない場合があるという指摘を、写真が常に無意味だという主張に変えないでください。

問3は不適切です。説明例は「日時に加え、参加の準備に必要な情報を載せるという筆者の提案が不足しています。」です。日時を知らせられるという文は正しいものの、それに加えるべき情報が結論にあります。「準備に必要な情報も載せることが抜けています」も同じ要素を示しています。本文にある日時を消して準備だけにするのも、最後の「とともに」を落とすため十分ではありません。

問4は2です。利点を認めつつ、利用希望が重なる場合を受けて順番の仕組みを求めています。1は共同利用の提案に反し、3は重なる場合があるという記述に反します。2の「続けるには」は、本文の条件を保っています。利点だけを選ぶと、筆者が問題を踏まえて示した結論が抜けます。

覚えておくこと

段落の要点は、その段落の中心を表します。 全体の要旨は、段落の関係をたどって筆者の中心的な考えを表します。 例、譲歩、結論を区別し、限定や否定を落とさずに書きます。

書いた文からつまずきを見分ける

段落ごとのメモが長く並ぶ場合は、各メモの横に「問い」「例」「結論」など、その文章での働きを書いてみます。結論が見つからない場合は、問いに対してどの文が答えているかをたどります。例しか線を引いていなければ、その例の前後に一般的な説明や判断がないかを確かめます。

個別指導で確認するなら、正答だけでなく、本人が線を引いた文と書き直した要旨を見比べます。結論の場所は合っているのに条件を落とすのか、そもそも例を結論と考えたのかで、次に戻る場所が変わります。本文の言葉を根拠に、範囲と判断を保った一文へ直せるかを確かめます。段落どうしの役割がつながると、文章全体の要旨が見えてきます。