英検リスニング 音の連結—単語の境目を越える音を区切り直して意味へつなぐ｜武蔵野個別指導塾

工作室で道具を渡す会話を使い、子音と母音の境目を聞き直して意味につなぐ音の連結を練習します。

よくあるのは、工作室で道具を受け渡す会話が一語に聞こえる場面です。知っているはずの短い語が続いた途端、どこで切ればよいかわからなくなります。音をひとまとまりとして聞いたこと自体は失敗ではありません。そのまとまりを、意味の通る語の組に戻せるかを練習します。

境目で何が起きるのでしょうか

英語では、子音で終わる語の後に母音で始まる語が続くと、前の語末の子音が後の母音に滑らかにつながって聞こえることがあります。これをここでは音の連結と呼びます。例えば take it は take と it の2語ですが、続けて発音すると k の音が it の始まりへ移ったように感じられることがあります。綴りが変わったり、新しい語が増えたりするわけではありません。

この練習の主な対象は3級です。連結はその級に限られる現象ではありませんが、短い道具のやり取りで境目を確かめるところから始めます。従来型の3級では、応答を選ぶ課題は選択肢も読み上げられます。会話と文の内容を選ぶ課題は印刷された選択肢を使い、それぞれ2回放送されます。応答の課題を2回聞けるという意味ではありません。

同じ語列を、学習用に語ごとに区切った読みと自然につなげた読みで比べます。区切りを変えても語の順序や意味は同じです。学習用の区切りは境目を見つけるための補助で、実際の読み手が必ず同じつなぎ方をするという決まりではありません。強く切って読む人もいれば、前後の音をなめらかに続ける人もいます。聞こえ方の違いを許しながら、語と意味の対応を確かめます。

まとまりをどこで区切り直しますか

図1のように、まず聞こえた音を受け止め、次に子音と母音の境目に候補を置きます。最後に、前後の語を文の意味に戻します。音だけで決めかねたら、道具を「取る」のか「置く」のか、聞こえた動作と目的語が合うかを調べます。ただし、場面に合うという理由だけで聞こえなかった語を作ってはいけません。

図1の最初の箱では、音を完全な綴りに直そうとせず、わかった部分を残します。次の箱では、たとえば take it を take / it と分け、前の語の最後の子音と次の語の最初の母音に注目します。最後の箱では「それを取る」と戻し、直後の説明と合うか確かめます。境目の候補が複数あるときは、聞こえた音と文の形の両方を根拠にします。

単語だけなら聞き取れるのに文では迷う場合、語の知識がないとは限りません。単語単独、2語の句、文の順に同じ読み手に読んでもらい、どこから迷ったかを分けます。take「取る」と it「それ」を別々に聞いた後、take it「それを取る」、Please take it.「それを取ってください」と続けます。綴りを見て意味が出ないなら意味の確認、綴りを見ればわかるが音から語が出ないなら音と綴りの対応、単語ではわかるが句で迷うなら境目の練習が必要です。

読み手は無理に音を足したり、わざと不自然な速さにしたりせず、普段の自然な発音で読みます。学習用の区切り読みでは、同じ語列の語の間に短い間を入れます。連結は必ず起こる、子音が必ず次の語に移ると覚えるのではなく、そう聞こえる場合の手掛かりとして使います。カタカナで音を固定すると、実際の母音や子音と異なる音を足してしまうことがあります。

まず3つの場面を聞いてみましょう

以下は自作の聞き取り課題です。受験者はこの問題欄だけを見て、解答欄の台本を隠します。協力者が会話と英語の発問を読み、受験者は印刷された選択肢から番号を1つ選びます。家庭の練習では解答後に読み直しや停止ができますが、本番の操作を意味しません。文字だけで解く場合は音を聞く練習ではなく読解練習です。

基本

工作室で道具を渡します。What does the speaker ask for?（話し手は何を頼みますか。）

1. Taking a tool.（道具を取ること）
2. Washing a tool.（道具を洗うこと）
3. Selling a tool.（道具を売ること）
4. Hiding a tool.（道具を隠すこと）

標準

工作室で材料を片づけます。Where should the box go?（箱はどこへ行くべきですか。）

1. Under a chair.（いすの下）
2. On a shelf.（棚の上）
3. Near a door.（ドアの近く）
4. Inside a bag.（袋の中）

発展

工作室で道具を探します。What will the listener bring?（聞き手は何を持ってきますか。）

1. A brush.（筆）
2. A ruler.（定規）
3. A cup.（カップ）
4. A plate.（皿）

3つの場面の答えと音はどう結び付きますか

図2のように、基本の take it では k の音と次の母音が続きます。図の斜線は綴りの語境界を示す学習用の印です。読み上げる文に斜線を入れて発音する必要はありません。

基本の台本と答え

A: Please take it from the table. I need that pair of scissors.（それを机から取ってください。そのはさみが必要です。） B: Here you are.（どうぞ。） Question: What does the speaker ask for?（話し手は何を頼みますか。）

答えは1です。take it は「それを取る」で、it は後に示されるはさみを指します。机からはさみを取るという場面に答えを戻すと、依頼された動作と一致します。2の洗う、3の売る、4の隠すは、いずれも台本で頼まれていません。scissors という道具名だけで選ばず、take に戻ることが決め手です。

聞こえたまとまりを take / it と分けると、前の語に目的語が続きます。take の末尾を日本語の母音付きの音に置き換えると、次の it との接続を別の音として覚えやすくなります。読み手の実際の声と綴りを照合し、単独の take、句の take it、文全体の順に比べましょう。

標準の台本と答え

A: Can you put it on the shelf?（それを棚の上に置いてくれますか。） B: Sure. The box is light.（もちろんです。その箱は軽いです。） Question: Where should the box go?（箱はどこへ行くべきですか。）

答えは2です。put it の t と it の母音が続く箇所を put / it と戻し、その先の on the shelf と結び付けます。箱を棚の上に置けば依頼と一致します。1のいすの下、3のドアの近く、4の袋の中はいずれも置き場所として述べられていません。箱が軽いことは補足であり、置き場所の根拠ではありません。

put it が一塊に聞こえても、その部分だけに時間を使いすぎず、置き場所まで聞き続けます。復習では put、it、put it、文全体と段階を上げ、句になった時点で迷ったかを記録します。語の境目を探す作業と、場所を取る作業は互いに助け合います。

発展の台本と答え

A: Could you pick up a ruler for me? The brush is already here.（私のために定規を取ってきてくれますか。筆はもうここにあります。） B: Yes, I’ll bring it.（はい、それを持ってきます。） Question: What will the listener bring?（聞き手は何を持ってきますか。）

答えは2です。pick up の k と up の母音、up a の p と a の母音が続く可能性があります。pick / up / a / ruler と区切り、取ってくる対象を定規に戻します。1の筆はすでにここにある物です。3のカップと4の皿は登場しません。複数の境目を調べるときも、すでにある物と持ってくる物の役割を混ぜないことが重要です。

発展では音の境目を見つけるだけでなく、後の文が何を補足するかも確認します。brush が聞こえたから1に飛び付くと、依頼の対象と対照されている情報を取り違えます。音を細かく再現できても、持ってくる対象へ戻れなければ答えの根拠は完成しません。

間違えた場所をどう直しますか

図3は、誤答を単に正解へ直すのではなく、原因を分けて練習する流れです。図3のように、音の境目で迷った場合と、語の意味を知らなかった場合では次の練習を変えます。

音を聞いて違う語を書いたが、台本を見れば意味がわかる場合は、単語と句の対照に戻ります。語末の子音を聞き、次の母音へつなげた読みと区切り読みを比べます。逆に綴りを見ても意味が出なければ、まず語の意味と使い方を短い文で確かめます。どちらも正しくても選択肢を誤った場合は、誰が何をするかと、各選択肢が台本のどこに対応するかを点検します。

個別指導では、正答番号だけでなく「どの音がどの語に聞こえたか」を本人に尋ねます。お子さまが言葉で説明しにくいときは、聞こえたところに指を置いてもらってもよいでしょう。最初から台本を見せると境目の困難が隠れるため、聞いた後に本人の候補を聞いてから照合します。読み手の発音が不明瞭だったり、周囲の音で聞こえなかったりした場合は、理解不足と決めず、環境を整えて別の読みで確かめます。

別の5問で境目を探せますか

解答欄を隠し、協力者に各台本と発問を読んでもらいます。選択肢は印刷して見てよい練習です。各問の番号を1つ選び、聞き終えてから根拠を確かめます。例題とは別の場面です。

問1

What does the speaker want the listener to open?（話し手は聞き手に何を開けてほしいですか。）

1. A window.（窓） 2. A notebook.（ノート） 3. A drawer.（引き出し） 4. An umbrella.（傘）

問2

What should the listener turn off?（聞き手は何を消すべきですか。）

1. The light.（明かり） 2. The radio.（ラジオ） 3. The fan.（扇風機） 4. The computer.（コンピューター）

問3

What did the speaker leave on the desk?（話し手は机に何を置き忘れましたか。）

1. A key.（鍵） 2. A hat.（帽子） 3. A map.（地図） 4. A pen.（ペン）

問4

What will the listener wash?（聞き手は何を洗いますか。）

1. A dish.（皿） 2. A cup.（カップ） 3. A spoon.（スプーン） 4. A bottle.（瓶）

問5

What does the speaker need to find?（話し手は何を見つける必要がありますか。）

1. An envelope.（封筒） 2. A ticket.（切符） 3. A photo.（写真） 4. A card.（カード）

読み手の台本と5問の答え

問1

A: Please open it. The drawer is stuck.（それを開けてください。引き出しが動かなくなっています。） B: I’ll try.（やってみます。） Question: What does the speaker want the listener to open?（話し手は聞き手に何を開けてほしいですか。）

答えは3です。open / it の境目を確かめ、it を引き出しに戻します。1の窓、2のノート、4の傘は開ける対象として述べられていません。引き出しを開けようとする行動が会話に合います。

問2

A: Turn off the fan, please. It’s cold now.（扇風機を消してください。今は寒いです。） B: All right.（わかりました。） Question: What should the listener turn off?（聞き手は何を消すべきですか。）

答えは3です。turn / off の境目で n と母音が続く読みを聞き、fan が動作の対象だと確かめます。1の明かり、2のラジオ、4のコンピューターは指示されていません。扇風機を消すことが寒いという理由にも合います。

問3

A: I left a map on the desk. Can you bring it to me?（机に地図を置き忘れました。それを持ってきてくれますか。） B: Yes.（はい。） Question: What did the speaker leave on the desk?（話し手は机に何を置き忘れましたか。）

答えは3です。map / on の p と母音に注意し、机の上の物を地図に戻します。1の鍵、2の帽子、4のペンは置き忘れた物として挙がっていません。bring it の it も地図を受けています。

問4

A: Wash it after lunch, please. The bottle is dirty.（昼食後にそれを洗ってください。瓶が汚れています。） B: OK.（わかりました。） Question: What will the listener wash?（聞き手は何を洗いますか。）

答えは4です。wash / it の境目を見つけ、it を瓶に対応させます。1の皿、2のカップ、3のスプーンは洗う対象に指定されていません。汚れた瓶を洗うと依頼の内容と一致します。

問5

A: I need an envelope for this letter. Can you help me find one?（この手紙用の封筒が必要です。1枚探すのを手伝ってくれますか。） B: Let’s look in the box.（箱の中を見てみましょう。） Question: What does the speaker need to find?（話し手は何を見つける必要がありますか。）

答えは1です。need / an の d と母音のつながりを聞き、an envelope を必要な物として取ります。2の切符、3の写真、4のカードは必要だと述べられていません。封筒を箱で探すという行動に戻して確認できます。

聞き取れない時は何を残しますか

発音の違いで境目が予想どおりに聞こえない場合もあります。そのときは連結がなかったと断定せず、聞こえた語、聞き取れない部分、後で確かめたい部分を分けます。家庭では解答後に台本を見て、その部分を句として再び読んでもらえます。録音を使うなら、音が欠けていないか確認し、聞き取れなかった原因を機器の不具合と理解の問題に分けます。協力者がいない日は、文字を使った意味の確認にとどめ、聞き取れたという結果には数えません。

本番で時間が足りないと感じたときは、一つの境目を考え続けるより、次の発話に戻って聞こえた情報を拾います。聞き逃した語を都合よく補わず、残った根拠から選択肢を比べます。家庭での停止や再聴は復習のための操作です。実際の進行や許される操作は受験する方式の公式案内で確かめてください。

語と表現をどう蓄えますか

動詞と目的語を一緒に覚えると、境目を戻した後の意味が取りやすくなります。take it は「それを取る」、put it は「それを置く」、pick up は「拾う、取りに行く」、turn off は「消す」です。前後の場面によって訳し方は変わるので、短い句の意味を覚えた後、誰が何に向けて行う動作かを文で確かめます。

要点は次の4つです。

• 子音の後に母音が続くと、語の境目を越えて聞こえることがあります。
• 同じ語列の区切り読みと自然な読みを比べます。
• 候補の語を動作と対象に戻し、文全体と照合します。
• 迷いが音、綴り、意味、選択のどこにあるかを分けます。

聞こえた一続きの音には、意味へ戻るための語の境目があります。