高校の定期テスト 古文 主語省略の読解—述語と敬語を手掛かりに人物の動きを追う｜武蔵野個別指導塾

使者が文を渡す場面をたどり、述語と敬語から人物を補う手順や、決められない場合の主語省略の読解に挑みます。

よくあるのは、高1が段落の初めに出た人物を、最後まで同じ主語として訳す場面です。途中で別の人物が文を受け取り、返事をしていても、最初の人が全部したことにしてしまいます。古文では主語が明示されないことがあり、述語ごとに動作主を確かめる必要があります。人物の動きを追い、根拠が不足するときには決め切らない読み方を練習しましょう。

どの人物の動きかを問う形

出方の1つは、傍線部の動作をした人物を本文中から選ぶ問題です。名前が直前になくても、前後の行動や敬語の向きから候補を絞ります。もう1つは、現代語訳に主語や目的語を補う問題です。「誰が」だけでなく「誰に」「何を」も確かめると、動作のつながりが見えます。さらに、人物を選んだ根拠を本文の語を使って説明する問題もあります。

たとえば文を届ける人と受け取る人が登場すると、届ける動作と読む動作の主語は変わることがあります。ただし、途中に接続助詞があるという形だけで交替を決めることはできません。話の筋や明示された人物と照らし、どの述語を誰に結びつけたか説明できるようにします。以下の例文と訳は、いずれも練習のために作ったものです。

述語を中心に人物の線を引く

主語は、その述語が表す動作や状態の主体です。目的語は、動作の対象となる人物や物です。「使者が姫に文を渡す」なら、使者が主語、文が目的語で、姫は渡す相手です。省略された部分を補うときは、まず文末や文の切れ目にある述語を探し、その動作が誰から誰へ向かうかを整理します。

図1のように、述語を起点にして動作主と対象を分け、前後の文に戻って候補を確かめます。主語と目的語を同じ欄に入れると、文を渡した人と受け取った人が入れ替わりやすくなります。主語が書いてある文でも一度関係を図にすると、次に省かれた部分を補いやすくなります。

敬語も人物関係の手掛かりです。尊敬語は動作主への敬意、謙譲語は動作の相手への敬意を表します。ただし、敬語の形だけで人物の名前が自動的に決まるわけではありません。敬意の向く候補が複数いれば、前後の明示された行動や場面の条件と合わせます。会話の中なら、誰が誰に話しているかも確かめます。

接続助詞も文のつながりを見る手掛かりですが、それ自体が主語交替の証明ではありません。同じ主語が続く場合も、交替する場合もあります。また、訳として自然に見えるからといって本文にない人物を加えるのは危険です。候補が複数残るなら、根拠を示したうえで保留することも読解の一部です。

基本例題　文を届けた後の動き

次の文で、各述語の主語と「読み給ふ」の目的語を人物名または物の名で答え、主語と目的語を補って現代語訳してください。姫は屋敷にいて、使者は姫に文を届けに来たという場面です。「給ふ」は尊敬の補助動詞です。

「使者、姫に文を奉る。姫、受け取りて、読み給ふ。」

まず「奉る」「受け取り」「読み給ふ」の3つを述語として取り出します。「奉る」は差し上げる意の謙譲語で、文を差し上げる相手の姫に敬意が向きます。直前の「使者」が動作主で、「文」が差し上げる物です。「姫に」は相手を示します。

次に「受け取りて」を見ます。述語の前に「姫」と明示され、使者から文を受ける筋にも合うため、受け取るのは姫です。「て」で次の動作につながっていますが、その形だけで同じ主語だと決めるのではなく、文の内容を続けて確かめます。

最後に「読み給ふ」を「読み」と「給ふ」に分けます。「読み」は動詞「読む」の連用形、「給ふ」はその後に付く尊敬の補助動詞です。読む動作の主に敬意が向き、直前に文を受け取った姫が主語として場面に合います。読む対象は、使者が渡し姫が受け取った文です。図2のように、物が移る線と人物の動作を別々に追います。

答えは「奉る」の主語が使者、「受け取り」と「読み給ふ」の主語が姫、「読み給ふ」の目的語が文です。訳は「使者が姫に文を差し上げる。姫は文を受け取り、それをお読みになる」です。訳を元の場面に戻すと、文は使者から姫に渡り、受け取った姫が読みます。謙譲語の敬意を使者に向けると、受け手との関係を取り違えます。

ここで主語が使者から姫へ変わる根拠は、姫という明示と文の受け渡しです。最後の尊敬表現は姫を候補とする読みを支えますが、敬語だけで名前を決定したわけではありません。訳に補った「それ」は、直前に受け取った文を指します。誰が読むかと何を読むかを別々に答え、最後に一文へ戻すと誤りを見つけやすくなります。

少し難しい例題　決める根拠が足りるか

次の2文について、「笑ひたり」の主語を答え、本文中の根拠を挙げてください。決められないときは、その理由を述べます。「たり」は動作が完了したことを表します。

A「童、庭に出づ。母、童を見て笑ひたり。」

B「童と母と庭に出づ。花を見て笑ひたり。」

Aでは「母」が「童を見て」に続く述語の主語として明示されています。母が童を見て笑ったと読めます。「童を」は見る対象なので、その童を笑う動作の主語に置き換えることはできません。訳は「子どもが庭に出る。母は子どもを見て笑った」です。笑う前に誰を見たかも訳に戻すと、母と童の役割を点検できます。

Bでは童と母の両方が庭に出ています。後の文には笑った人物を特定する語がなく、童、母、または2人が笑ったという読みが残ります。花を見た人についても同様です。文脈を補わずに「て」の前後で主語が必ず同じ、あるいは必ず変わると決めることはできません。答えは「特定できない。庭に出た候補が2人あり、笑った人を限定する手掛かりがないから」です。

AとBの差は、「笑ひたり」の近くに人物名があるかという距離だけではありません。Aでは「母」が見る動作につながり、童は対象として示されています。Bでは並んで登場した人物を、その後の動作に振り分ける情報がありません。Bに「母、花を見て笑ひたり」と明示が加われば母と読めますが、元の文にはその明示がないため、答えに勝手に加えないようにします。

誤答を直すときの着眼点

基本例題を「使者が文を差し上げ、文を受け取ってお読みになる」と訳す誤りを考えます。最初の主語を最後まで持ち越したため、姫が文を受け取るという明示が消えています。さらに、読み手への尊敬を表す「給ふ」と、受け取った人の関係も見落としています。

図3のように、誤答の線を「姫」の位置で止め、受け取る人から読む人へ線を引き直します。修正後は「姫は文を受け取り、それをお読みになる」です。主語が変わる箇所を線で示し、文の移動と敬意の向きに矛盾しないか確認してください。

反対に「て」があるから必ず主語が変わると考えるのも誤りです。基本例題では姫が受け取り、姫が読みます。接続の形を印にすることは役立ちますが、人物を決める際には明示された語と動作の内容まで戻ります。もう1つの誤りは、基本例題の「奉る」を尊敬語とし、使者への敬意とすることです。差し上げる相手への謙譲であると捉え直せば、姫への文の移動と敬意が一致します。

根拠がないのに1人に絞る誤りもあります。少し難しい例題Bでは、花を見る人を想像で決めても文法上の証拠にはなりません。「誰がしたか」という設問に対し、候補と不足している情報を言えるようにしておくと、根拠のない断定を避けられます。

練習　動きと対象を補う

次の問題は、示した場面以外の事情を補わずに考えてください。答えは人物名や物の名で書き、理由を求める場合は本文中の語とその働きを含む1文で答えます。訳は補った主語と対象がわかる形にします。

1. 「翁、子に笛を与ふ。子、吹きて喜ぶ。」について、「与ふ」「吹き」「喜ぶ」の主語と「吹き」の目的語を答え、全文を訳してください。
2. 「女房、殿に花を奉る。殿、花を見給ふ。」について、「奉る」と「見給ふ」の主語、それぞれの敬意の向く人物を答え、その根拠を1文ずつ述べてください。「給ふ」は尊敬の補助動詞です。
3. 「兄と妹と川辺に立つ。水を見て歌ふ。」について、「歌ふ」の主語を特定できるか答え、候補と理由を1文で述べてください。
4. 「尼、娘を呼ぶ。娘、尼に近寄りて、手を取る。」について、「呼ぶ」「近寄り」「取る」の主語と「取る」の目的語を答え、全文を訳してください。手が誰のものか特定できるかも答えてください。

答えと解き方

1. 「与ふ」は翁、「吹き」と「喜ぶ」は子が主語です。「吹き」の目的語は笛です。訳は「翁が子に笛を与える。子は笛を吹いて喜ぶ」です。子が明示され、その子が受け取った笛を吹く筋なので、最初の翁を持ち越しません。笛が翁から子へ移った場面に戻しても、吹く対象が一致します。

2. 「奉る」の主語は女房で、敬意は殿に向きます。「殿に」が差し上げる相手を示し、「奉る」がその相手への謙譲を表すからです。「見給ふ」の主語は殿で、敬意も殿に向きます。「殿」が明示されたうえ、「給ふ」が見る動作主への尊敬を表すからです。花は女房から殿へ渡り、それを殿が見るので、敬意の向きと行動が食い違いません。

3. 特定できません。兄と妹のどちらか、または2人が候補で、「歌ふ」の主語を絞る語がないからです。水を見る動作にも主語が明示されていません。2人が川辺に立つ場面に戻しても、どちらが歌ったかを決める追加の手掛かりはありません。

4. 「呼ぶ」は尼、「近寄り」と「取る」は娘が主語です。「取る」の目的語は手です。訳は「尼が娘を呼ぶ。娘は尼に近寄って、手を取る」です。誰の手かはこの文だけでは特定できません。尼の手と考えることはできますが、別の手を排除する明示がないため、訳にも所有者を勝手に補いません。娘が近寄る相手は尼と示されていますが、そのことと手の持ち主が明示されていることは別です。

根拠が食い違って見えるとき

主語の候補を決めたら、その候補をすべての述語に機械的に当てはめず、1つ前の動作に戻します。基本例題で「読み給ふ」の主語を使者とすると、直前に文を受け取った姫から使者へ文が戻る動作を補わなければなりません。そのような動作は書かれていないため、姫を読む人とする方が、示された文の移動に沿います。読み手への尊敬もその判断を支えます。

一方、文章が省いている動作が絶対に存在しないとまで言う必要はありません。設問が与えた文の範囲で、明示と動作のつながりから最も根拠のある答えを選びます。候補を決めるために新たな出来事を想像する必要があるなら、その想像を根拠として扱わないことが大切です。

目的語にも同じ注意が必要です。練習4の手は、取る動作の対象として示されていますが、持ち主は示されていません。対象の名を答えられることと、その所有者まで決められることは別です。「誰の手」と問われた場合に、近くにいる人物をそのまま答えず、明示の有無を確かめます。述語の主語が特定できても、目的語に関する情報が不足することがあります。わからない部分を残した訳なら、本文が示す範囲を正しく保てます。

手元に残す要点

述語ごとに動作主と対象を分けます。
明示された人物と前後の動きをつなぎます。
敬語の向きと接続を文脈に照らします。
候補を絞る根拠がなければ保留します。

読みが止まった箇所を見つける

最初から訳がまとまらないときは、述語に印を付けて、主語の候補を欄外に書いてみてください。候補を書けるのに理由が言えない場合は、名前の明示、動作の対象、敬語の向きのどれを使ったかを一つずつ指でたどります。接続助詞を見つけたら、その前後がどうつながるかも言葉にします。

個別指導では、使者と受け手の線を自分で引けるか、尊敬と謙譲の敬意が誰に向くかを確かめられます。答えが合っていても根拠が偶然なら別の文で再確認し、候補が複数残る場合には、どの情報があれば絞れるかを考えます。主語を補う力は、決められる根拠と決められない理由の両方を示すことで育ちます。