高校受験の英語 同等比較—同じ程度と届かない程度を原級で表現する｜武蔵野個別指導塾

asの間の原級と否定の向きを、図と書き換えで学ぶ同等比較です。

よくあるのは、2本のひもの長さを比べる英文で、asの間にlongerを置いてしまう場面です。2つを比べるのだから比較級を使いたくなりますが、同じ程度を表すasとasの間にはlongのような原級を置きます。否定文では、どちらがどちらの程度に届かないのかも見落とせません。ひもの両端を確かめるように、比べる対象と性質を順に押さえましょう。

同じ程度か、届かない程度か

同等比較では、2つの対象について、ある性質や動作の程度を比べます。学習用の問題には、空所に形容詞や副詞の適切な形を入れる型、英文を日本語に直して比較の向きを説明する型、同じ内容を比較級の文に書き換える型があります。どの型でも、最初に比べる2つと、何について比べるかを決めます。

たとえば長さを比べているのに重さの話として読んだり、否定文の主語と後ろの対象を逆にしたりすると、語の形が合っていても意味が変わります。単語を選ぶ問題でも、完成した文を場面に戻して確かめるところまで進めます。ここで扱うのはasを使う基本の形と比較級への基本的な書き換えです。

2つのasと原級の役割

原級とは、比較のために形を変える前の形容詞や副詞の形です。long、small、carefullyのような形を指します。形容詞は人や物の性質を表し、副詞は動作の様子などを表します。as 原級 asは「後ろの対象と同じくらい〜」という関係を作ります。前のasと後ろのasの間に、比べる性質や動作の様子を置きます。

図1のように、左の対象について、真ん中の性質を尺度にし、右の対象と比べます。後ろのasの先にある対象が、程度を判断するときの基準です。主語側と基準側の順序も意味の一部です。

図1の左右は比べられる対象、中央は比べる性質です。肯定文は同じ程度を表します。否定のnotが加わると、主語側が後ろの対象の程度に届かないことを表します。後ろの対象がどれだけ上かという差までは、この形だけではわかりません。

Mina’s rope is as long as Ken’s rope.（ミナのロープはケンのロープと同じくらい長いです。）ここでは2本のロープの長さが同程度です。Ken’s ropeをKen’sとすれば、後ろのropeを繰り返さずに表すこともできます。Ken’sがケン自身ではなくケンのロープを指すことを文脈で確かめます。

副詞でも考え方は同じです。Yui sings as softly as Ren.（ユイはレンと同じくらい小さな声で歌います。）softlyはsingsという動作の様子を説明します。形容詞のsoftをそのまま置くのではなく、歌う様子を表す副詞を選びます。比べる対象はユイとレン、性質にあたる尺度は歌う声の小ささです。

基本例題：空所を埋める

問題：次の日本語に合うように、空所にlongかlongerのいずれかを1語で書いてください。

This ribbon is as (　) as that ribbon.（このリボンはあのリボンと同じくらい長いです。）

まず主語はThis ribbon、このリボンです。動詞はisで、現在の状態を表しています。長さを説明する部分はasとasの間で、後ろのthat ribbonが比べる基準です。特別な過去や未来を表す語はなく、isの現在の状態として読みます。

次に日本語の「同じくらい」に注目します。asとasの間に必要なのは原級なので、longを入れます。longerは比較級で、この位置には置きません。完成した文はThis ribbon is as long as that ribbon.（このリボンはあのリボンと同じくらい長いです。）です。

図2のように、対象、原級、基準の順に戻して読むと、どの語をどこへ入れたかを確かめられます。日本語に戻しても2本が同じ長さなので、問題の場面と一致します。longerを選ぶとasの間が比較級になり、指定された形に合いません。語を知っているかだけでなく、置き場所まで確認します。

否定文から比較級へ

問題：次の英文と同じ意味になるよう、指定された語を使って空所に1語ずつ入れてください。短縮形は使わず、文全体を書いてください。

The blue box is not as heavy as the red box.（青い箱は赤い箱ほど重くありません。）

The red box is (　) (　) the blue box.（赤い箱は青い箱より重いです。）使用する語はheavyの比較級とthanです。

主語はthe blue box、動詞はisです。notがas heavy asを否定しています。heavyは箱の重さを表す形容詞で、後ろのthe red boxが基準です。文は現在の箱の状態を述べています。青い箱が赤い箱の重さに届かないので、赤い箱のほうが重いと判断できます。

書き換え先の主語はthe red boxです。今度は重い側が先に来ます。heavyの比較級はheavierで、比べる相手の前にthanを置きます。答えはThe red box is heavier than the blue box.（赤い箱は青い箱より重いです。）です。青が軽く赤が重いという関係に戻しても、元の文と答えは一致します。

否定文を見て、元の主語をそのまま比較級の主語にするなら、軽さを使ってThe blue box is lighter than the red box.（青い箱は赤い箱より軽いです。）とも表せます。ただし元のheavyを指定している今回の空所では、赤い箱を主語にする必要があります。文の形を変えるときは、先頭の名詞を写す前に、どちらがどの性質で上かを日本語で言います。

肯定の同等比較には注意が必要です。2つが同じ程度という文を、片方がもう片方より大きいという比較級に変えると意味が変わります。また、not as heavy asは「同じ重さではない」と広く言うのではなく、主語側が基準より軽い方向を示します。差がどの程度あるかは述べていません。

誤答を理由から直す

誤答：This path is as wider as that path.（この道はあの道と同じくらい広いです、という意味にしたい文です。）

widerはwideの比較級です。asとasの間には原級を置くので、比較級を重ねた形が誤りです。正しくはThis path is as wide as that path.（この道はあの道と同じくらい広いです。）です。図3のように、間の語を原級へ戻します。主語はthis path、動詞はis、比べる性質は道の幅、基準はthat pathです。

図3の修正後は、2つの道の幅が同程度という場面に戻ります。比較級を使いたい場合は、This path is wider than that path.（この道はあの道より広いです。）のように形が変わり、意味も同程度から差のある関係へ変わります。

もう1つの誤りは、否定の向きを反対に読むことです。A is not as tall as B.（AはBほど背が高くありません。）を「Aのほうが背が高い」と読むと逆になります。AがBの高さに届かないので、Bのほうが高いと確認します。AとBは人を表す記号で、実際の名前に置き換えても向きは同じです。

文の形と意味を行き来する

同等比較を読むときは、asを見つけた時点で訳を決め切らず、後ろの対象まで目を進めます。途中で文を区切ると、何と比べているかが抜けてしまうためです。次に間の語が性質を表すのか、動作の様子を表すのかを確かめます。動詞がbe動詞ならその前後のつながりを見て、一般動詞ならその動作をどのように行うかを考えます。

否定文を自分で作るときは、先に日本語で基準を決めます。たとえば、主語側が基準より大きい場面を「主語側は基準ほど小さくない」と表すことはできますが、「基準ほど大きくない」とすると関係が逆になります。使う形容詞の意味が変われば、同じ2つの対象でも英文の向きは変わります。大きい、軽い、速いという尺度を取り違えないよう、完成文を声に出して読み直します。

比較級へ直す問題では、元の文の時制も持ち運びます。現在の状態なら現在の動詞、過去の状態なら過去の動詞が必要です。主語を入れ替えた後も、だれの何を比べていたかを確認します。意味の向き、形容詞の形、動詞の時制を別々に点検すると、どこで誤ったかを説明しやすくなります。

練習問題

次の4問はそれぞれ独立した自作の場面です。指定された形で答え、答えを見た後に対象と程度を場面に戻して確認してください。

1. 空所にsmallかsmallerのいずれかを1語で書いてください。This cup is as (　) as that cup.（このカップはあのカップと同じくらい小さいです。）
2. 次の英文の意味として正しいものをア、イから記号で1つ選んでください。The yellow bag is not as light as the green bag.ア「黄色いかばんのほうが重い」　イ「黄色いかばんのほうが軽い」
3. 日本語に合うよう、次の語をすべて1回ずつ並べ替え、英文1文を書いてください。文頭の語も小文字で示しています。ピリオドを最後に付けてください。（鳥は魚と同じくらい速く動きます。）birds / as / move / fish / fast / as
4. 次の文と同じ意味になるよう、空所に1語ずつ入れ、英文全体を書いてください。短縮形は使わず、warmの比較級とthanを使います。Today is not as warm as yesterday.（今日は昨日ほど暖かくありません。）Yesterday was (　) (　) today.（昨日は今日より暖かかったです。）

練習の答えと解き方

1. smallです。完成文はThis cup is as small as that cup.（このカップはあのカップと同じくらい小さいです。）です。asの間に原級smallを置きます。2つのカップの小ささが同程度という条件に戻るため、意味も合います。smallerは比較級なので空所に入りません。

2. アです。主語の黄色いかばんは、基準の緑のかばんの軽さに届きません。したがって黄色のほうが重い関係です。イのように黄色を軽い側にすると、元の否定の向きと逆になります。重さの差の大きさは与えられていません。

3. Birds move as fast as fish.（鳥は魚と同じくらい速く動きます。）です。主語Birdsの後に動詞moveを置き、動作の速さを副詞fastで表します。後ろのasの後に基準のfishを置きます。指定された6語をそれぞれ使い、鳥と魚の動く速さが同程度という条件に戻ります。文頭のbは大文字にします。

4. Yesterday was warmer than today.（昨日は今日より暖かかったです。）です。今日が昨日の暖かさに届かないので、昨日を主語にすればwarmer thanで表せます。元の文は今日についてis、答えは昨日についてwasを使います。昨日が暖かい側という関係に戻しても一致します。主語と時を変えたのにisを残さないようにします。

要点

as 原級 asは同じ程度を表します。 not as 原級 asは主語側が基準に届かないことを表します。 比較級に直すときは、対象の順序と性質の向きを確かめます。

つまずきを見分けるには

お子さまが形を覚えていても、否定の向きや比べる対象を取り違えることがあります。「どちらが基準ですか」「主語側はその程度に届きますか」と尋ね、英文の語を指しながら説明できるか確かめます。答えが反対なら、まず2つの対象を書き出し、次に性質を言葉にしてから、届くかどうかを判断します。

個別指導で確認する場合も、正答だけで終えず、原級を選んだ理由と書き換え後の主語を選んだ理由をそれぞれ聞きます。語形で迷うのか、否定の意味で迷うのかが見えれば、次に練習する箇所を絞れます。2つの対象と基準を見失わなければ、同等比較の向きは読み取れます。