【高3英文法】長い文の読み方を図解で総まとめ—主語と動詞を見つける・修飾のかかり先・節の切り方（長い英文・読み方・主語・動詞）｜武蔵野個別指導塾

単語は読めるのに長い英文の意味がつながらないとき、主語と動詞、修飾、節の境目をどう探すか。3枚の図と並べ替え・空所補充・誤文訂正、自作英文2本で読む手順を確かめられます。

よくあるのは、合唱コンクールの練習の合間の音楽室で英語の課題を開き、文の前半に出てきた単語は全部知っているのに、後半の動詞まで来ると「結局、何がどうしたのだろう」と手が止まる場面です。長い主語の途中に別の動詞が入り、さらに and が続くと、どこをひとまとまりとして読めばよいか迷います。日本語訳を先に眺めても、なぜその意味になるのかが残ってしまうことがあります。

長い英文を読むときに必要なのは、単語を順に日本語へ置き換えることだけではありません。文の中心になる主語と動詞をつかみ、それを説明する部分の始まりと終わりを見つけることです。構造が見えると、「どの生徒のことか」「何を知っているのか」「いつ起きたことか」を混ぜずに受け取れます。ここでは、短い文で読み方を確かめてから、複数の節を含むまとまった文章へ進みます。

この単元で身につけること

• 文全体の中心となる主語と動詞を見つけます。動詞らしい語が複数あっても、それぞれがどの主語と組になるかを確認します。
• 名詞のかたまりをつかみます。名詞の後ろにつく前置詞句・分詞・関係詞の部分を、その名詞の説明としてまとめます。
• 節の始まりと終わりを見分けます。接続詞・関係詞・疑問詞を手がかりに、文の中に別の主語と動詞が入っていることを捉えます。
• 挿入・同格・並列を区別します。途中に補われた情報と、and が同じ資格で結ぶ要素とを分けて読みます。
• 英語の語順で内容を受け取り、最後に自然な日本語へ整えます。読む途中から完成した訳文を作ろうとして、文の中心を見失わないようにします。

前の単元で扱う使役動詞・知覚動詞でも、動詞の後ろに続く語の役割を確かめましたが、その見方を文全体のかたまりへ広げるのが今回の学習です。説明部分を一時的に脇へ置くのは、意味を捨てるためではありません。中心の関係をつかんだ後で、必要な情報を正しい位置へ戻すためです。

基本の考え方

文の中心と名詞のかたまりを分ける

主語は「何が・誰が」に当たる部分で、S と表し、述語の中心となる動詞を V と表します。まずは S と V の対応を見つけ、目的語や補語が必要な動詞なら、その続きまで確かめます。

英文1: The students in the music room are ready.

訳: 音楽室にいる生徒たちは準備ができています。

この文の主語全体は The students in the music room で、その中心の名詞は students です。in the music room は「音楽室にいる」と students を説明しています。前置詞とその後ろの名詞などがまとまった部分を前置詞句と呼びます。room が are の直前にあっても、「部屋が準備できている」とは読みません。名詞の位置の近さではなく、説明する側と説明される側の関係を見ます。

図1のように、主語の中の説明を下段へ分けると、students と are ready のつながりが見えます。図の上段は文の骨組みで、矢印は説明が戻る先を示しています。

英文2: The girl holding a folder is our leader.

訳: フォルダーを持っている少女が私たちのリーダーです。

holding a folder は girl を後ろから説明しています。分詞は動詞の性質を残しながら名詞を説明することなどができる形で、ここでは現在分詞 holding を使っています。holding だけをこの文の述語動詞とせず、The girl と is の組を探します。主語全体を訳すなら「フォルダーを持っている少女が」までをまとめます。

英文3: The folder placed on the piano belongs to Ken.

訳: ピアノの上に置かれたフォルダーはケンのものです。

placed は過去分詞で、placed on the piano が folder を説明しています。belongs が文の中心の動詞です。過去形と過去分詞が同じ形になる動詞では、語形だけで判断できません。この文では placed の後ろに「何を置いたか」に当たる目的語がなく、後ろの belongs が主語と結びついていることも判断の助けになります。名詞の後ろにある過去形らしい語を、すぐに文全体の動詞と決めないことが大切です。

英文4: The song that we practiced yesterday sounds beautiful.

訳: 私たちが昨日練習した歌は美しく聞こえます。

主語と動詞を含むまとまりを節といいます。関係代名詞は名詞を説明する節を導く語で、ここでは that we practiced yesterday が song を説明する関係詞節です。この節の中では we と practiced が組になり、文全体では The song と sounds が組になります。節の中の動詞と文全体の動詞を、別の段に置くつもりで読みます。

英文5: The song we chose last week has a quiet ending.

訳: 私たちが先週選んだ歌は静かに終わります。

関係代名詞が目的語の役割を持つ場合には、省略されることがあります。ここでは song の後ろに we chose last week が続き、chose の目的語に当たる内容を song が担っています。「名詞のすぐ後ろに別の主語と動詞がある」という並びも、名詞の説明が始まった合図になります。一方、関係代名詞はいつでも省略できるわけではなく、主語の役割をするものを同じように消してよいわけではありません。

節は役割まで確かめる

英文6: When the practice ended, we opened the windows.

訳: 練習が終わったとき、私たちは窓を開けました。

接続詞は語や節などをつなぐ語です。When はここでは時を表す節を導き、When the practice ended 全体が、窓を開けた時を説明しています。文の中心の節を主節と呼び、この文の主節は we opened the windows です。コンマは境目の手がかりですが、コンマだけに頼らず、When に始まる部分の主語と動詞も確かめます。

英文7: I know that the room is available.

訳: 私はその部屋が利用できると知っています。

英文8: I know why the room is quiet.

訳: 私はなぜその部屋が静かなのかを知っています。

英文7の that the room is available は know の目的語で、何を知っているかを示しています。名詞と同じように主語・目的語・補語などになる節を名詞節と呼びます。英文8の why the room is quiet も名詞節です。why は疑問詞ですが、文全体は質問ではないので、節の中は the room is という主語、動詞の順です。

同じ that でも、英文4では song を説明する関係代名詞、英文7では know の内容を導く接続詞です。「that が出たら必ず名詞を説明する」と決めると、読み違えます。直前の語との関係と、後ろの節の中で主語や目的語などがそろっているかを確認します。英文4の practiced には song に対応する目的語の位置があり、英文7の the room is available はそれだけで主語と述語がそろっています。

まとまった英文を骨組みから読む

次の文章Aは、長い主語が入った文と、短い文を組み合わせています。まず各文の中心の出来事をつかみ、その後で場所・時・人の説明を加えてください。文章全体を細かく区切る前に、誰が何のために動いているかを追うと、各文のつながりも見えてきます。

英文9〜14・文章A:

The students who stayed in the music room after lunch wanted to try a new way of practicing their song. Ken, the leader of the group, asked everyone to listen to the final part before singing it again. The recording that their teacher had made the day before helped them notice a small difference between the two groups. Although they knew the words well, some students were unsure when they should begin. They marked the place where the second group entered and practiced that part slowly. By the end of the break, everyone understood the plan, and the next practice began smoothly.

訳: 昼食後に音楽室に残った生徒たちは、自分たちの歌を練習する新しい方法を試したいと思っていました。グループのリーダーであるケンは、もう一度歌う前に最後の部分を聴くよう、全員に頼みました。先生が前日に作った録音は、2つのグループの間の小さな違いに気づく助けになりました。歌詞はよく知っていましたが、歌い始める時がはっきりわからない生徒もいました。彼らは2つ目のグループが歌い始める箇所に印をつけ、その部分をゆっくり練習しました。休み時間が終わるまでには全員が計画を理解し、次の練習は順調に始まりました。

最初の文では students と wanted が中心です。who stayed だけを見て「生徒たちは残りました」で訳を終えると、「どんな生徒か」という説明を中心の出来事と取り違えます。3文目も The recording と helped が中心で、that their teacher had made the day before は録音を説明します。had made は過去のある時点より前の出来事を表す過去完了ですが、時制が複雑でも関係詞節の中の動詞であることは変わりません。

4文目の Although は「〜だけれども」という譲歩の関係を表します。when they should begin は were unsure の内容を補う疑問詞節で、6番の英文のように主節の出来事の時を示す節とは役割が違います。5文目の where the second group entered は place を説明する関係副詞の節です。関係副詞は、場所や時などの関係を示して名詞の説明をつなぐ語です。このように、節の目印を見つけたら「何の説明か」まで言葉にすると、区切り方が意味と結びつきます。

例題で使い方を確かめる

例題1　長い主語の中心を決める空所補充

次の空所に is / are のどちらかを入れます。

問題: The box of old music books ( ) under the desk.

意味: 古い楽譜集が入った箱は机の下にあります。

1. 主語の範囲を探します。The box of old music books がまとまりで、中心の名詞は box です。
2. of old music books を説明部分として分けます。books は複数形ですが、述語動詞の数を決める中心ではありません。
3. 単数の box に合う is を選びます。主語と動詞の一致は、直前にある名詞ではなく、主語の中心に合わせます。

英文15: The box of old music books is under the desk.

訳: 古い楽譜集が入った箱は机の下にあります。

答え: is

例題2　関係詞節を含む並べ替え

次の語句を並べ替え、「私たちが昨夜読んだ本はこの方法を説明しています」という文を作ります。文頭の語句も示された形のまま使い、最後にピリオドを置きます。

語句: explains / we read last night / this method / The book

1. 文全体の主語になる The book を置きます。「本が説明している」という中心の意味を先につかみます。
2. どの本かを示す we read last night を直後に置きます。read の目的語に当たる内容が book なので、省略された目的格の関係代名詞を補って考えられます。
3. 主語全体の後ろに explains を置き、その目的語 this method を続けます。explains は book に対応する単数形の動詞です。

英文16: The book we read last night explains this method.

訳: 私たちが昨夜読んだ本はこの方法を説明しています。

図2のように、we read last night を book の説明として主語の中に収めると、explains がどこにつながるかを確かめられます。ここで read と explains を単純に横並びの2つの述語と考えないようにします。read は過去の内容ですが、explains は本に書かれている説明について述べています。

答え: The book we read last night explains this method.

例題3　疑問詞節の語順を直す誤文訂正

「私は、窓の近くに座っている生徒たちが何を必要としているかを知っています」という文に直します。

× I know what do the students sitting near the window need.

誤り: know の目的語になる疑問詞節の中を、独立した疑問文の語順にしている点が違います。

1. 主節の I know を確保します。その後ろは、知っている内容を表す1つの名詞節です。
2. 名詞節の主語を探します。the students sitting near the window が主語全体で、sitting near the window は students を説明します。
3. what の後ろを主語、動詞の順に直します。この文の do は疑問文を作るために入っているので、平叙文の語順へ戻すときに取り除きます。

○ I know what the students sitting near the window need.

訳: 私は、窓の近くに座っている生徒たちが何を必要としているかを知っています。

長い主語が疑問詞節の中に入っていても、語順の原則は変わりません。ただし、疑問詞自体が主語になる場合には、その後ろに別の主語を足す必要はありません。「疑問詞の後ろを全部機械的に入れ替える」のではなく、what がこの文では need の目的語だと確かめて直します。

答え: I know what the students sitting near the window need.

例題4　and の結ぶものを保つ和文英訳

「リハーサルの後、ユキは窓を閉め、椅子を動かしました」を英語にします。リハーサルは the rehearsal、椅子は the chairs を使います。

1. 時を表す After the rehearsal を先に置きます。これは前置詞句で、この中に別の主語と動詞はありません。
2. 2つの動作の共通の主語を Yuki とします。「閉めた」と「動かした」は同じ過去の出来事なので、closed と moved を選びます。
3. closed the windows と moved the chairs を and でつなぎます。動詞と目的語を合わせた部分どうしが並列になり、Yuki は両方の動作の主語になります。

英文17: After the rehearsal, Yuki closed the windows and moved the chairs.

訳: リハーサルの後、ユキは窓を閉め、椅子を動かしました。

答え: After the rehearsal, Yuki closed the windows and moved the chairs.

この文の and は、windows と chairs だけをつないでいるわけではありません。and の後ろに moved があることから、動作どうしをそろえて読む必要があります。訳す際にも、窓を閉めたことと椅子を動かしたことを同じ段に置きます。

つまずきやすいところと直し方

直前の名詞に動詞を合わせてしまう

× The student with two folders are waiting outside.

誤り: 複数の folders に引かれて are にしていますが、主語の中心は単数の student です。

○ The student with two folders is waiting outside.

訳: フォルダーを2つ持った生徒が外で待っています。

with two folders をひとまとまりにしてから、The student と is waiting をつなぎます。is waiting は進行中の動作を表す1組の述語として読み、is と waiting を別々の節の動詞に分けません。前置詞句はいつも主語の説明になるわけではなく、場所や時、方法を動詞に添える場合もあるので、何を説明しているかを毎回確かめます。

関係詞節の後で同じ主語を足してしまう

× The book that Emma recommended it is useful.

誤り: The book that Emma recommended ですでに主語ができており、その後の it は同じ本を指す主語の重複になっています。

○ The book that Emma recommended is useful.

訳: エマが勧めた本は役に立ちます。

関係詞節の終わりを見失うと、いったん文が終わったように感じて it を補いたくなります。しかし recommended の目的語に当たる関係代名詞 that は book とつながっています。その節を閉じたら、最初の The book を主語として is useful へ進みます。「長い主語の後は、新しい主語を探す場所ではなく、その主語に対応する動詞を探す場所」と意識すると修正しやすくなります。

and の左右で動詞の形をそろえ損ねる

× Yuki closed the windows and moving the chairs.

誤り: 過去の2つの動作を述べる文なのに、closed に対して moving を並べており、後半の述語の形が整っていません。

○ Yuki closed the windows and moved the chairs.

訳: ユキは窓を閉め、椅子を動かしました。

図3のように、Yuki から2つの動作へつながりを引いて考えます。図の上段が先、下段が後で、本文と同じ順に並んでいます。並列は必ず同じ単語数になるという意味ではなく、文の中で同じ役割を持つものが結ばれるということです。

英文18: Yuki brought a pencil and a notebook.

訳: ユキは鉛筆とノートを持ってきました。

こちらの and は a pencil と a notebook という名詞のまとまりを結び、全体が brought の目的語になります。英文17と比べ、and の右側が名詞から始まるのか、動詞から始まるのかを手がかりに、左側の対応する部分を探します。ただし「and の直前の1語だけと結ぶ」と決めつけず、必要に応じて左へ戻ってまとまりを取ります。

挿入と同格を読み分け、文章へ戻す

英文19: Emma, our pianist, arrived early.

訳: 私たちのピアノ伴奏者であるエマは早く到着しました。

英文20: The plan, I think, will work.

訳: その計画はうまくいくと私は思います。

英文19の our pianist は Emma と同じ人を別の表現で説明しており、このような関係を同格と呼びます。英文20の I think は文の途中へ差し込まれた挿入です。主節は The plan will work で、I think が話し手の判断を添えています。どちらも一時的に脇へ置くと骨組みが見えますが、訳では「伴奏者である」という情報や「私は思う」という判断を戻します。

英文21: The news that the room was available pleased everyone.

訳: その部屋が利用できるという知らせは、みんなを喜ばせました。

この that 節は news の内容を述べる同格の節です。関係詞節とは違い、the room was available の中に主語・目的語などの不足がありません。コンマで挟まれた名詞だけが同格になるわけではないと知っておくと、長い主語を見通しやすくなります。

英文22〜27・文章B:

Emma found a notebook on a chair near the door when she returned to the music room. The notebook, a small gift from her cousin, contained notes that she had written during the first rehearsal. She wanted to check whether the advice on the last page would help her group. One suggestion was to sing the opening line softly and listen carefully to the piano. Emma showed the page to Ken, who agreed that they should try the idea at their next practice. What mattered to them was that everyone could hear how the different voices fitted together, not that everyone sang loudly.

訳: エマは音楽室へ戻ったとき、ドアの近くの椅子の上にノートを見つけました。そのノートは、いとこからのささやかな贈り物で、最初のリハーサル中にエマが書いたメモが入っていました。エマは、最後のページにある助言が自分のグループの役に立つかどうか確かめたいと思いました。提案の1つは、歌い出しの1行を静かに歌い、ピアノを注意深く聴くことでした。エマはそのページをケンに見せ、ケンは次の練習でその考えを試してみようと賛成しました。彼らにとって大事だったのは、全員が大きな声で歌うことではなく、異なる声がどのように調和するかを全員が聴き取れることでした。

2文目では、同格の a small gift from her cousin を脇へ置くと、The notebook contained notes という骨組みが見えます。さらに that she had written during the first rehearsal が notes を説明します。主語にも目的語にも説明が加わっていますが、両者の修飾を1つの大きなかたまりとして混ぜないことが大切です。

4文目の and は sing と listen に対応する部分を結び、to の働きが両方に及んでいます。5文目の who agreed はケンについて補足する関係詞節で、その中の that they should try the idea at their next practice は agreed の内容です。節の中にさらに節が入る場合も、内側を読んだ後に外側のつながりへ戻れます。

最後の文は What mattered to them 全体が主語です。what は「〜すること・もの」という意味で名詞節を作る関係代名詞であり、直前に説明する名詞を必要としません。主節の動詞は was、その後ろの that 節が主語の内容を説明する補語です。how the different voices fitted together は hear の内容を示します。not that 以下は、否定される対比の対象が「全員が大きな声で歌うこと」であると示しています。単語ごとの訳を先に並べるより、この対比まで受け取ってから日本語を整える方が、伝えたい内容を保てます。

ここで手が止まるなら、止まった単元まで一緒に戻ります。学年別個別指導コース／お問い合わせ

練習問題

解く前に主語の中心へ印をつけ、修飾部分をかっこで囲んでみてください。空所の直前だけを見ず、文全体のつながりから判断します。並べ替えでは語句をすべて1回ずつ使い、文末にピリオドをつけます。

練習1　空所補充

次の空所に is / are のどちらかを入れます。

問題: The pictures taken by Ken ( ) on the wall.

意味: ケンが撮った写真は壁にあります。

練習2　並べ替え

「私は、エマが昨日説明したことを覚えています」となるように並べ替えます。

語句: what Emma explained yesterday / remember / I

練習3　誤文訂正

次の文を「私たちは、練習が何時に始まるのか知りたがっています」という意味の正しい文に直します。

× We want to know what time does the practice start.

練習4　和文英訳

「机の上にある手紙はケンからのものです」を英語にします。「机の上にある」を前置詞句で表し、手紙は The letter、机は the desk を使います。

答えと解説

練習1の答え: are

英文28: The pictures taken by Ken are on the wall.

訳: ケンが撮った写真は壁にあります。

主語の中心は複数の pictures です。taken by Ken は過去分詞を使った説明で、「ケンによって撮られた」という受け身の関係を表します。Ken が単数の人名でも、動詞の一致を決める語ではありません。

練習2の答え: I remember what Emma explained yesterday.

訳: 私は、エマが昨日説明したことを覚えています。

what Emma explained yesterday 全体が remember の目的語です。「何を説明したか」という間接的な疑問として捉えられる文脈もありますが、この問題では「説明したこと」という意味でまとめています。what を置いた後に同じ内容の名詞を足す必要はありません。

練習3の誤り: know の内容を示す疑問詞節の中が疑問文の語順になっているので、主語、動詞の順に戻します。

○ We want to know what time the practice starts.

訳: 私たちは、練習が何時に始まるのか知りたがっています。

練習3の答え: We want to know what time the practice starts.

does を外すときは、単に削除するだけでは不十分です。現在の予定を述べる文で、主語 the practice は単数なので、動詞を starts にします。what time は時を尋ねる部分で、この節の主語ではありません。

練習4の答え: The letter on the desk is from Ken.

訳: 机の上にある手紙はケンからのものです。

The letter on the desk が主語全体で、is が文の中心の動詞です。on the desk は letter の場所を説明し、from Ken は手紙の差出人を示しています。前置詞句が2つあっても、同じ名詞を説明するとは限りません。

次の単元へのつながりと家庭での確かめ方

長い文を読むときに見つけた骨組みは、次の英作文で自分の文を組み立てる土台になります。「誰が、何をする」を先に決め、名詞の説明や時・理由の節を必要な位置に加えると、書きたい内容を文のどこへ置くか判断できます。読解で節の終わりが見えないときは、英作文でも動詞を余分に足したり、必要な動詞を落としたりしやすいので、読み書きを同じ構造で確かめます。

家庭では5分の中で、次の2つを試せます。前半では英文4を声に出し、The song と sounds beautiful のつながりを意識してから、説明部分も含めて読みます。後半では英文1の in the music room を別の場所の表現へ入れ替え、主語の中心と動詞の数が変わらないことを確かめます。修飾部分を区切る練習と、修飾を替えても保たれる構造の練習を組み合わせます。

個別指導では、訳が止まった位置から戻り、主語の中心を取り違えたのか、関係詞節の終わりを見失ったのか、動詞の語法が不確かだったのかを確認します。必要なら1つの短い文まで戻して、説明を加えるたびに主語と動詞の対応を言えるかを確かめます。

まとめ

長い英文に出会ったとき、「長いから難しい」で止めずに、どの名詞の説明が続いているのか、どの節の動詞を読んでいるのかを言葉にしてみます。訳文が一度できても、主語と動詞の対応を説明できなければ、その箇所へ戻って確かめる余地があります。逆に、説明部分の長さにかかわらず骨組みを保てれば、知らない語が少しあっても文の関係を追えます。

長い主語が終わるまで、その主語に対応する動詞の席は空けておけます。