高校英語 takeの多義語—手に取る動作から時間や判断の意味を文脈で訳し分ける｜武蔵野個別指導塾

撮影にかかる時間、席に座る動作、人物を別人と思う判断を比べ、文脈から読み解くtake。

よくあるのは、写真部の生徒が撮影の予定を読み、撮影に時間がかかるという文まで「時間を取る」と訳してしまう場面です。takeを見て最初に覚えた「取る」を置けば、単語は埋まります。しかし、その日本語からは、撮影にどれくらいの時間が必要なのかが伝わりません。席についてほしい依頼や、人を別の人物だと思う判断にも同じ動詞が現れます。後ろの語とその場の状況に目を向け、何が起こる文かを確かめましょう。

同じ動詞でも、問いの焦点は変わる

和訳を選ぶ問題では、takeの直後にある名詞に注目します。手で扱える物なら実際に手に取る動作が候補です。一方、時間を表す名詞なら、作業に必要な長さを述べている可能性があります。名詞を見た瞬間に確定せず、主語や前後の状況まで戻ります。

意味を保つ言い換えでは、動作の主体と結果が同じかが焦点です。席を手に持つ文と着席する文は、seatという語を共有しても同じ場面ではありません。判断を表す文でも、誰が誰を何だと思ったかという対応を保ちます。

誤訳の訂正では、違和感のある日本語を直す前に、英語が伝える出来事を絵にします。「何を取るのか」と問うと答えにくい場合は、時間の必要量や判断の対象を考え直す合図です。次の例題では和訳を与え、どの手掛かりがその訳を支えるかを説明します。

対象と状況から意味を絞る

動詞takeには、物に手を伸ばして自分のところに取る意味があります。ここから「対象を受け入れる」という広いイメージを学習の足場にできますが、それだけであらゆる用法を予測できるわけではありません。個々の結びつきと文脈を確認することが必要です。

目的語とは、ここでは動詞の後ろに置かれ、その動作や意味の対象となる語です。take a seatではa seatが目的語ですが、ふつうは席を持ち上げる話ではなく「席に着く」というまとまりです。座る場所を使う行為と考えると場面に戻りやすくなります。命令文で使われると、相手に着席を促す表現になります。

時間については、作業や移動が主語になり、後ろに必要な時間が続くことがあります。時間を誰かが物のように取るのではなく、作業の完了までにその長さが必要だという意味です。時間の長さを言わずtake timeとする場合も、時間が必要だという意味になります。場面によっては、十分な時間を使って丁寧に行うことを表す言い方もあります。

判断のtake A for Bでは、Aが判断される人や物、Bがそうだと思われた人や物です。「AをBだと思う」と読み、勘違いを含むことがよくあります。ただし、この形自体が常に誤認を断定するわけではありません。実際に違っていたかは周囲の文で確認します。forだけを取り出して「〜のために」と固定すると、判断の向きが見えなくなります。

図1のように、最初に後ろの対象と状況を見ます。図の枝は代表的な整理であり、takeの意味の全体図ではありません。

図1では物、席、時間、判断の対象を分けました。席と時間はどちらも名詞ですが、席に着く行為と所要時間という別の出来事を表します。判断ではAとBの対応を加えて読む必要があります。

例題で手掛かりをつなぐ

次の3題は、英文と和訳を比べ、指定された選択肢から根拠の番号を1つ選びます。選択肢の語句は意味を示すための日本語です。まず3題を解き、その後で解説を読んでください。

基本

Mina took a seat near the window.
ミナは窓の近くの席に着きました。

この訳を支える説明を選んでください。

1. 席に着くという表現で、座る場所が示されている。
2. 撮影に必要な時間が示されている。
3. ある人を別の人だと思った判断が示されている。

標準

The photo shoot took an hour.
撮影には1時間かかりました。

下線の代わりにtakeの意味を説明するものを選んでください。

1. 撮影が時計を手に取った。
2. 撮影にその長さの時間が必要だった。
3. 撮影を別の活動だと思った。

発展

The visitor took Ken for the guide, but he was a photographer.
訪問者はケンを案内係だと思いましたが、彼は写真家でした。

判断の対応として正しいものを選んでください。

1. 訪問者を案内係だと思った。
2. ケンを案内係だと思った。
3. 案内係を写真家だと思った。

例題の解説

基本の答えは1です。tookはtakeの過去形で、後ろはa seatです。near the windowは席の場所を示しています。席を移動させたという情報はなく、席に着いたと読むと窓の近くに座る場面になります。時間の長さも人物についての判断もないため、2と3は合いません。

図2のように、主語のミナが席に着き、その席の場所が窓の近くだと結びます。図の矢印は物の移動ではなく、人物と着席先の対応を示します。

図2に戻すと、窓の近くはミナが持ち運んだ物の行き先ではなく、着いた席の位置です。日本語を自然にするために「着く」を選んだ理由が、文の情報と一致します。

標準の答えは2です。主語は撮影、後ろはan hourという時間の長さです。撮影という活動が1時間を必要としたと考えると、与えられた和訳になります。撮影が物を手で取る場面ではないので1は不適切です。forを伴う判断の形もなく、3を選ぶ根拠もありません。過去形tookは撮影が過去の出来事であることも示します。

発展の答えは2です。takeの直後のKenがA、forの後ろのthe guideがBです。訪問者がケンを案内係と判断しています。but以下には、ケンが実際は写真家だったとあります。この文では後半が判断の誤りを明らかにします。1は判断する側と判断される側を入れ替え、3はBと実際の職業を入れ替えています。heが誰かを文脈に戻すことも、訳の確認に役立ちます。

時間の使い方と判断の確かさを分ける

時間の文は、日本語で「時間を取る」と言えるかどうかだけでは決められません。たとえば、The editing took time. は「編集には時間がかかりました」です。編集が主語なので、編集を終えるために時間が必要だったという説明です。「編集が時間を確保した」とすると、確保する人がいないうえ、元の文にない意図を付け足します。

これに対し、Nora took the time to check the light. は「ノラは時間をかけて光を確認しました」です。to checkは確認するための行為を示し、ノラが時間を使って確認したことが中心です。前者は作業に必要だった時間、後者は人が時間を使って行った確認に焦点があります。どちらにもtimeがあっても、主語と周囲の形で読み分けます。

時間の長さが明示される文でも、その数字は完了までに必要だった長さです。何時に始まり何時に終わったか、休憩を含むかまで、英文が必ず教えるわけではありません。与えられていない詳細を訳に付け加えず、必要な長さという核を保ちます。

判断の文も、外から見た事実と判断した人の認識を混ぜないことが大切です。I took the figure for a tree in the fog. は「私は霧の中のその姿を木だと思いました」です。この1文から、それが本当に木だったかどうかは確定しません。後に実際の正体が続けば照合できますが、なければ「木だと見間違えた」と言い切るのは情報の追加です。

I thought the figure was a tree. は「私はその姿が木だと思いました」で、上の判断に近い言い換えです。ただし、どちらも実際の正体を保証しません。判断が誤りだったと述べたいなら、その事実を別に示す必要があります。また、take A for BのAとBを逆にすると、何を何だと見たかが変わるので、語順を保って比べます。

seatも常に着席を意味するわけではありません。Please take the seat outside. は状況次第で「その椅子を外へ持っていってください」と読めます。outsideが移動先で、椅子を運ぶ場面なら物としてのseatです。これに対し、受付でPlease take a seat. と言われれば、ふつうは「お掛けください」という案内です。冠詞だけで判定せず、周囲で人が座ろうとしているのか、家具を運んでいるのかを確かめます。

誤答を場面に戻して直す

時間の文で「撮影が1時間を取った」と訳す誤りは、物を手に取る意味をそのまま残したために起こります。主語が撮影で、後ろが時間の長さなら、「撮影に1時間かかった」と直します。撮影という活動に必要な時間が伝わるかを、最後に確かめます。

図3のように、誤った対応を一度ほどき、撮影と必要な時間の関係につなぎ直します。時間を手でつかむ絵ではなく、作業の長さを示す図です。

図3の矢印の先は1時間という長さです。図は撮影にかかった時間を示し、撮影者が時計を取ったとは示していません。

判断では、AとBを逆に読む誤りが起こります。発展例なら「案内係をケンだと思った」ではなく、「ケンを案内係だと思った」です。takeの直後に線を引いて判断の対象を、forの後ろに線を引いて判断の内容を記し、誰の認識かを主語に戻します。

一方、take a seatを見ていつも「椅子を取る」とすると、着席の依頼を読み落とします。逆に、運搬を表す語や状況があるのに必ず「座る」と決めるのも危険です。意味を1つ消すのではなく、その場面でどちらが成り立つかを確認して修正します。

練習問題

各問とも、場面と英文に合う答えの番号を1つ選んでください。英文の後ろにある日本語は問題文全体の和訳で、選択肢は判断する内容です。答えは5問の後にまとめています。

問1

At the meeting, Aya said, “Please take a seat.”
会合でアヤは「どうぞ席にお着きください」と言いました。

1. 着席を促す。 2. 時間を計る。 3. 人物を見分ける。

問2

The journey took two hours.
その移動には2時間かかりました。

1. 移動に必要だった時間を述べる。 2. 時計を手に取る。 3. 座る場所を選ぶ。

問3

I took the guest for the artist, but she was the host.
私はその客を画家だと思いましたが、彼女は主催者でした。

1. 客を画家だと思った。 2. 画家を客だと思った。 3. 主催者を客だと思った。

問4

Leo took the time to label the boxes.
レオは時間をかけて箱にラベルを付けました。

1. レオが時間を使って作業した。 2. 箱がレオを運んだ。 3. 箱を別の物だと思った。

問5

I took the bag for a gift, but it was a sample.
私はその袋を贈り物だと思いましたが、それは見本でした。

1. 袋を贈り物だと思った。 2. 贈り物を袋だと思った。 3. 見本を贈り物として渡した。

練習の答えと考え方

問1は1です。会合で相手に席を勧める場面ですから、take a seatは着席を促します。時間の長さや人物の判断は述べられていません。発言を会合の場に戻すと、相手が座るよう求めていることが確かめられます。

問2は1です。主語は移動、後ろはtwo hoursという長さです。移動が完了するまでに2時間必要だったと読みます。時計や席は文に出てこないため、2と3は元の場面に戻せません。

問3は1です。takeの後ろのthe guestが判断の対象、forの後ろのthe artistが判断の内容です。but以下で、実際には主催者だったとわかります。2は対象と内容を逆にし、3は主催者という事実を判断の対象にすり替えています。

問4は1です。主語のレオが箱にラベルを付けるために時間を使いました。to label以下が何に時間をかけたかを示します。箱が運ぶ動作も、箱を何か別の物と判断する意味もありません。

問5は1です。袋がA、贈り物がBなので、袋を贈り物だと思ったという対応です。後半のitは袋を指し、実際は見本だったと明かします。2はAとBが逆で、3の「渡した」という動作は英文にありません。

覚えておくこと

• 物、席、時間、判断の対象を後ろの語から確認します。
• 時間の文では、何にどの長さが必要かを主語に戻します。
• take A for Bでは、Aが判断の対象、Bが判断の内容です。
• 誤認かどうかや物の移動は、前後の状況で確かめます。

迷いの場所を見分ける

訳語が出てこないときは、まず主語とtakeの後ろにある語を別々に拾います。時間を表す語が見えているのに「取る」が離れないなら、意味の選択で迷っています。作業が主語だと確かめ、必要な時間に言い換えると進めます。

人や物は拾えても、誰を何だと思ったかが逆になるなら、判断の対象と内容の対応で迷っています。AとBを日本語の「AをBだと思う」に一度戻し、主語が誰の判断かまで確認します。席を運ぶのか座るのかで迷うなら、周囲の動作や場所の情報を探します。

個別に確かめる際も、答えの訳語だけでなく、どの語を手掛かりにしたかを声に出して説明すると、迷いの位置が見えます。takeの意味は、対象と場面を結ぶことで読み取れます。