自由英作文 語数超過の直し方—主張の条件を残し重複と遠回りな表現を削る｜武蔵野個別指導塾

上限を超えた英文から、主張の条件を残したまま、同じ理由の繰り返しと回りくどい言い換えを見つけて削ります。

よくあるのは、提出の直前に語数を数えて、上限を十語ほど超えていることに気づく場面です。放課後の教室で、生徒が原稿を指でなぞり、いちばん長い一文に線を引きます。消えたのは、その案が誰のためのものかを示していた条件節でした。語数は収まったのに、答案は別の提案に変わっています。上限に合わせる作業は、短くする作業ではなく、残すものを先に決める作業です。

上限を超えた答案で、最初に問われること

語数超過の直し方は、三つの形で問われます。第一は、上限を超えた答案が示され、どの文を削るかを選ばせる形です。第二は、条件を残したまま一文を書き換えさせる形です。第三は、削除の前後で意味と語数がどう変わったかを、対応表や短い説明で示させる形です。

どの形でも、判断の順序は同じです。はじめに課題の条件を確かめ、次に削ってよい文と残す文を分け、最後に語数を数え直します。この順序を逆にして、先に語数を数えながら削ると、目についた長い文から消えていきます。条件を示す文は長くなりやすいので、最初の犠牲になります。

到達点は、語数を上限に収めたうえで、主張の条件と理由の骨格が残っていることです。さらに、なぜその文を削ったのかを、語数と意味の両方から説明できることです。削った文の数や、削った語数の多さは評価の対象ではありません。

削る対象と残す対象を分ける

判断のために、四つの言葉を押さえます。主張の条件とは、その案が誰に、どの場面で、どの範囲で成り立つかを示す部分です。条件節や前置詞句の形をとることが多く、「〜のための」「〜したい人には」という限定がここに入ります。理由の骨格とは、「〜だから」の中心になる一文です。重複とは、同じ受益者や同じ効果を二度述べた文を指します。遠回りな表現とは、意味を足さずに語数だけを増やす定型です。

削る順番は、重複、遠回りな表現、例の細部、評価だけの文、の四段階です。条件はこの四段階のどこでも削りません。図1は、前三つの候補と、最後まで残す核の対応を示しています。

図1のように、左側は削ってよい候補で、右側は最後まで残す核です。重複した理由を削るときも、理由そのものを消してよいわけではありません。二文を一文に統合し、理由の骨格を残します。遠回りな表現は、同じ意味の短い語に置き換えます。たとえば「due to the fact that」は「because」で足ります。例の余分な細部は削れますが、誰がどう変わるかという筋は残します。

条件節が最初に消える理由は、長さにあります。条件を示す文は、主語と動詞に加えて、対象や場面の説明を抱えるので、どうしても長くなります。語数を減らすとき、長い文から目が行くのは自然です。しかし長さと不要さは別です。条件を落とすと、読み手は「誰のための案か」を答えられなくなります。

語数の数え方も、先に決めておきます。練習では、空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は、数え方が揺れるので使いません。上限と下限の両方があるときは、削りすぎても不合格になります。

名札の提案で、削る順番をたどる

基本の例題で、判断を順に確かめます。課題は次のとおりです。

“Our class will show the works we made in the craft club in the school hall next month. Write a proposal about putting a small card beside each work. Write 50 to 60 words. Count each group of letters between spaces as one word. Do not use contractions, figures, or hyphenated words.”

和訳します。「私たちのクラスは来月、工作部で作った作品を校内のホールに展示します。それぞれの作品の横に小さなカードを置く提案を書きなさい。語数は50語以上60語以下です。空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は使いません。」

条件は三つに整理できます。

材料は六つ出しました。作り手がわかる、題名がわかる、ホールが明るく見える、作った生徒がうれしい、去年の友人の話、カードが安く作れる、の六つです。条件Bに直結するのは最初の二つなので採ります。ホールの明るさと作った生徒の喜びは、条件Cの行動につながらないので採りません。友人の話は例として一つだけ短く使います。カードの安さは、実現できる条件として言い換えて残します。

構成メモは四行です。主張、理由1（作り手がわかる）、理由2（題名がわかる）、実現条件（今週から始められる）。この順に書けば、読み手は案の目的から手段へ進めます。

草稿は81語になりました。

I think that we should put a small card beside each work. The reason is that visitors cannot know who made the work without a card. Also, visitors cannot know the title of the work without a card. For example, last year my friend said that she wanted to know who made a bag. A card also makes the hall look nice. I think this idea is very good for visitors and for students. Cards are cheap and easy to make.

草稿の和訳です。「私は、それぞれの作品の横に小さなカードを置くべきだと思います。その理由は、カードがなければ見に来た人が誰の作品かわからないからです。また、カードがなければ題名もわかりません。たとえば、去年、友人がかばんを作った人を知りたがっていました。カードはホールを明るくも見せます。この案は見に来た人にも生徒にもとてもよいと思います。カードは安くて作りやすいです。」

ここから五つの手順で削ります。第一に、遠回りな「I think that」を落とします。第二に、同じ内容の二文を一つに統合します。第三に、例の細部を削ります。第四に、条件に結びつかない二文を丸ごと削除します。第五に、空いた語数で実現条件を補います。

図2は、この五つの手順と語数の変化を並べたものです。

図2の二番目の手順が、この例題の分かれ目です。私は長い一文ではなく、同じ内容の二文を選びました。「作り手がわからない」と「題名がわからない」は、どちらもカードがないときの困りごとですが、まとめると一文で足ります。逆に、条件Bの「作り手」は、どこまで削っても消しません。ここを消すと、答案は「題名だけを示す案」に変わります。

答案例は53語です。

We should put a small card beside each work. Without a card, visitors cannot know who made the work or what its title is. When they know the maker, they can talk with that student about the work. Making cards is easy, and our teacher can help us. We can start this week.

和訳します。「私たちはそれぞれの作品の横に小さなカードを置くべきです。カードがなければ、見に来た人はその作品を作った人が誰か、題名が何かを知ることができません。作り手がわかれば、その生徒と作品について話すことができます。カードを作るのは簡単で、先生が手伝ってくれます。今週から始められます。」

語数を数えると、9語、15語、14語、10語、5語で合計53語です。下限の50語も満たしています。語数を減らすときは、上限だけを見て削りすぎる失敗も起きます。下限がある課題では、削ったあとに足りているかも確かめます。

理由が二つに増えたときの削り方

標準の例題では、条件が一つ増えます。課題は次のとおりです。

“The library will put new books near the entrance next week. Write a proposal about putting a short card with each new book. Give two reasons and one example. Write 55 to 65 words. Count each group of letters between spaces as one word. Do not use contractions, figures, or hyphenated words.”

和訳します。「図書室は来週、新着本を入口の近くに置きます。それぞれの新着本に短いカードを添える提案を書きなさい。理由を二つと例を一つ入れること。語数は55語以上65語以下です。空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は使いません。」

条件は四つです。対象は新着本すべて、カードに書くのは題名と置き場所、理由を二つと例を一つ、語数は55語以上65語以下。基本の例題と違うのは、理由と例が条件になった点です。削る候補から理由と例が外れます。

草稿は88語です。

I think that new books should have a short card near the entrance. Many students do not know where new books are. The reason is that they cannot find new books soon. Also, they do not notice new books on the shelf. If we put a card, students can know the title and the place of each book. For example, my sister said that she looked for a new book for a long time last year. So I think we should make cards for new books this month.

草稿の和訳です。「新着本には入口の近くに短いカードを添えるべきだと思います。多くの生徒は新着本がどこにあるか知りません。その理由は、新着本をすぐに見つけられないからです。また、棚の新着本に気づきません。カードを置けば、生徒は題名と置き場所を知ることができます。たとえば、姉は去年、新着本を長い時間探したと言っていました。だから今月、新着本のカードを作るべきだと思います。」

削るのは、遠回りな表現と重複、例の細部です。理由そのものは二つとも残します。

第三行のように、削らないと決めた文は差が0語になります。表に0語の行が残るのは、判断を記録しているからです。

答案例は63語です。

New books should have a short card near the entrance. Students cannot find new books quickly now. They also do not notice new books on the shelf. A card shows the title and the place, so they can go to the shelf at once. My sister once looked for a new book for a long time. We should make the cards this month.

和訳します。「新着本には入口の近くに短いカードを添えるべきです。生徒は今、新着本をすぐに見つけられません。棚の新着本にも気づきません。カードに題名と置き場所が書いてあれば、生徒はすぐに棚へ行けます。姉は一度、新着本を長い時間探しました。今月、カードを作りましょう。」

ここで採らなかった案は二つあります。一つは、例の「For example」「said that」「last year」を残す案です。どれも例の条件ではないので、落として6語を節約しました。もう一つは、理由を一つに減らす案です。語数は収まりますが、理由二つが条件なので、採ると別の不合格になります。条件を満たしたうえで削る、という順序を守ります。

上限が厳しいときの削り方

発展の例題では、上限が厳しくなります。課題は次のとおりです。

“Our club will welcome new students next month. Write a short introduction of our club. Include one activity, one meeting day, and one chance to visit. Write 50 to 60 words. Count each group of letters between spaces as one word. Do not use contractions, figures, or hyphenated words.”

和訳します。「私たちの部活動は来月、新入生を迎えます。私たちの部活動の短い紹介を書きなさい。活動の内容を一つ、活動日を一つ、見学の機会を一つ入れること。語数は50語以上60語以下です。空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は使いません。」

条件は三つの事実です。活動の内容、活動日、見学の機会。この三つは、どれも感想では置き換えられません。上限が厳しいときは、一文ずつ刈り込むより、評価だけの文を丸ごと消すほうが速く進みます。

草稿は90語です。

I think our club is a very good club for new students. We make small robots every week. We meet on Thursday after school in the science room. I think making robots is very interesting and exciting. Many members enjoy our club very much. For example, last year we made a robot that could carry a cup. It was very difficult, but we enjoyed making it. If you want to see our club, please come to the science room on Thursday. I think you will like our club very much.

草稿の和訳です。「私たちの部活動は新入生にとってとてもよい部活動だと思います。毎週小さなロボットを作っています。木曜日の放課後に理科室で集まります。ロボットを作るのはとてもおもしろくてわくわくすると思います。多くの部員がとても楽しんでいます。たとえば、去年はカップを運べるロボットを作りました。とても難しかったですが、作るのを楽しみました。私たちの部活動を見たい人は、木曜日に理科室へ来てください。きっと気に入ると思います。」

文ごとに判断を並べます。

評価だけの三文を28語ぶん削除し、例の二文を3語、活動の文を1語、見学の案内を1語圧縮し、最後の文を別の一文に置き換えて3語減らしました。合計36語を減らして54語です。評価の文は、消しても読み手の行動が変わりません。事実の文は、消すと条件が欠けます。この違いが判断の基準です。

答案例は54語です。

Our club makes small robots. We meet in the science room on Thursday after school. Last year we made a robot that could carry a cup, and we learned how to fix small problems. If you want to see our club, come to the science room on Thursday. We will show you our robot.

和訳します。「私たちの部活動は小さなロボットを作っています。木曜日の放課後に理科室で集まります。昨年はカップを運べるロボットを作り、小さな不具合を直す方法を学びました。私たちの部活動を見たい人は、木曜日に理科室へ来てください。ロボットをお見せします。」

この答案では、活動の内容、活動日、見学の機会がすべて残っています。削ったのは「よい部活動です」「とてもおもしろいです」「多くの部員が楽しんでいます」「きっと気に入ります」という評価の四文です。評価を残したまま語数を削ると、事実のどれかが消えて条件を外します。

条件節を消してしまった答案を直す

次の答案は誤りです。上限60語の基本の例題に対して書かれたものです。

We should put a small card beside each work. I think that this idea is very good. Without a card, visitors cannot know the title of the work. A card tells visitors the title. It also makes the hall look nice. I think name cards are very useful for everyone. We can make cards this week. I think visitors will enjoy the show very much.

和訳します。「私たちはそれぞれの作品の横に小さなカードを置くべきです。この案はとてもよいと思います。カードがなければ、見に来た人は作品の題名を知ることができません。カードは見に来た人に題名を伝えます。カードはホールを明るくも見せます。名札はみんなにとても役に立つと思います。今週、カードを作れます。見に来た人は展示をとても楽しむと思います。」

この答案は65語で、上限を5語超えています。さらに、条件Bの「作り手」が消えています。題名は二度書かれていますが、誰が作ったかは一度も出てきません。読み手は「題名だけを示す案」と受け取ります。

原因は、削る文を長さで選んだことにあります。条件を含む文は長いので、最初に候補になりました。逆に、短い重複文は残りました。語数を減らすときは、長さではなく、条件を含むかどうかで選びます。

修正した答案は51語です。

We should put a small card beside each work. Without a card, visitors cannot know who made the work or what its title is. A card also makes the hall look nice. When visitors know the maker, they can talk with that student about the work. We can start this week.

和訳します。「私たちはそれぞれの作品の横に小さなカードを置くべきです。カードがなければ、見に来た人はその作品を作った人が誰か、題名が何かを知ることができません。カードはホールを明るくも見せます。作り手がわかれば、その生徒と作品について話すことができます。今週から始められます。」

誤答と修正では、意味が変わっています。誤答は「題名を知るための案」、修正は「作り手と題名を知り、会話につなげる案」です。語数だけを見ると、修正は14語少ないのに、条件は三つとも残っています。

遠回りな表現は、置き換えるだけで語数が減ります。次の二文を比べます。

• 誤りではないが遠回りな文: Due to the fact that the cards are easy to make, we can start this week. 16語
• 短い文: Because the cards are easy to make, we can start this week. 12語

意味は同じで、4語減ります。「due to the fact that」は「because」で足ります。同じように「at the present time」は「now」、「in order to」は「to」、「I think that」は文全体の主張なら「I think」ごと落とせます。

図3は、誤答から原因、修正への流れを示しています。

図3のように、誤答の原因は「長い文から削る」という選び方にあります。修正では、削る対象を重複と遠回りに変え、条件節は残しました。

練習

五問です。まず問題を並べ、解答はこの後にまとめます。

練習1　次の英文を、意味を変えずに6語以上短くしなさい。

At the present time, I think that it is a good idea for our class to use a box for lost gloves.

和訳は「今のところ、私たちのクラスがなくした手袋を入れる箱を使うのはよい考えだと思います」です。

練習2　次の答案は70語で、練習の上限50語を超えています。課題の条件は「一人で勉強したい生徒にも配慮すること」です。A案とB案のどちらが条件を残した削り方か、理由を付けて答えなさい。

We should change the desks into groups. I think that this idea is very good for every student. Without groups, students cannot talk with each other in class. Groups help students talk with each other. A group also lets students talk with their friends. Students can also see their friends’ ideas. For students who want to study alone, the teacher can keep one corner. We can try it next week.

和訳します。「私たちは机をグループの形に変えるべきです。この案はすべての生徒にとってとてもよいと思います。グループがなければ、生徒は授業中にお互い話せません。グループは生徒同士の会話を助けます。グループは友人と話すこともできます。生徒は友人の考えも見られます。一人で勉強したい生徒のために、先生は隅を一つ残せます。来週試せます。」

A案　「For students who want to study alone, the teacher can keep one corner.」を削って57語にする。 B案　同じ内容の二文「Groups help students talk with each other.」と「A group also lets students talk with their friends.」を両方削り、「I think that this idea is very good for every student.」も削って43語にする。

練習3　次の答案を50語以内に直しなさい。削る文を二つ選び、削除後の語数を書きなさい。条件は「道具を探す部員に役立つこと」です。

Our club should put the tools in one box after practice. I think that this idea is very good for everyone. Without a box, members cannot find the tools soon. A box helps members find the tools soon. It also keeps the room clean. We can bring a box this week. I think members will enjoy practice very much.

和訳します。「私たちの部活動は練習のあと、道具を一つの箱に入れるべきです。この案はみんなにとてもよいと思います。箱がなければ、部員は道具をすぐに見つけられません。箱は部員が道具をすぐ見つけるのを助けます。部屋もきれいに保てます。今週、箱を持ってこられます。部員は練習をとても楽しむと思います。」

練習4　次の課題に、55語以上65語以下で答えなさい。条件は三つです。置き場所を書くこと、世話をする人を書くこと、理由を一つ書くこと。

Our class will put one plant in the classroom. Write a proposal about the plant. Say where to put it, who will take care of it, and why it is good for the class. Write 55 to 65 words. Count each group of letters between spaces as one word. Do not use contractions, figures, or hyphenated words.

和訳します。「私たちのクラスは教室に植物を一つ置きます。その植物についての提案を書きなさい。どこに置くか、誰が世話をするか、なぜクラスにとってよいかを書きなさい。語数は55語以上65語以下です。空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は使いません。」

練習5　次の課題に対する三つの答案を読み、条件をすべて満たすものを選びなさい。語数は55語以上65語以下です。

“Our school will put some dictionaries in the study room. Write a proposal about the dictionaries. Say where to keep them, when students can use them, and why they are useful. Write 55 to 65 words. Count each group of letters between spaces as one word. Do not use contractions, figures, or hyphenated words.”

和訳します。「私たちの学校は自習室に辞書を置きます。辞書についての提案を書きなさい。どこに置くか、いつ生徒が使えるか、なぜ役に立つかを書きなさい。語数は55語以上65語以下です。空白で区切られた文字のまとまりを1語と数えます。短縮形、数字、ハイフンでつないだ語は使いません。」

答案A（57語）

We should put the dictionaries on the shelf near the door of the study room. Students can look up new words there every day. The dictionaries help students read English books without a phone. Our teacher will bring some old dictionaries from the library. We can start this month and add more books to the shelf later.

答案B（55語）

We should put the dictionaries on the shelf near the door of the study room. Students can use them during the lunch break every day. The dictionaries help students read English books without a phone. Our teacher will bring some old dictionaries from the library. We can start this month and add more books later.

答案C（67語）

We should put the dictionaries on the shelf near the door of the study room, because students often want to check a new word during the break. Students can use them during the lunch break every day. The dictionaries help students read English books without a phone. Our teacher will bring some old dictionaries from the library. We can start this month and add more books later.

練習の解答

練習1の解答です。

Our class should use a box for lost gloves.

和訳は「私たちのクラスは、なくした手袋を入れる箱を使うべきです」です。22語から9語になり、13語短くなりました。「At the present time」は時を示すだけの飾りで、課題の条件ではありません。「I think that it is a good idea for our class to use」は「Our class should use」に置き換えられます。解き方の順序は、条件に関わる部分を確かめ、飾りを落とし、最後に語数を数える、です。

練習2の解答はB案です。A案は条件の文を消しているうえ、57語で上限を7語超えたままです。B案は43語で上限に収まり、「For students who want to study alone, the teacher can keep one corner.」を残しています。重複した二文は、どちらも「グループは会話を増やす」と言っているので、一つにまとめられます。解き方の分かれ目は、削る文を長さで選ぶか、内容の重なりで選ぶかです。

練習3の解答です。「I think that this idea is very good for everyone.」10語と「A box helps members find the tools soon.」8語を削り、41語にします。前者は評価だけで、条件にも理由にも当たりません。後者は直前の文と同じ内容です。「Without a box, members cannot find the tools soon.」は条件に直結するので残します。59語から18語を引き、41語です。

練習4の答案例は60語です。

We should put a green plant near the window in our classroom. The plant makes the room bright on rainy days. Students who sit near the window can water it once a week. Our teacher will help us choose a small plant that is easy to grow. We can start next month, and we can change the plant in spring.

和訳します。「私たちは教室の窓の近くに緑の植物を置くべきです。その植物は雨の日に教室を明るくします。窓の近くに座る生徒が週に一度水をやります。先生が、育てやすい小さな植物を選ぶのを手伝ってくれます。来月から始められ、春には植物を替えることもできます。」

置き場所は near the window、世話をする人は students near the window、理由は makes the room bright on rainy days です。三つの条件が一文ずつ対応しています。語数は12語、9語、12語、14語、13語の合計60語で、上限の65語に5語の余裕があります。

三つの答案の和訳です。Aは「私たちは自習室のドアの近くの棚に辞書を置くべきです。生徒はそこで毎日、新しい単語を調べられます。辞書は、生徒が携帯電話を使わずに英語の本を読むのを助けます。先生が図書室から古い辞書をいくつか持ってきてくれます。今月始められます。あとで棚に本を増やすこともできます」です。BはAの二文目を「生徒は毎日、昼休みに使えます」に変えたものです。Cは最初の文に「生徒が休み時間に新しい単語を調べたいことがよくあるからです」という理由を足したものです。

現在の設問ではAとBの両方が条件を満たします。Aの every day は使える日を示し、Bの during the lunch break every day は時間帯も示しています。Bだけを正解にするなら、設問で一日のうちの時間帯を明記するよう指定する必要があります。Bは55語で、置き場所、使える時間、理由の三つがそろっています。Cは67語で、上限の65語を2語超えています。内容は条件を満たしていますが、語数の条件で不合格になります。三つを比べると、内容と語数は別の判定だということがわかります。

覚えておく核

• 削る前に、主張の条件に印を付ける。
• 同じ受益者や同じ効果の二文は、消さずに一つへ統合する。
• 遠回りな定型は、同じ意味の短い語に置き換える。
• 例は細部を削っても、誰がどう変わるかは残す。
• 削除の前後で語数を数え、意味が変わっていないかを読み返す。

つまずきを見分ける質問

「この文を削ると、誰のための案かわからなくなりますか」と聞いて、すぐに答えられないときは、条件節を削っています。答案の条件に下線を引かせ、削った文と残した文を対応表に並べさせると、判断のずれが見えます。

「この二つの文は、同じことを言っていませんか」と聞いて、同じだと気づけないときは、受益者と効果を書き出させます。受益者が同じで効果も同じなら、統合の候補です。効果が違えば、理由として二つ残します。

「短くした文は、元の文と同じ意味ですか」と聞いて、意味が変わっているときは、置き換えではなく削除をしています。置き換えの前後で、誰が、何を、どうするのかを三つとも言わせて確かめます。

「削った後の語数を数えましたか」と聞いて、数えていないときは、上限だけを見て安心しています。下限のある課題では、足りない語数を実現条件で補います。個別指導では、条件節、統合した文、置き換えた語の三か所を答案の上で指させ、なぜ残したかを一言で説明させると、次の課題でも同じ手順を使えます。