小論文の基礎 段落間の接続—接続語と指示語の中身を確かめて関係を明示する｜武蔵野個別指導塾

同じ利点の間に置かれた「しかし」を点検し、接続語の関係と指示語が受け取る内容を明確にします。

よくあるのは、高校生が段落の初めに「しかし」と書いたものの、その前後が同じ内容になっている場面です。読み手は、何が食い違うのかを探して戻ります。段落の区切りを見せる言葉は便利ですが、置くだけでは論のつながりは生まれません。前の段落から何を受け取り、次にどんな関係を示すのかを確かめて直します。

段落の境目で何を見るか

接続を問われる場面には、空欄に適切な語を補う場合、下書きの不自然な語を直す場合、自分の答案の段落の境目を推敲する場合があります。いずれも、接続語の形を先に選ぶより、隣り合う内容を短く言い直すことが出発点です。前は何を述べ、後は何を付け加え、またはどう異なるのでしょうか。

到達点は、接続語を入れること自体ではありません。語を外しても前後の関係を説明でき、その語が関係に合うと判断できることです。指示語がある場合は、何を指すのかも具体的に言い換えます。前後の内容が十分に示されていなければ、語の交換だけでは直りません。必要な文を補うか、判断を控えます。

受け取る内容と次にすること

図1のように、段落の境目では前段の内容を受け、後段がそれに何をするかを見ます。添加は同じ方向に別の情報を加える関係です。「また」などが使えます。対比は立場や条件、結果などの違いを示す関係です。「しかし」などが候補です。帰結は前に示した理由や条件を受けて、そこから導く判断を示す関係で、「したがって」などが候補です。

図1の3つは語を機械的に振り分ける箱ではありません。同じ「しかし」でも、前の期待と異なる結果を示すことがあります。大切なのは、何と何がどの点で違うかです。たとえば「掲示が見やすい」と「掲示を読む人が増えた」は、前者が後者の原因と示されていない限り、帰結とは限りません。情報が並ぶだけなら添加として読めます。

「このこと」「それ」といった指示語は前の内容を短く受ける道具です。ただし、直前に候補が複数あれば読み手は迷います。「この工夫」「参加の方法」のように名詞を添えると、受け渡す範囲を絞れます。それでも前段にない内容を指すことはできません。指示先が文全体なのか、ある行動なのかを言い換えてから選びます。

接続語を外して2段落を読み、境目に「前に加えて」「前とは異なり」「前を理由として」のどれが自然か試してください。どれも合わなければ、別の関係を考えるか、段落自体を補います。語だけを換えて論理の欠落を隠さないことが必要です。

基本例題：同じ方向に情報を足す

次の2段落は、地域の小さな展示会の準備についての自作の下書きです。空欄に「また」「しかし」「したがって」から1語を選び、理由を1文で述べてください。

前段「案内板に会場までの道順を記すと、初めて来る人が場所を探しやすくなります。」

後段「（　）、入口に受付の場所を示すと、来場者は到着後の動きも確かめられます。」

前段の根拠となる文は、道順を記すことで会場を探しやすくなるという説明です。後段は入口で受付の場所を示す別の工夫と、その利点を述べています。道順の案内と受付の案内は、場所を見つける助けという方向で並びます。後段は前段と反対でも、前段から必然的に導かれる結論でもありません。

図2のように、前段の道順と後段の受付は別の情報であり、来場者の移動を助ける点が共通します。答えは「また」です。理由の答案例は「道順の案内に、受付の場所を示す別の工夫を付け加えているからです。」となります。「しかし」は違いを予告するのに対立が示されず、「したがって」は道順の説明から受付を示すことが必ず導かれるように読ませるため適切ではありません。

なぜこの構成にしたかというと、答えの語だけでなく、前段と後段の具体的な内容を並べて関係を示すためです。「同じ内容だから」では、両者が別の工夫である点を見落とします。「共通する目的のもとで別の情報を加える」と言うと、添加の判断が明確になります。実際に書くときは接続語を省き、段落の内容で関係を示す選択もあります。

標準例題：違いの軸を示す

次の下書きの「しかし」が自然になるよう、後段の冒頭を1文で直してください。前段の評価と異なる懸念を示し、実施するかどうかの結論は追加しません。

前段「話し合いの前に意見を紙に書く方法は、発言の順番を待つ間に考えを整理する助けになります。」

後段「しかし、紙に書く方法は考えを整理する助けになります。」

前後とも整理の助けになると述べています。後段を「しかし」で始めても、対比の相手がありません。修正文の例は「しかし、書く時間が短すぎると、考えを十分にまとめられない人もいます。」です。前段の利点を残し、後段に時間の不足という条件のもとでの懸念を置いています。別解として、紙に書くことが負担になる場合を述べても、前段の利点との違いが明確なら成立します。

なぜこの構成にしたかというと、前段の肯定を消さず、後段で別の条件における限界を示すためです。利点があることと、条件次第で困る人がいることは両立します。反対の語を置くために前段を否定する必要はありません。なお、後段に同じ利点を残す設問なら、「つまり」として言い換えの関係にする方法もあります。どちらが適切かは設問が何を残すよう求めるかで決まります。

発展例題：指示先と帰結の強さ

次の下書きで「このこと」の指示先が曖昧です。後段の指示語を具体的な名詞に換え、帰結が強すぎる場合は後段全体を直してください。新しい調査結果は加えません。

前段「共有する道具の置き場を決めると、使う前に探す手間を減らせます。一方、使った後に戻す作業は必要です。」

後段「このことから、置き場を決めれば誰も困らなくなります。」

「このこと」は、探す手間が減ることと、戻す作業が必要なことのどちらを指すか定まりません。さらに、前段は困りごとの一部と別の負担を述べるだけなので、「誰も困らなくなる」は導けません。修正文の例は「探す手間を減らせる点から、置き場を決めることには利点があります。ただし、戻す作業の負担も考える必要があります。」です。

なぜこの構成にしたかというと、受け取る内容を「探す手間を減らせる点」と指定し、その内容から言える利点に結論をとどめたためです。後の文では残る負担も受け取ります。別解として「戻す作業が必要な点から、置き場を決める際には戻しやすさも考えたい」と書くこともできます。利点を評価するか負担に着目するかで結論は異なりますが、どちらも前段の情報に支えられます。

資料が前段に2つの事実を並べているだけで因果関係を示さないときは、「このため」と結んで原因を作ってはいけません。関係が不足していると気づいたら、前提を確かめるか、並列の説明に戻します。つなぎ方には、読み手に根拠の強さを過大に伝えない役割もあります。

誤答をほどいて直す

ある下書きに「作業の手順を掲示すれば、初めて担当する人も順序を確かめられます。」「しかし、掲示は順序を確認する助けになります。」という2段落があるとします。誤答は、後段の「しかし」を対比の印として置いたことです。前後は同じ利点を述べており、読み手が探すべき違いがありません。

原因は、段落が変わったことを知らせようとして、関係を検討せずに接続語を選んだ点にあります。図3のように、まず前後を短く表し、同じ内容だと確かめます。設問が新しい視点を求めないなら、後段を削るか、まとめる修正ができます。例えば「手順の掲示は、初めて担当する人が順序を確認する助けになります。」と1文にまとめられます。

一方、後段で掲示の限界を論じることが求められているなら、「しかし、掲示を見る時間が取れなければ、手順を確かめにくい場合もあります」と内容を補えます。図3の修正は、語を替えるだけで済む場合と、後段の内容を変える必要がある場合の分かれ目を示しています。どちらを選んでも、勝手に事実を付け足してよいという意味ではありません。資料に根拠が必要な設問なら、追加する内容の根拠も確かめます。

指示語の誤答にも似た問題があります。前段に複数の提案があり、後段が「それは負担を減らします」と述べるだけでは、どの提案の効果か定まりません。提案名を入れても効果の根拠がなければ、指示先の修正だけで論証は完成しません。対象の明確さと、そこから言えることの妥当さを別々に見ます。

練習：境目を読み直す5問

次の問題はそれぞれ独立しています。修正文は指定された要素を含む1文とし、長さの上限は設けません。選択問題は記号と理由を答えてください。

1. 前段「図書の返却箱を入口近くに置くと、返却場所を見つけやすくなります。」後段「（　）、返却方法を箱に記せば、手順も確認できます。」空欄にはア「また」、イ「しかし」、ウ「したがって」のどれが最も適切ですか。前後の関係も説明してください。

2. 前段「共同作業では、役割を決めると担当が明確になります。」後段「しかし、担当が明確になることは共同作業に役立ちます。」後段を、前段の利点と異なる懸念を示す1文に直してください。

3. 前段「記録を紙に残せば、機器が使えない場面でも内容を読めます。一方、保管する場所は必要です。」後段「このことから、保管の方法も考えます。」指示語を、保管を考える理由に合う具体的な言葉に換えてください。

4. 前段「朝の集まりの開始を遅くする案には、準備する時間が増える利点があります。」後段「したがって、開始を遅くすれば全員が必ず参加できます。」与えられた内容から言える範囲に結論を弱め、1文で直してください。

5. 前段「昼休みに活動する案は放課後の時間を使わずに済みます。」後段「別の案では放課後に活動できます。」後段に接続語を付け、対比する条件を明示して1文に直してください。どちらかの案を正解とする必要はありません。

練習の答えと考え方

1. アです。返却場所を示す工夫に、返却手順を知らせる別の工夫を加えています。イは対立がなく、ウは前段から後段が導かれることを示せません。「さらに」なども添加を表す言い換えとして使えます。2つの案内は対象が場所と手順で異なるため、単なる同一内容の反復ではありません。

2. 例は「しかし、役割を細かく決めすぎると、担当外の作業を助けにくくなる場合があります。」です。前段は担当が明確になる利点、後段は細分化した場合の懸念です。条件と懸念が対応していれば、別の妥当な修正文もあります。なぜこの構成にしたかというと、前段の利点を受け止めたうえで、同じ役割分担の別の側面を示すためです。新たな事実を資料から示すよう求められた場合は、その根拠も必要です。

3. 例は「紙の記録には保管場所が必要なため、保管の方法も考えます。」です。場所が必要という後の文を受けて、保管方法を考える理由にしています。「機器が使えない場面でも読めること」は保管の必要性そのものではないため、ここで受けると理由が飛びます。なぜこの構成にしたかというと、2つある候補のうち、後段の判断に直接つながる内容を名指しするためです。

4. 例は「したがって、開始を遅くする案には準備時間を増やせる利点があります。」です。前段が述べる利点を受ける範囲にとどめます。参加の可否には準備時間以外の条件もあり得るため、全員の参加は導けません。なぜこの構成にしたかというと、与えられた根拠の範囲を超えずに判断を示すためです。「準備時間を確保しやすい案として検討できます」も妥当です。

5. 例は「一方、放課後に活動する案では、昼休みを活動に使わずに済みます。」です。活動する時間帯と、使わずに済む時間帯を対応させました。前段と後段の違いが具体的なので、「一方」で対比できます。なぜこの構成にしたかというと、2つの案を同じ時間の使い方という軸で比べるためです。放課後の活動に都合のよい人も、昼休みの活動に都合のよい人もあり得ます。選択には、誰にとってどの条件が重要かという追加の検討が必要です。

境目の点検を続ける

前段と後段を短く言い直し、添加・対比・帰結のどれかを確かめます。 指示語は具体的な内容に置き換え、候補が複数ないか見ます。 帰結は前段から言える範囲にとどめ、根拠の不足を語で隠しません。

つまずきは、接続語を隠して内容を説明してもらうと見分けやすくなります。関係を説明できるのに語を選べない場合と、前後の内容自体を取り違えている場合では、直す箇所が異なります。個別指導では、指示語の候補に線を引き、選んだ指示先を後段に戻して意味が通るか確かめます。お子さまが別の語を提案したときも、語の名前だけで判断せず、前後の関係を一緒に言葉にします。段落の境目を読み直すと、論の受け渡しが見えてきます。