漢検2級 類義語の共通点—似た意味を言い換えて違う候補を除く練習｜武蔵野個別指導塾

共通する漢字に引きずられず、意味の中心と対象を比べて候補を絞る練習です。意味の重なりから見分けたい類義語です。

よくあるのは、受検者が同じ漢字を含む熟語を見つけ、その字が同じだから意味も近いはずだと選ぶ場面です。たとえば「簡潔」と「簡素」には「簡」がありますが、文章の要点を短くまとめることと、飾りけがなく質素なことは、注目する点が違います。字の共通点は考える入口になりますが、答えを決めるには語全体の意味が必要です。選択肢を短い言葉に直し、どの意味が重なるかを確かめましょう。

どんな判断を求められるか

類義語は、意味が似ている語どうしです。完全に同じ語という意味ではありません。共通する部分があっても、使う対象や詳しい意味が違えば、どんな文でも取り替えられるわけではありません。問題に文があるときは、その文の中で使われている意味に注目します。

考え方の型は大きく3つあります。まず、示された語と意味が近い語を候補から選ぶ型です。「簡潔」に対し、短く明らかにまとめる意味を持つ「簡明」を選ぶ場合、共通する中心は「簡単に要点を示す」ことです。次に、短い文の中の語に近い意味を選ぶ型があります。何について、どんな状態や動作を述べているかを読み、文から離れて暗記した意味を当てはめないようにします。

もう1つは、複数の語から意味の近い組を見つける型です。見た目の似た字を探すのではなく、各語を短く言い換えて比べます。反対の意味を探す問題もありますが、類義語を選ぶときは方向が同じかを確かめます。短い説明と長すぎる説明は同じ話題を扱っていても、長さの方向が反対です。以下の設問は、この判断を練習するために作ったものです。

意味の中心と、使える場面を分ける

「意味の中心」とは、その語を使うときにまず伝えたい内容です。ここでは辞書の語義を短く言い換え、候補を比べるための手掛かりとして使います。「簡潔」は、文章や話などが無駄なく手短にまとまっていることです。「簡明」は、簡単ではっきりしていることです。両方に、要点が簡単に伝えられるという共通点があります。

一方で、「簡潔」は無駄のなさや短さに、「簡明」は簡単で明らかなことに目が向きます。短くても内容がわかりにくい説明に、必ず「簡明」と言えるわけではありません。共通点があることと、語の細部まで同じことは別です。似た意味の組を見つけた後にも、どちらの語が何を強く表すかを残しておきます。

「簡素」は、飾りけがなく質素な様子を表します。部屋や装いについて使うときには、文章の要点が短く整理されているかどうかを述べていません。図1のように、共通する字があっても、それぞれが表す内容を語全体で言い換えて比べます。

図1では、簡潔と簡明に共通する「要点を簡単に示す」という部分を中央に置き、簡素は別の内容として示しています。字が似ているかではなく、何がどうなっているかを比べる図です。短い説明を作る際にも、「よい感じ」「何となく似ている」といった幅の広い言葉では、候補を区別しにくくなります。

比べるときは、対象も見ます。文章を「簡潔」にするとは、要点を無駄なく述べることです。飾りの少ない部屋を「簡素」と言うときは、部屋の様子を述べています。同じ「簡」があっても、文章の表し方と部屋の飾り方をそのまま同じものとは扱えません。語に複数の意味がある場合も、辞書にある意味を全部混ぜず、問題の文に合う意味を選びます。

程度も手掛かりです。ある状態を軽くすることと、その状態を完全になくすことは同じとは限りません。また、広い意味の語と、特定の対象に使いやすい語もあります。類義語を選ぶ練習では、重なる中心を見つけた後、「何に使うか」「どこまで変わるか」を確かめると、近い候補どうしの差が見えます。

基本例題：一行ずつ根拠を追う

次の文の「簡潔」と意味が最も近い語を、後の3つから1つ選び、語をそのまま漢字で書いてください。

「発表の最後に、要点を簡潔に述べた。」

候補：簡明・簡素・冗長

まず自分で考えてから、下の順に読み進めてください。発表の内容について、どのように述べたかが判断の中心です。図2のように、3つの候補を同じ長さの説明に直してから比べます。

• 文の「簡潔」：要点を無駄なく手短に述べる様子です。
• 「簡明」：簡単ではっきりしており、要点を簡単に示す点が重なります。
• 「簡素」：飾りけがなく質素な様子で、発表を手短にまとめる意味とは異なります。
• 「冗長」：文章などが長く、くどい様子で、手短にまとめる方向とは反対です。
• 答え：簡明。発表の要点を簡単にはっきり示す文に戻しても、意味が通ります。

ここで「冗長」は、文章に使えるという対象の点では近く見えます。しかし、何を述べるかだけでなく、短くまとまる方向か、長くくどい方向かが違います。話題が同じことを、意味が同じことと取り違えないようにします。

「簡素」は「簡潔」と同じ字で始まるため、見た目では選びやすい候補です。それでも、この文で述べたいのは発表の飾りの少なさではなく、要点を無駄なく短く述べたことです。字を根拠に選びかけたら、まず発表の文へ戻し、短さと明らかさを表せる候補か確かめます。

「簡明」を選んだ場合も、2語が常に同じ意味だと決める必要はありません。「簡明」には、はっきりしているという意味も含まれます。類義語の設問では、候補のうち文の意味に最も近いものを選ぶことと、語ごとの違いを知ることを両立させます。

少し難しい例題：減らすことと、なくすこと

次の文の「緩和」と意味が最も近い語を、後の3つから1つ選び、語をそのまま漢字で書いてください。

「通路を広げ、人の混雑を緩和した。」

候補：軽減・解除・強化

「緩和」は、きびしい状態などをやわらげることです。この文では、混雑が以前よりやわらいだことを表します。「軽減」は、程度や負担などを軽く減らすことです。混雑の程度を軽くするという場面では、状態を前より軽くする点が重なります。

「解除」は、かけられていた制限や状態などを解いて取り除くことです。制限をなくす場面なら使えますが、この文が示すのは混雑をやわらげたことです。人が完全にいなくなったという情報はなく、混雑が多少残っていても「緩和」は使えます。「強化」は強くすることなので、この文の変化とは方向が違います。

答えは「軽減」です。「通路を広げ、人の混雑を軽減した」と戻すと、混雑の程度が小さくなったという場面に合います。ただし「緩和」と「軽減」は、どんな対象にも互いにそのまま使えるという意味ではありません。たとえば制限を緩和する場合は、制限をゆるめるという言い方が自然です。対象に合わせて語を選ぶ視点を残します。

この問題では「状態が変わった」という大まかな共通点だけでは不十分です。何が変わり、どちらへ変わったのか、また残っている可能性があるかまで読みます。程度を軽くすることと、制限を取り除くことの差を言えれば、見慣れた字や語感だけで決めるより確かな根拠になります。

誤答から考え方を直す

基本例題で「簡素」を選んだ場合を考えます。図3のように、誤答とその原因を分けて見直します。同じ字を見つけたこと自体は観察ですが、それだけで意味が近いと判断したところに修正の余地があります。

図3の左は選んだ語、中央は判断の原因、右は語全体を言い換えて選び直した結果です。「簡素は飾りけがない」「簡明は簡単ではっきりしている」と比べ、発表の要点を述べる文に戻します。すると、この設問では「簡明」のほうが近いと確かめられます。

別の誤りは、「簡潔」の反対を選ぶつもりで「冗長」と答えることです。原因は語義を知らないこととは限らず、問題が求める関係を読み違えた可能性もあります。答えを書く前に「似た意味を選ぶ」と小さく言い直し、短くまとめる方向の語を探します。反対の候補にも、その語を除いた理由を添えると判断が安定します。

発展例題で「解除」を選んだ場合は、何かが変わる点だけを見ているかもしれません。混雑の程度が下がったという文に対し、解除は制限などを解いて取り除くことです。混雑が完全になくなったとは書かれていないため、文にない条件を足さず「軽減」を選び直します。答えを見た後は、最初に読んだ文をもう一度見て、どの言葉を手掛かりにしたかを説明してみましょう。

語の意味が思い出せず、候補を比べられない場合もあります。そのときは漢字の一部から意味を作り上げず、語全体を辞書で確かめます。意味が複数ある語なら、設問の場面で使われた意味を選びます。正解の語だけを覚えるより、迷った候補との違いを短く記録すると、次に別の文で出会ったときにも考え直せます。

練習問題

次の4問では、それぞれ文中のかぎ括弧の語と意味が最も近いものを、候補から1つ選び、候補の語をそのまま書いてください。文に示された意味に合わせて選びます。問題をまとめて解いてから、後の答えと比べましょう。

1. 展示の準備として、古い写真を箱に入れて「保存」する。候補：保管・破棄・放置
2. 係が資料の整理に「着手」した。候補：開始・終了・放棄
3. 道具の数を増やし、作業の規模を「拡大」する。候補：拡張・縮小・維持
4. 工事の計画について、危険がないか「慎重」に調べる。候補：用心深い・軽率・大胆

答えるときは、まず問題の語を自分の言葉に直します。次に、候補も同じように言い換えて、似ている方向と違う方向を比べます。最後に、選んだ語を文の場面に戻し、対象と動作が合うかを点検してください。語尾が文に合う形に変わる場合でも、答えとして書くのは候補に示された語です。

練習問題の答えと解き方

1の答えは「保管」です。「保存」は、物が失われたり損なわれたりしないよう保つことです。「保管」は、物を預かり、傷ついたり失われたりしないように管理することです。箱の中の古い写真を守っておく場面では、どちらにも物を保つという中心があります。保管には管理する側の意味合いがあり、いつでも保存と同じ使い方になるわけではありません。「破棄」は捨てることで、「放置」はそのままにしておくことです。写真を守って管理するという条件に最も近いのは保管です。

答えを文へ戻すと、展示の準備として古い写真を箱に入れて保管する、という場面になります。保管するのが写真であり、箱に入れて失わないよう扱うことが文意に合います。放置も結果として物がその場に残ることはありますが、守るために管理するという意図は表しません。結果の一部が似ていることと、動作の意味が近いことを分けます。

2の答えは「開始」です。「着手」は、仕事などに取りかかることです。「開始」は、物事を始めることです。係が資料の整理を始めたという中心が一致します。「終了」は終えること、「放棄」は途中でやめるなどして手放すことで、始める動作ではありません。文に戻すと「資料の整理を開始した」となり、係が整理を始めた場面が保たれます。

「着手」は仕事などに手をつけることに焦点があり、「開始」は始めることを広く表します。助詞にも注意が必要です。「整理に着手する」は自然ですが、「開始」を使うときは「整理を開始する」と言います。問題は候補の語を選ぶものであり、助詞まで無理に同じにする必要はありません。語義の近さと文の組み立てを別々に確かめます。

3の答えは「拡張」です。「拡大」は大きく広げること、「拡張」は広げて大きくすることです。作業の規模を広げるという点が重なります。「縮小」は小さくすること、「維持」は今の状態を保つことです。道具を増やして規模を広げる場面に戻すと、「作業の規模を拡張する」と言えます。拡大と拡張にも使われやすい対象の違いがあるため、どんな文でも交換できるとは決めません。

ここで「維持」は、作業を続ける場面には関係しそうです。しかし、問題文には道具の数を増やして規模を大きくするという変化があります。規模を保つという意味では、その変化を表せません。「縮小」も規模を変える語ですが、大きくする方向とは反対です。対象が同じでも変化の向きまで比べてください。

4の答えは「用心深い」です。「慎重」は、注意深く、軽々しく行動しない様子です。「用心深い」も、危険などに気を配り、注意して行動する様子を表します。工事の危険がないか調べる場面で、注意を払うという点が重なります。「軽率」は深く考えずに行動する様子、「大胆」は思い切って行動する様子で、この文が求める注意深さとは異なります。

「用心深く調べる」と文へ戻しても、危険を確かめる場面に合います。ただし「慎重」と「用心深い」は、注目する内容が常に同じではありません。「用心深い」は危険を避けるための警戒が感じられます。共通点をつかんだ上で、文に応じてどの語が自然かを考えます。

覚えておくこと

• 同じ字があっても、熟語全体の意味を確かめます。
• 問題の語と候補を短く言い換え、共通の中心を探します。
• 対象、変化の方向、程度の違いを比べます。
• 類義語と反対の意味の語を区別します。
• 選んだ語を元の場面に戻し、文意に合うか確かめます。

つまずきを見分けるには

答えが違ったときは、正解だけを覚える前に、どの段階で迷ったかを確かめます。問題が類義語を求めているのに反対の語を選んだなら、まず指示の読み違いに戻ります。同じ漢字を含む候補を選んだなら、各語を短く説明して、語全体の意味を比べます。意味は近いのに対象や程度が合わない場合は、元の文に戻して何がどう変わったかを言葉にします。

個別に確かめるときは、選んだ語の理由と、迷った語を除いた理由の両方を聞きます。語義を説明できなければ辞書で調べ、説明できるのに問題文と結び付かないなら、対象に線を引いて文を読み直します。お子さまが字形で候補を見誤った場合は、意味を比べる前に選択肢の文字を正しく読み取れたかも確かめます。意味の重なりを言葉にできれば、見た目に似た語にも根拠を持って向き合えます。