英検リーディング 級別題材の説明文—準2級プラスと2級の形式を踏まえて読む｜武蔵野個別指導塾

紙の再利用を扱う例題を通じ、準2級プラスと2級の形式の共通点を確認しながら、英文ごとの目的や例外を追っていきます。

よくあるのは、準2級プラスと2級の形式が同じなら、説明文の難度も同じだと考える場面です。問題の形を知ることは準備の入口ですが、同じ紙の再利用という話題でも、行動と理由が近くにある文章と、条件や例外を複数の文から集める文章では、必要な読み方が変わります。形式の確認と英文の中での判断を分けて練習しましょう。

同じ形式から読み取れること

従来型の準2級プラスと2級では、公式の試験内容上、読解の短文語句空所は各17問、長文語句空所は各6問、内容一致は各8問です。長文空所の文章は説明文、内容一致の文章はEメールと説明文です。いずれも選択肢から答えを選びます。ここから、説明文で空所を前後につなぎ、設問と本文の内容を照合する準備が両方に必要だとわかります。

一方、問題数や文章の種類が同じという情報は、語彙、文の構造、問いの条件まで同一という意味ではありません。公式の案内も、同じ分野でも級によって長さや内容、質問の水準が異なるとしています。題材が身近だから易しい、抽象的な語があるから必ず難しい、と題名だけで判定せず、実際の英文と設問を見て判断します。以下の英文は比較のための自作練習で、各級の実際の問題の長さや難度を代表するものではありません。

説明文には、取り組みの目的を尋ねる形、ある行動の理由を尋ねる形、条件を踏まえて内容を選ぶ形があります。たとえば紙を再利用する話なら、「何を作るか」だけでなく、「どの紙を、いつ、なぜ使うか」まで読むと選択肢の違いが見えます。知っている話題に出会うと、一般にありそうな方法を補いたくなりますが、答えの根拠はその英文に戻して探します。

説明の道筋をたどる

図1のように、まず話題と設問の焦点を押さえ、次に本文の行動、理由、条件を結びます。最後に選択肢の意味を本文へ戻します。設問が理由を尋ねるなら、紙の種類を見つけただけで止まらず、その種類を選んだ理由まで探します。

「話題」は文章が何について述べているかを表し、「焦点」は設問がその話題のどの点を聞いているかを表します。同じ再利用の文章でも、目的を聞く問いと実施条件を聞く問いでは必要な箇所が異なります。見つけた語だけで判断せず、誰が何をするのかを動詞まで含めて押さえます。

理由は because や so の近くに示されることがありますが、目印の語がなくても前後の文が理由と行動をつないでいる場合があります。条件は if や when、限定を表す語の周辺に注目します。たとえば、片面が空いている紙を使うという条件を、どんな紙でも使うと言い換えると範囲が広がります。逆に本文にない制限を付け加えても一致しません。

空所を補うときは、空所の前後を読んで何が欠けているかを考えます。候補を入れて文法的につながるかを見た後、後続の説明とも矛盾しないか確かめます。内容一致なら、まず焦点に合う箇所を探し、候補の主語、行動、理由、条件を照らします。本文と同じ単語があっても、行動の向きや条件が違えば根拠にはなりません。

自作例題で比較する

以下の3題は、同じ紙の再利用を別の英文で扱います。各問は最も適切な選択肢の番号を1つ選んでください。英文と選択肢は練習用に作ったもので、実際の試験問題ではありません。

基本：行動の目的

A community room collects paper with a blank side. Volunteers cut it into small sheets and leave them near the telephone. Visitors can use the sheets to write short messages.

問い：Why do the volunteers leave the sheets near the telephone?

1. To let visitors write messages.
2. To wrap items for visitors.
3. To teach visitors to make paper.
4. To collect telephone numbers from volunteers.

和訳：地域の部屋では片面が白い紙を集めています。ボランティアはそれを小さく切り、電話の近くに置きます。来訪者はその紙に短い伝言を書けます。問いは「なぜボランティアは紙片を電話の近くに置くのですか」。選択肢は順に「来訪者が伝言を書けるように」「来訪者の品物を包むため」「来訪者に紙の作り方を教えるため」「ボランティアから電話番号を集めるため」です。

答えは1です。最後の文の Visitors can use the sheets to write short messages が、紙片の利用と来訪者を結びます。電話の近くに置く行動をこの文へ戻すと、伝言を書くための紙を使えるようにする目的が通ります。図2のように、行動の後にある利用方法が問いの根拠です。

2の包む行動も3の製紙の授業も本文にはありません。4は telephone という語に引かれますが、番号を集める話ではなく、伝言を書く紙の話です。身近な電話の使い方を勝手に足すと、同じ語を含む誤答を選んでしまいます。

標準：条件と空所の後ろ

At a school workshop, students reuse paper to make labels for storage boxes. They first check whether the back of each sheet is clean. If it is, they cut the sheet into labels. Otherwise, they (　　　). This keeps marks on old paper from making the labels hard to read.

1. put it aside instead of using it for labels
2. write the box names over the old marks
3. use it without checking its back
4. stop using boxes in the workshop

和訳：学校の作業室では、生徒が紙を再利用して収納箱のラベルを作ります。まず各紙の裏がきれいか確かめます。きれいならラベルに切ります。そうでなければ、彼らは（　　　）。これにより、古い紙の印でラベルが読みにくくなるのを防げます。選択肢は「ラベルに使わず脇に置く」「古い印の上に箱の名前を書く」「裏を確かめずに使う」「作業室で箱を使うのをやめる」です。

答えは1です。Otherwise は直前の条件が成り立たない場合、つまり裏がきれいでない場合を指します。空所後の This は、印で読みにくくなることを防ぐ対応を受けます。汚れた側を使わず脇に置くと、その説明につながります。2は印の上に書くので後の目的に反します。3は確認しているという前の文に反し、4は箱を使わないという別の行動を足しています。

この題では空所の前だけを読むと、きれいでない紙について何をするかまで決め切れません。後ろの文で対応の目的を確認すると、もっともらしい候補を比べられます。紙を捨てるか別の用途に使うかは本文に書かれていないため、答えに付け足しません。

発展：複数の条件を合わせる

A neighborhood group turns used paper into covers for shared notebooks. At first, members saved every sheet, but sorting the piles took too long. They now accept sheets with one clear side at the collection table. However, sheets containing private information are not accepted, even if the other side is clear. The group wants reusable material without asking volunteers to handle private records.

問い：Which sheet can the group accept under its current rule?

1. A sheet with one clear side and private information on the other.
2. A sheet with one clear side and no private information.
3. A sheet covered on both sides, with no private information.
4. Any sheet if a volunteer has time to sort it.

和訳：地域のグループは使用済みの紙を共用ノートの表紙にします。当初はすべての紙を取っておきましたが、山を仕分けるのに時間がかかりすぎました。今は片面が白い紙を回収台で受け取ります。ただし、もう片面が白くても、個人情報を含む紙は受け取りません。グループはボランティアに個人の記録を扱わせずに、再利用できる材料を求めています。問いは「現在の規則では、どの紙を受け取れますか」。選択肢は順に「片面が白く、もう片面に個人情報がある紙」「片面が白く、個人情報がない紙」「両面に書き込みがあり、個人情報がない紙」「ボランティアに仕分ける時間があればどんな紙でも」です。

答えは2です。現在の規則には片面が白いことと個人情報を含まないことの両方が必要です。2を場面に戻すと、受け取る条件を満たし、個人の記録を扱わせない目的にも反しません。1は白い面があっても例外に当たります。3は個人情報がなくても白い面の条件を満たしません。4は当初の every sheet と現在の規則を混同し、時間があれば受け取るという条件を新たに作っています。

基本では目的を隣接する文で結び、標準では条件と空所後の結果を合わせ、発展では過去と現在、受け入れ条件と例外を分けました。この順は読みの負荷を比べるための練習であり、各例を特定の級の公式な水準に割り当てるものではありません。

誤答から読みを直す

発展示例で1を選んだ場合、「片面が白い」という正しい根拠は見つけています。しかし、その次の文の even if 以下を条件の例外として取り込めていません。図3のように、見つけた根拠を消さずに、後続の制限を加えて選択肢を再判定します。

別の誤りは、話題から外部の知識を持ち込むことです。紙の再利用に良さそうな行動であっても、本文でその団体が行うと述べられていなければ、内容一致の根拠にはなりません。逆に、知らない語が1つあるだけで文章全体をあきらめる必要もありません。その語が設問の焦点に関わるかを見て、前後から役割を探します。ただし、意味を確定できない語が選択肢の違いを左右するなら、推測を確定した事実として扱わず、保留してほかの根拠も確認します。

根拠の場所は見つかるのに誤る場合は、条件や否定が選択肢で変わっていないかを見ます。根拠そのものを見つけられない場合は、設問の人物や行動を目印に本文を探し直します。候補を消すときも「違う気がする」で終えず、本文に反するのか、書かれていないのかを区別すると、次の読みで修正しやすくなります。

別の場面で練習する

各問の英文を読み、問いに合う番号を1つ選んでください。答えと和訳は問題の後にまとめています。

練習1

A town garden lends tools to residents. Before borrowing a tool, each resident writes their name on a card. This helps the staff know who has each tool.

Why do residents write their names?

1. To help staff track borrowed tools.
2. To buy tools for the garden.
3. To choose plants for the staff.
4. To reserve a room for a meeting.

練習2

A museum offers a printed guide and an audio guide. The printed guide is available at the entrance. Visitors who want the audio guide must ask at the desk, because the devices are kept there.

Where should a visitor ask for an audio guide?

1. At the garden gate.
2. At the desk.
3. At a station.
4. At a restaurant.

練習3

A club planned an outdoor reading event. Rain was expected, so members moved it indoors. They kept the original starting time, but asked guests to use the side entrance because the main entrance was being repaired.

What changed about the event?

1. The starting time became earlier.
2. The event was canceled.
3. The place moved indoors.
4. The main entrance was opened for guests.

練習4

A workshop lends cameras to members who have completed a short orientation. Members may keep a camera overnight if no one has reserved it for the next morning. Otherwise, they must return it before the workshop closes.

Which member may keep a camera overnight?

1. A member who missed the orientation, even when no one has reserved it.
2. A member who completed the orientation, when no one has reserved it for the next morning.
3. A member who completed the orientation, even when it is reserved for the next morning.
4. Any visitor who promises to return it later.

練習の答えと和訳

練習1：1

和訳：町の庭園は住民に道具を貸します。道具を借りる前に、それぞれの住民はカードに名前を書きます。これによって、係の人は誰がどの道具を持っているか把握できます。問いは「なぜ住民は名前を書くのですか」。選択肢は「係が貸出中の道具を把握するのを助けるため」「庭園の道具を買うため」「係のために植物を選ぶため」「会議室を予約するため」です。

名前を書く行動と最後の文の This helps を結ぶと1になります。2から4は道具や場所に関係しそうでも、その目的は書かれていません。借り手の把握という目的を場面に戻して確かめます。

練習2：2

和訳：博物館は印刷された案内と音声案内を用意しています。印刷された案内は入口で手に入ります。音声案内を希望する来訪者は、機器が受付に保管されているので、そこで尋ねなければなりません。問いは「音声案内を希望する来訪者はどこで尋ねるべきですか」。選択肢は「庭の門」「受付」「駅」「レストラン」です。

印刷物の入口と音声機器の受付を分けると2です。1、3、4の場所は本文の指示ではありません。入口という近くの情報も、音声案内を受け取る場所としては使えません。

練習3：3

和訳：クラブは屋外の読書会を予定していました。雨が予想されたため、会員は会場を屋内に移しました。開始時刻は元のままにしましたが、正面入口が修理中だったので、参加者に横の入口を使うよう頼みました。問いは「催しについて何が変わりましたか」。選択肢は「開始が早くなった」「中止された」「会場が屋内に移った」「正面入口が参加者向けに開いた」です。

変更された場所に対応するのは3です。1は時刻が変わらないことに反します。2の中止は書かれておらず、4は修理中の正面入口と逆です。雨という理由だけで中止を推測しないようにします。

練習4：2

和訳：作業室は短い説明を受け終えた会員にカメラを貸します。翌朝の予約がなければ、会員はカメラを一晩借りておけます。そうでなければ、作業室が閉まる前に返却しなければなりません。問いは「どの会員がカメラを一晩借りておけますか」。選択肢は「予約がなくても説明を受けなかった会員」「説明を受け終え、翌朝の予約がない会員」「説明を受け終え、翌朝の予約がある会員」「後で返すと約束する来訪者なら誰でも」です。

2は貸出の資格と一晩借りる条件の両方を満たします。1は説明を受けておらず、3は翌朝の予約があるため返却が必要です。4には会員と説明の条件がありません。選んだ状況を元の規則に戻しても矛盾しないか確認します。

語と表現を手掛かりにする

• collect は集める、accept は受け取る。誰が何を扱う動作かを結びます。
• reuse は再利用する。何に使い直すかは後ろの説明を読みます。
• otherwise は、直前の条件が成り立たない場合を示します。
• even if は「たとえ〜でも」。条件があっても変わらない扱いを探します。
• instead of は「〜の代わりに」。行うことと行わないことを取り違えないようにします。

語の訳を暗記するだけでは、何が条件で何が結果なのか決まりません。前後の名詞や動詞を添えて意味を取り、選択肢に戻して比べると、知っている語を根拠として使えます。

当日の配分と練習の見直し

従来型の両級は、読む・書く合計がそれぞれ85分です。この時間は読解だけの指定ではありません。練習では読み書きの両方を含む時間を意識し、説明文で一問にとどまりすぎた場合に後の作業へどう影響したか記録します。読解に公式の固定配分があると考えず、自分の練習結果をもとに見直します。

お子さまが答えを選んだときは、正誤に加え、根拠を指せるか、条件を自分の言葉で言えるか、誤答を本文と比べて退けられるかを確かめます。個別指導では、根拠を探す段階で止まるのか、見つけた英文の意味を取り違えるのか、選択肢の余分な条件を見落とすのかを分け、必要なところへ戻ります。形式の共通点を足場にしながら、本文ごとの条件を最後まで追う読みを育てます。