現代文 小説の理由説明の記述—傍線部の行動が必要になった事情と認識をつないで答える｜武蔵野個別指導塾

図鑑を机に戻す場面を手掛かりに、きっかけと人物の認識をつなぎ、根拠からたどるのは行動理由です。

よくあるのは、高校生が小説の人物の行動について理由を問われ、「そうしようと思ったから」と行動を言い換えて答案を終える場面です。何をしたかは書けていますが、なぜその行動を選んだのかは残ったままです。行動の前に起きたことと、その人物が何を必要だと考えたかを探すと、答案に入れるべき事情が見えてきます。理由を本文に戻して確かめる方法を、場面ごとに試しましょう。

行動の「なぜ」は何を求めるか

理由説明では、たとえば次のように問われます。いずれも、行動そのものを別の言葉で繰り返すだけでは答えになりません。

• 「なぜ彼女は席を立ったのですか。事情を説明し、『から。』で終えてください。」何が起き、席を立つ必要をどう受け止めたかを探す型です。
• 「彼が封筒を閉じなかったのはなぜですか。後にしようとしたことを含めて説明してください。」行動しなかった理由と、人物の目的を結ぶ型です。
• 「傍線部のように頼み直した理由を、相手への認識を含めて説明してください。」出来事を相手がどう受け取ると人物が考えたかまでたどる型です。

「どういう気持ちか」と問われた場合は、その時の感情の説明が中心です。一方、「なぜその行動をしたか」では、感情が手掛かりになることはあっても、行動を選んだ事情まで必要です。たとえば「不安だったから」だけでは、なぜ確認しに行ったのか、なぜ待ったのかは区別できません。何を心配し、その行動によって何をしようとしたかを、本文が支える範囲で示します。

問いが対象とする行動にも注意します。「手紙を書いた理由」と「手紙を渡さなかった理由」は同じではありません。前者は書き始めた事情、後者は渡すことを控えた事情を求めます。傍線の場所だけにとどまらず、どの動作について尋ねられているかを先に丸で囲みます。

事情と認識を結ぶ

理由とは、物事がそのようになったわけです。小説の行動では、直前の出来事がきっかけになることがあります。ここでは、その行動に近いきっかけを「直接の原因」、その意味を理解するために前からある事情を「背景」と呼びます。さらに、人物がその事情をどう受け止め、何をしようとしたかを「認識」として整理します。これは読み取るための区分であり、どの場面にも3つの別々の文があるという決まりではありません。

図1のように、背景ときっかけを人物の認識につなぎ、そこから行動への筋道を確かめます。順番に並べるだけでは因果は成立しません。人物がその出来事を知っていたか、行動前の事情か、行動を選ぶ説明になるかを一つずつ見ます。

たとえば、係の人が掲示を貼り直したとします。紙が落ちたという事実はきっかけですが、それだけでは貼り直した理由として薄いことがあります。知らせを見てもらう必要があると係の人が考えていたなら、その認識と合わせて、落ちた紙では知らせが届かないと判断した筋道が見えます。反対に、別の人が紙を落とした事実を知らないまま貼り直した場合、落下をその人の判断の直接の理由として書くことはできません。

本文の事実と解釈も分けましょう。「掲示が落ちていた」は描写された事実、「見えなくなると考えた」は周囲の言葉から支えられる解釈です。「怒られるのが怖かった」は本文に根拠がなければ推測にすぎません。可能性があることと、答案に書けることは違います。理由が明示されていない場合は、発言、直前の判断、行動後の確認を合わせ、言える範囲を絞ります。

「必要になった」といっても、外から強制されていたとは限りません。人物自身の目的や相手への配慮から、その行動を選んだ場合もあります。逆に、単に後から都合のよい結果が生じただけでは、その結果を当初の目的にしてはいけません。行動の時点に戻り、その人物が何を知り、何を望んでいたかを照合します。

基本例題　届ける前に確かめる

次の文章は自作です。行番号は画面の折返しではなく、各行の先頭の番号です。

1. 放課後、紗季は図書室の返却箱の前で立ち止まった。今日の当番は、返された本を棚に戻し、貸し出しの記録と照らすことになっている。
2. 箱の底に薄い植物図鑑が残っていた。表紙には借りた人の名前を書いた小さな紙が挟まれ、端が少し折れている。
3. 紗季は記録帳を開き、その本の欄に返却済みの印がないのを見つけた。昨日、記録をつけていたのは自分ではない。
4. このまま棚へ戻せば、本が返されたことを帳面から確かめられず、借りた人にまだ持っているのか尋ねることになるかもしれない、と紗季は思った。
5. ただし、印をつけ忘れただけなのか、別の欄に書かれているのかは、まだわからない。紙の名前も、貸し出しの記録にある名前かどうか見ていなかった。
6. 窓の外で運動部の声が重なった。紗季は棚まで運びかけた図鑑を机に戻し、ページの間に残っていた紙をそっと抜いた。
7. 彼女は記録を担当した友人に声をかけ、図鑑を返却箱で見つけたことを伝えた。友人は鉛筆を置き、記録帳の別の頁も一緒に調べ始めた。
8. 2人は名前と本の番号を見比べ、別の欄に返却の印があることに気づいた。友人が欄を書き直す間、紗季は紙が本から落ちないように押さえていた。
9. 「これなら次に見る人にも伝わるね」と友人が言った。紗季はうなずき、確認を終えた図鑑を元の棚へ戻した。

【問】6行目で紗季が「図鑑を机に戻し」たのはなぜですか。返却記録の事情と紗季の認識を含め、80〜120字で説明し、「から。」で終えてください。句読点と括弧は各1字とし、空白や改行は数えません。この条件はこの練習のためのものです。

解くときは、まず6行目の対象が「図鑑を机に戻す」行動だと確かめます。3行目には該当欄に返却済みの印がない事実があります。4行目には、そのまま棚へ戻すと記録から返却を確かめられず、借りた人に尋ねることになるかもしれないという紗季の見通しがあります。5行目では原因がまだ確定していません。したがって「誰かが記録を忘れたから」と決める答案は、確認前の認識を越えています。

図2のように、3行目の事情と4〜5行目の認識を行動につなぎます。7〜8行目は後から実際に確認したことを示す手掛かりですが、8行目で判明した別の欄の印を、6行目の時点で紗季が知っていたことにはできません。

解答例：返却済みの印が該当欄になく、そのまま棚に戻すと返却を記録から確かめられず借りた人に尋ねることになりかねないため、記録の違いを棚に戻す前に確認する必要があると考えたから。

必須要素は、該当欄に印がない事情、棚に戻した場合に返却を確かめられないという見通し、記録を確認しようとする認識です。「借りた人に確認を求めるおそれがある」と言い換えても、紗季の見通しとして書かれていれば構いません。名前の紙を押さえたことや窓の外の声は、この理由に必須ではありません。

答案を元の場面に戻すと、印がないことに気づいた紗季は、記録を見直すために本を棚から机へ戻したと読めます。「棚に戻したかったから」では机に戻した動作と逆になり、「友人が別の欄に印をつけていたから」では確認後の事実を先取りします。主語と時点の確認が、似た言葉を並べただけの答案を防ぎます。

少し難しい例題　断るのではなく順番を変える

次も自作の文章です。場面の前後で人物の意図がどこまで確かめられるかに注目してください。

1. 文化祭の展示を片づける日、湊は教室の窓際で、来場者が書いた感想の紙を箱に集めていた。展示の写真と一緒に、後で係の全員に見せるつもりだった。
2. 友人の菜月が、紙を今すぐ廊下の掲示板に貼ろうと提案した。通りかかった人にも見てもらえるし、箱にしまうより楽しい、と菜月は言った。
3. 湊も、展示を見られなかった人に感想が届くのはよいと思った。ただ、紙の中には名前や連絡先を書いたものがあり、書いた本人が掲示まで望んだかはわからなかった。
4. 昨日、感想を書く机には「係の人が読みます」とだけ書いてあった。湊はその表示を作った一人で、誰でも読める場所へ貼る話はしていないと覚えていた。
5. 菜月は画びょうを持って戻ってきた。「全部並べたら、廊下が明るくなるよ」。湊はうなずいたが、手元の紙をそのまま渡すことはしなかった。
6. 湊は、まず係の全員で紙を読み、名前などを隠して掲示できるか相談しようと提案した。菜月は少し考えてから、画びょうを箱の横に置いた。
7. 「見せるのが嫌なわけじゃないんだね」と菜月が尋ねた。湊は、見せたい気持ちはあるが、書いた人が考えていた範囲を確かめずに貼るのは避けたい、と答えた。
8. 2人は、すぐに掲示する紙としない紙を決めるのではなく、係が集まる机に箱を運んだ。湊は表示に使った紙も持っていくことにした。
9. 廊下にはまだ展示の案内が残っている。菜月はそれを外しながら、相談した後なら、どんな形で感想を伝えられるか考えようと言った。

【問】6行目で湊がまず係の全員に相談しようと提案したのはなぜですか。事情と湊の考えを含め、「から。」で終わる文で説明してください。

候補は「感想を人に見せたくないから」と「見せたいが、書いた人が想定した範囲を確かめずに掲示したくないから」です。3行目の「よいと思った」と7行目の発言は前者を退け、後者を支えます。直接のきっかけは菜月の即時の掲示提案です。背景には、係が読むとだけ知らせていたことと、名前などを含む紙があることがあります。湊は見せる目的を捨てず、掲示前に扱いを相談する必要があると判断したのです。

解答例：感想を届けたい一方、係が読むとだけ知らせた紙には名前などもあり、書いた人が誰でも見られる掲示を望んだか不明なので、すぐに貼る前に扱いを相談したかったから。

必須要素は、掲示したい意向、書いた人が想定した範囲と名前などの事情、先に相談しようとした認識です。「書いた人への配慮を確かめたかった」という別解も、何についての配慮かを掲示範囲に結びつければ成り立ちます。全員が掲示に反対すると湊が知っていた、という説明は本文にありません。実際に掲示が許されるかも、この場面では決まっていません。

「名前があるから掲示できない」と断定すると、6行目の「隠して掲示できるか相談」という選択肢が消えます。また、菜月に画びょうを置かせることを目的としたと書けば、6行目より後の行動を湊の目的にすり替えます。判断が保留されていること自体を答案に残すと、読み過ぎを防げます。

誤答を直す　「から」の前に事情を置く

図3のように、誤答を見つけたら、文末だけでなく、その前の因果の欠け方を調べます。基本例題の紗季について、次の答案を直してみましょう。

誤答1「図鑑を机に戻したかったから。」これは行動の言い換えです。何がそれを必要にしたかがなく、質問をもう一度言っただけになっています。3行目の印がない事情と4行目の見通しを加え、「記録を確認したかったから」と行動につなげます。

誤答2「図鑑の返却を忘れた借り手を責めたかったから。」返却したのは本であり、借り手が忘れたとは書かれていません。紗季は借り手を責めようともしていません。誰の行為かを3〜4行目で確かめ、「借り手に尋ねることになりかねないと考えた」と修正します。借り手への非難と、不要な問い合わせを避けたい見通しは別です。

誤答3「別の欄に印があると知っていたから。」8行目の発見を6行目に持ち込んでいます。5行目では別の欄にあるかは未確認です。「別の欄にあるかを含め、記録を確かめようとしたから」とすると、行動前の知識に戻せます。

誤答4「心配だったから。」心情としては不自然ではなくても、何がどうなると心配したかが示されていません。4行目に戻り、「返却を確かめられず借りた人に尋ねることになりかねないと考えたから」と対象と見通しを補います。行動理由では、感情語を使う場合も、行動を選ぶまでの道筋が必要です。

誤答を直したら「事情があったから、人物はこの行動を選んだ」という順で読み返します。その際、別の人物の知識や後から判明した事実を紛れ込ませていないか確かめます。反対に、答案に必要な背景を落とし、直前の出来事だけが残っていないかも見ます。どちらも文章は滑らかに見えますが、理由を支える関係が変わってしまいます。

別場面で練習する

次の自作の文章を読み、4問を解いてから答えを確かめてください。記述の数え方は基本例題と同じです。

1. 雨上がりの土曜日、理央は地域の集会室で、翌日に使う道具の置き場所を確かめていた。子どもたちが工作をする会で、理央は材料を配る係になっている。
2. 机の上には、色紙の袋と、先の丸いはさみを入れた箱が並んでいた。理央は、来た人が自分で材料を取れるように、入口の近くへ移すつもりだった。
3. そこへ、会場を準備する大人が、入口側の床は朝の清掃後もしばらく乾かないことがあると教えてくれた。濡れた床の上では、紙袋を置きにくい。
4. さらに理央は、前年に参加した妹から、材料を取る人と出入りする人が入口で重なり、奥の机へ進みにくかったと聞いていたのを思い出した。
5. 入口は初めて来た人にも見つけやすいが、そこに材料を置くと通路をふさぎかねない。理央は、取りやすさだけで場所を決めてはいけないと考えた。
6. 理央は色紙とはさみの箱を、入口から見える奥の机に移した。入口には、材料が奥にあると知らせる小さな札を置くことにした。
7. ただ、奥の机がすべての参加者に取りやすい高さかどうかは、まだ確かめていない。理央は準備を手伝う人に、当日の机の使い方を相談することにした。
8. 大人は、入口から机まで歩いて札が見えるか一緒に試そうと言った。2人は通路を空けたまま、扉の外から中をのぞき込んだ。
9. 札は扉を開けると見えたが、箱の中身は遠くからは見えなかった。理央は箱に「材料」と書いた紙を貼り、翌朝もう一度確かめようと思った。

【問1】6行目で理央が箱を奥の机に移した理由を、3〜5行目を踏まえて「から。」で終わる文で説明してください。

【問2】6行目で入口に札を置くことにした理由として最も適切なものを、ア〜エから1つ選び、記号で答えてください。

ア　入口で材料を配ることに戻し、通路を利用しないため。 イ　材料を奥に移しても、入口から場所を知らせたいため。 ウ　箱の中身が遠くから見えないと、移動前から知っていたため。 エ　奥の机の高さがすべての参加者に適すると確認したため。

【問3】7行目で理央が机の使い方を相談することにした理由を、未確認の点を含めて「から。」で終わる文で説明してください。

【問4】6行目で材料を奥へ移し、入口に札を置くことを選んだ理由を、理央を主語にして80〜120字で説明してください。配置について理央が考えたことを含め、文末を「から。」にそろえます。

練習の答えと解き方

問1の解答例：入口側は床が乾かないことがあり、材料を取りに来る人と出入りする人が重なって通路をふさぐおそれがあるため、取りやすさだけで場所を決められないと考えたから。

3行目の床の事情と4〜5行目の通路についての認識が根拠です。どちらも入口への配置を考え直す理由として示されています。「床が必ず濡れているから」は、3行目の「ことがある」を強めすぎます。「妹が入口を嫌ったから」も、妹の報告を好みに変えています。必須要素は、入口側の床や通路についての事情と、入口だけに材料を置く判断を見直した認識です。床の事情と通路の事情を両方示すと、問いの範囲を十分に説明できます。

問2の答えはイです。5行目で入口は見つけやすいと考え、6行目で箱を奥に移す一方、入口に場所を知らせる札を置いています。アは材料の位置と通路を空けたい意図に反します。ウは9行目の確認結果を6行目に先取りしています。エは7行目で高さが未確認なので成立しません。正答を6行目に戻せば、札の役割は奥の場所を知らせることであり、箱の代わりに入口で配ることではないと確かめられます。

問3の解答例：奥の机がすべての参加者にとって材料を取りやすい高さか、まだ確かめていなかったから。

根拠は7行目です。相談を始めた時点では机が不適切だと確定しているわけではありません。「机が高すぎたから」では未確認の点が事実に変わります。高さ以外に相談した内容を自由に加える必要もありません。必須要素は、対象が奥の机の高さであることと、それが参加者に適するか未確認だったことです。

問4の解答例：理央は、入口側では床が乾かないことや人が重なって通路をふさぐおそれがある一方、初めて来た人にも奥に移した材料の場所を入口からわかるように知らせる必要があると考えたから。

必須要素は、入口側の床や通路についての支障、場所を知らせたいという目的、それらを理央が考えたことです。「入口に置くと通行の妨げになりうるが、奥の場所を見つけてもらいたいと考えた」と、床の事情を添えて表現しても構いません。3〜6行目に戻すと、奥へ移す理由と札を置く理由の両方が対応します。「入口が使えないから」だけでは札を入口に置いた行動と食い違い、「材料が見えなかったから」では9行目の後の確認を先取りします。

覚えておくこと

• 問われた行動と、その時点の人物を確かめます。
• 直接のきっかけと背景を、人物の認識に結びつけます。
• 行動の言い換えで終えず、選んだ事情を「から。」につなげます。
• 後から判明したことや根拠のない感情を混ぜません。
• 答案を場面へ戻し、誰が何を知っていたかを照合します。

つまずきを見分ける

根拠に線を引けるのに行動の言い換えしか書けない場合は、線を引いた事情の横に「その人物には何が問題だったか」を一文で書き足してみます。出来事だけを列挙する場合は、各出来事が行動前に人物に知られていたか、なぜ選択に関わるかを順に尋ねます。根拠のない性格を書き込む場合は、その語を支える行を示せるかを確かめます。

個別指導では、学習者の線と答案を並べ、どの根拠がどの言葉に移ったかを一緒にたどります。お子さまが別の解釈を出したときも、先に本文のどの行が支えるか、反対する行はないかを確かめます。行動の前の事情と人物の認識がつながれば、理由の文は場面に根を持ちます。