英検1級 リスニング説明文の構造—話題の転換と結論の位置を追って答える｜武蔵野個別指導塾

展示場所の変更や修理記録の自作台本から、対比と条件を聞き分け、話し手の結論に至る根拠をたどれます。

よくあるのは、高校生が説明文で耳に残った珍しい名前を追いかけ、その後の結論を聞き逃す場面です。個々の語が聞こえても、話し手がそれを例として挙げたのか、意見を変えるきっかけにしたのかが曖昧なら、設問の答えには結びつきません。話の曲がり角を知らせる語に注意を向け、聞こえた内容を主題、対比、結論に分けて受け取る練習をしましょう。

話の道筋を聞くとは

説明文では、何について話しているかを最初に示し、従来の見方や具体例を述べてから、別の見方や結論に進むことがあります。また、問題点を示した後に対応策を述べる話や、利点を挙げた後で限界を示す話もあります。どれも順序が必ず同じとは限りません。最後の文がいつも結論とも限らないので、その文が前の説明をどう受けているかを聞きます。

談話標識とは、文と文のつながりや話の進み方を知らせる語句です。たとえば however は前との対比、therefore はそれまでを受けた帰結の手がかりです。for example は具体例の始まりを知らせます。ただし標識を聞いた瞬間に答えを決めるのではなく、その後に何が述べられたかまで受け取ります。標識がなくても、意味の上で対比や結論になることがあります。

固有の名前や専門的な名詞を聞き取れなかった場合も、直後の文を追うことはできます。名前が何を指すかは一時的に「ある場所」「ある方法」と置き、話し手の評価が変わる箇所に耳を戻します。逆に、知っている名詞が選択肢にあるという理由だけでは正答になりません。その名詞について何が言われたかが必要です。

導入から結論までの聞き方

まず設問と選択肢で、主題を問うのか、話し手の結論を問うのかを確かめます。選択肢の細かな英語を覚えきろうとするより、互いにどこが違うかに目を向けます。音声では冒頭の話題を短い日本語で受け止め、次に対比や例示を示す語を待ちます。転換の後は、それ以前の内容と向きが変わったのか、条件が付いたのかを見ます。

図1のように、話題から対比を経て結論に至る流れを、意味のまとまりとして追います。矢印はこの練習で使う道筋であり、あらゆる説明文の固定された順番ではありません。結論が先に述べられ、後に理由が続く場合は、先に聞いた結論と理由をつなぎ直します。

図1の各箱には長い英文を書き写さず、「何の話か」「何と何を比べたか」「何を言いたいか」を入れるつもりで聞きます。聞き逃した部分に戻ろうとして次の文を失ったら、そこで考え続けず、次の意味の切れ目から再開します。選択肢は最後に本文の内容と照合し、話の一部を全体の主張にしていないか点検します。

基本例題：展示の場所

次の設問と選択肢を先に確認し、家の人に下の台本を隠して自然な速さで読んでもらいます。聞いた後、答えを選択肢の番号で答えてください。初回は台本を見ず、根拠になった転換も口頭で説明します。

設問: What is the speaker’s conclusion about the display?（話し手の展示についての結論は何ですか。）

1. It should remain near the entrance because everyone sees it.（誰もが見るので、入口付近に残すべきです。）
2. Moving it may help visitors engage with it.（移動させると、来場者が展示に関わりやすくなるかもしれません。）
3. It should be removed because it contains no useful information.（役立つ情報がないので、撤去すべきです。）
4. Visitors prefer reading about the display at home.（来場者は家で展示について読む方を好みます。）

台本: A community center placed a display about local plants near its entrance. Many people passed it, but few stopped to look. The center then moved the display beside a table where visitors could touch sample leaves. As a result, more visitors paused and asked questions. The location may therefore matter as much as the number of people passing by.

全訳: 地域の施設は、地域の植物についての展示を入口の近くに置きました。多くの人がその前を通りましたが、立ち止まって見る人はほとんどいませんでした。そこで施設は、来場者が葉の見本に触れられるテーブルのそばへ展示を移しました。その結果、より多くの来場者が足を止めて質問しました。したがって、通りかかる人の数と同じくらい場所が重要なのかもしれません。

答えは2です。冒頭は展示の場所という話題です。but の前は通行人数の多さ、後は立ち止まる人の少なさです。移動後の結果を As a result が導き、therefore の後で場所の重要性に話をまとめています。2の may help は、移動後に質問が増えたという観察と、最後の控えめな結論に合います。必ず効果が出るとは述べていません。

図2のように、入口での様子と移動後の様子を対比し、最後の結論を2に結びます。1は通行人数を拾っていますが、立ち止まる人が少なかった点を落としています。3の撤去や4の自宅での読書は台本にありません。図2の「場所が重要」は、場所が通行人数と同じくらい重要かもしれないという結論の短い表示です。

少し難しい例：修理の記録

今度は設問に対し、最も適切な選択肢の番号を答えてください。前の例と同じように、台本を隠して読み上げてもらいます。

設問: What point does the speaker make about repair records?（修理記録について話し手が述べる要点は何ですか。）

1. Records make every repair inexpensive.（記録はあらゆる修理を安くします。）
2. Records can be useful, although they need to be kept current.（記録は最新に保つ必要がありますが、役立つことがあります。）
3. Records are useless unless a machine has never broken.（機械が一度も壊れたことがない場合を除き、記録は役に立ちません。）
4. Records should replace the people who inspect machines.（記録は機械を点検する人の代わりになるべきです。）

台本: A workshop keeps a record of repairs to its equipment. Such records can help workers notice recurring problems. However, a record that is not updated after a repair may lead the next worker astray. Keeping records is useful, then, provided that workers add new information promptly.

全訳: ある作業場は設備の修理記録を残しています。そのような記録は、作業者が繰り返し起きる問題に気づく助けになることがあります。しかし、修理後に更新されない記録は、次の作業者を誤った方向に導くかもしれません。ですから、作業者が新しい情報を速やかに加えるという条件のもとでは、記録を残すことは役立ちます。

答えは2です。However の後には記録の弱点がありますが、それは記録を捨てるという結論ではありません。最後の provided that は「という条件なら」を表し、役立つという評価に更新の条件を付けています。1の every は言い過ぎで、3の故障歴による条件と4の人を置き換える提案は述べられていません。転換語の直後だけで判断せず、最後にどう条件を付け直したかまで聞くことが分かれ目です。

引っかかった答えを直す

基本例題で1を選んだとします。「多くの人が通った」という部分は確かに聞こえています。しかしその後に but があり、通ることと立ち止まることが対比されています。さらに移動後の質問の増加と最後の場所への評価があります。入口に残すという1の提案は、その流れに戻すと支えがありません。

図3のように、耳に残った事実と、そこから飛び出した判断を分けます。誤答を直す際は「どの語が聞こえたか」だけでなく、「その後に何が変わったか」を言い直します。聞き取れなかった語が原因か、聞こえた語を重く見すぎたことが原因かを分けると、次の練習で注意する場所が決まります。

もう一つの失敗は、however が聞こえなかったので、前半と後半を同じ方向の説明として受け取ることです。台本を見た後でその語の前後を声に出し、意味がどこで切り替わるかを確認します。その後は台本を閉じて別の話を聞き、標識の音と内容の変化が結びつくか試します。正解番号だけを覚えて再生しても、初めての説明文に対応できたことにはなりません。

耳で確かめる3問

各問の選択肢を先に読み、台本は隠します。家の人は設問の後に対応する台本を自然な速さで読み上げてください。聞き終えてから番号を選び、どの部分を根拠にしたか説明します。聞き逃しても途中で止めずに最後まで聞き、答え合わせの後に台本と全訳で確かめます。

問1

What is the speaker’s main point about the garden?（庭についての話し手の要点は何ですか。）

1. Shade can make a garden useful to more visitors.（日陰は庭をより多くの来訪者に役立つ場所にし得ます。）
2. Flowers grow without water.（花は水なしで育ちます。）
3. Visitors should avoid the garden in every season.（来訪者はどの季節も庭を避けるべきです。）
4. A garden needs no seats.（庭に座席は必要ありません。）

問2

What does the speaker conclude about the shared tools?（共有の道具について話し手は何と結論づけていますか。）

1. They should never be lent.（決して貸すべきではありません。）
2. A clear return system can support sharing.（明確な返却の仕組みは共有を支え得ます。）
3. They are useful only to their owners.（所有者にしか役立ちません。）
4. Labels make repairs unnecessary.（ラベルがあれば修理は不要です。）

問3

What is the speaker’s view of the proposed newsletter?（提案された広報紙についての話し手の見方は何ですか。）

1. It will reach everyone without effort.（何もしなくても全員に届きます。）
2. It has no possible benefit.（役立つ可能性はありません。）
3. It may help communication if readers can access it.（読者が利用できれば、意思疎通に役立つかもしれません。）
4. Printed notices must be destroyed immediately.（印刷された掲示は直ちに処分しなければなりません。）

答えと台本

問1の答え

台本: A neighborhood garden has colorful flowers and several benches. At first, visitors enjoyed the colors but often left quickly on hot afternoons. The gardeners added a shaded area. Afterward, some visitors stayed longer. Thus, a little shade can make the garden more welcoming, not merely more attractive.

全訳: 近所の庭には色とりどりの花といくつかのベンチがあります。当初、来訪者は色を楽しんでいましたが、暑い午後にはすぐに帰ることが多くありました。庭の世話をする人たちは日陰の場所を加えました。その後、より長く滞在する来訪者もいました。したがって、少しの日陰は庭の見た目をよくするだけでなく、より過ごしやすい場所にもなり得ます。

答えは1です。but は花を楽しむことと暑さのため早く帰ることを対比し、Thus は日陰についての結論を導きます。2の水、3の全季節の回避、4の座席不要という主張は本文にありません。1の more visitors は、より過ごしやすいという結論を表し、全員が長く滞在したとまでは言っていません。

問2の答え

台本: Residents share tools through a small workshop. Sharing saves storage space, but tools sometimes fail to return when another person needs them. To address this, the workshop now asks borrowers to record a return date. Therefore, a clear return system can make sharing work more smoothly.

全訳: 住民は小さな作業場を通じて道具を共有しています。共有は保管場所を節約しますが、別の人が必要とする時に道具が戻っていないことがあります。この問題に対処するため、作業場は今、借りる人に返却日を記録するよう求めています。したがって、明確な返却の仕組みは共有をより円滑に進める助けになります。

答えは2です。but の後の問題を To address this が受け、Therefore の後で仕組みの役割をまとめています。1は共有をやめる提案で、3は共有の対象を狭めすぎです。4のラベルと修理不要の関係も述べられていません。返却日の記録を問題の対策に戻して照合すると、結論とのつながりを確認できます。

問3の答え

台本: A group proposes a digital newsletter to share updates with residents. It could deliver news quickly. Nevertheless, some residents have difficulty accessing digital messages. The newsletter may improve communication, provided that the group also considers how those residents can receive the information.

全訳: ある団体は住民に近況を伝えるため、電子版の広報紙を提案しています。それは知らせを速く届けられるかもしれません。それでも、一部の住民は電子メッセージを利用するのが困難です。そうした住民がどのように情報を受け取れるかも団体が考えるという条件のもとで、その広報紙は意思疎通を改善するかもしれません。

答えは3です。Nevertheless で利点から利用上の困難に移り、最後に provided that で条件を付けています。1の everyone は対象を広げすぎ、2は可能性を否定しすぎです。4の印刷物の処分は台本にありません。3の条件は、情報を受け取れる方法への配慮という元の条件に対応します。

標識を音と意味で結ぶ

• however、nevertheless: 前の内容と異なる面へ移る手がかりです。
• but: 文の中でも対比を示します。前後の何が異なるかまで聞きます。
• for example: 具体例の始まりです。例を話全体の結論と混同しないようにします。
• as a result、therefore、thus: 結果や帰結への手がかりです。何を受けた結論かもたどります。
• provided that: 条件を示します。条件付きの評価を無条件の断定に変えないようにします。

標識は単語帳の訳だけで覚えず、前後の短い文と一緒に音読します。同じ語でも話の中で何をつないでいるかを確かめ、聞こえなかった場合には意味の変化からも道筋を探します。

当日の立て直しと練習の見分け方

聞く問題の放送は各1回です。選択肢の違いを先に見て、説明中は結論につながる転換を追います。知らない語に引っかかったら、その語を考え続けるより、次の文の対比や結果から流れに戻ります。聞き終えたら、選んだ内容が実際の結論か、単なる例や前半の見方かを照合します。

練習で答えが合った場合も、標識の前後を自分の言葉で説明できるかを確かめます。合わなかった場合は、音を聞き逃したのか、転換を聞いても前後の関係を取り違えたのかを分けます。お子さまが台本を読めば理解できるのに音声では道筋を追えないなら、短い部分を聞き直し、次に別の台本で試します。台本の理解も難しければ、語句と文の関係を確認してから音に戻ります。珍しい語を一つ逃しても、話の転換を追えば結論への道は残ります。