英検準1級面接の背景と出来事｜時制を分けて状況の変化を語る練習｜武蔵野個別指導塾

地域資料の整理会の4コマで、続く状態と新しい行動を分けて伝える背景描写を磨きます。

よくあるのは、地域資料の整理会の絵を見ながら、前から続いていた状態を次に起きた出来事として話すという場面です。箱が積まれている絵を見て「箱が積まれました」と言うと、そのコマで誰かが箱を積んだかのように聞こえます。絵にあるのは積み終わった状態か、積む動作そのものか、まず見分けましょう。

準1級の従来型の対面面接には、4コマを使ったナレーションがあります。考える時間は1分、ナレーションは2分です。ここでは背景と中心行動の関係に焦点を当てます。話の全体構成や、その後の意見への応答を詳しく扱うものではありません。

要点は次のとおりです。

• 各コマで、続いている状態と新しく起きる行動を分けます。
• 背景には過去形や過去進行形、中心行動には過去形を選べます。
• 過去進行形は使えばよいのではなく、動作の途中を表すときに使います。
• 見えていない原因や人物の気持ちを、確定した事実として加えません。
• 声に出した後、動詞を絵に戻して照合します。

背景と出来事をどう見分けるか

背景は、その場面で人が何をしているか、物がどんな状態かを聞き手に伝える土台です。中心行動は、その場面で新たに起こり、次の状態へつながる動きです。たとえば机の上に資料が散らばっている場面で、担当者が箱を開けるなら、散らばっていることが背景、箱を開けることが中心行動です。

背景は必ず過去進行形にする、という規則はありません。A box was open. は「箱が開いていた」という状態です。A woman was sorting papers. は「女性が資料を仕分けているところだった」という途中の動作です。どちらも背景になり得ます。これに対し She opened a box. は「彼女が箱を開けた」という出来事を表します。同じ open でも、状態を表す形と動作を表す形で、聞き手が思い描く場面が変わります。

「何が見えるか」「何が動くか」「その動きの前後で何が変わるか」の順に確かめます。図1のように、状態を土台に置いてから動作を選ぶと、画面にない出来事を足しにくくなります。

図1の最後の照合では、動詞だけでなく主語も見ます。資料を運んだのが女性なら、男性が運んだ文にはしません。背景の説明が長くなっても、新しい動きが消えてしまえば、聞き手は何が変わったのかつかめません。

過去進行形と過去形の役割

A man was carrying a box when a volunteer opened the door. は「男性が箱を運んでいたとき、協力者がドアを開けました」です。運ぶ動作が進行しているところに、ドアを開ける出来事が入ります。過去進行形は途中の動作を背景に置き、過去形はその場で起きた動きを示しています。

一方、A man carried a box into the room. は「男性が箱を部屋に運び入れました」です。運び入れる行動を出来事として伝えます。どちらが常に正しいというのではなく、絵が示す動きと、説明したい焦点によって選びます。止まっている物に was carrying を使えば、誰かが運んでいたという情報を新しく作ることになります。

when は2つの動きの関係を示すのに便利ですが、並べた動きが同時に見える根拠を確かめます。根拠が曖昧なら短い文に分けてかまいません。前のコマにある状態を次のコマでも語るときは、それが続いている絵かどうかも確認します。

自作カードで段階的に試す

次の3つは練習用に作った問題カードです。実際の絵の代わりに、各コマに見える内容を日本語で示しています。先に問題を読み、文字から場面を想像する練習と、協力者の指示を聞いて声で話す練習を分けてください。受験者は各カードを見て、4コマの内容を口頭の英文で説明します。協力者用の指示と応答例は後にあります。

基本カード：資料の箱

1コマ目：地域資料の整理室で、古い写真の入った箱が机の上に開いている。 2コマ目：女性が写真を見ているところに、男性が空の袋を持って来る。 3コマ目：女性が写真を袋に入れる。 4コマ目：袋が棚にあり、2人が袋を見ている。

図2のように、2コマ目では写真を見る動作が背景、袋を持って来る動作が新しい出来事です。3コマ目では写真を袋に入れる動作が中心になります。各コマについて、状態と行動のどちらを伝えるか選んでから話してください。

標準カード：一覧表の作成

1コマ目：整理室の壁に、資料の分類を示す古い一覧表が掛かっている。 2コマ目：女性が一覧表を読んでいる間に、男性が机に新しい紙を置く。 3コマ目：女性が新しい紙に分類名を書き写す。 4コマ目：新しい一覧表が壁に掛かり、2人がそれを見ている。

2コマ目で一覧表を読む動作と紙を置く動作の役割を区別し、4コマ目を「壁に掛けた」という新しい動作に変えずに表現します。壁に掛かっている結果は見えますが、誰が掛けたかは示されていません。

発展カード：案内札の変更

1コマ目：地域資料の整理会で、棚の前に古い案内札が置かれている。 2コマ目：男性が棚の資料を確認しているところに、女性が新しい札を持って来る。 3コマ目：男性が古い札を取り除き、女性が新しい札を置く。 4コマ目：新しい札が棚の前にあり、来場者が札を読んでいる。

3コマ目には別の人物による2つの動作があります。主語を入れ替えずに伝え、4コマ目は完成した状態と来場者の進行中の動作を区別します。札を変えた理由は絵から確定できないため、勝手に説明しません。

カードの応答例と照合

協力者は練習の始めに次の自作の指示を読み上げます。

Please look at the four scenes and tell the story. 「4つの場面を見て、話をしてください。」

受験者は英文を見ずに声で説明し、終わってから以下と比べます。応答例と違う語を使っても、絵の状態、行動の主体と順序が保たれていれば別の表現を認めます。絵にない理由を作らず、背景を新しい出来事へ変えないことが条件です。

基本カードの応答例

An open box of old photographs was on a table in a local archive room. A woman was looking at the photographs when a man brought an empty bag. She put the photographs into the bag. Later, the bag was on a shelf, and the two people were looking at it.

「地域資料の整理室の机に、古い写真が入った開いた箱がありました。女性が写真を見ていると、男性が空の袋を持って来ました。女性は写真を袋に入れました。その後、袋は棚にあり、2人はそれを見ていました。」

最初の was は箱の位置と状態です。brought は2コマ目に入ってきた行動で、put は3コマ目の行動です。最後の was on a shelf は袋が棚にある状態を述べており、誰が並べたかを付け加えていません。4コマ目の袋が棚にあるという根拠へ、説明を戻して確かめます。

標準カードの応答例

An old classification list was on the wall of a sorting room. While a woman was reading it, a man placed a new sheet of paper on a table. The woman copied the category names onto the new sheet. Later, the new list was on the wall, and they were looking at it.

「整理室の壁に古い分類表がありました。女性がそれを読んでいる間に、男性が新しい紙を机に置きました。女性は分類名をその紙に書き写しました。その後、新しい一覧表が壁にあり、2人はそれを見ていました。」

reading の途中に placed を置き、書き写す行動は次の文に分けました。copied は紙に分類名を書く動作に対応します。最後に新しい表が壁にあることを言えば、掛ける人が見えないという条件とも矛盾しません。

発展カードの応答例

An old sign was in front of a shelf at a local archive event. A man was checking the materials on the shelf when a woman brought a new sign. He removed the old sign, and she put the new one there. Later, the new sign was in front of the shelf, and a visitor was reading it.

「地域資料の整理会で、棚の前に古い札がありました。男性が棚の資料を確認していると、女性が新しい札を持って来ました。男性が古い札を取り除き、女性が新しい札をそこに置きました。その後、新しい札が棚の前にあり、来場者がそれを読んでいました。」

he と she は直前に登場した男性と女性を指します。取り除いた人と置いた人を入れ替えていないか、3コマ目に戻って確かめます。最後の reading は来場者の途中の動作であり、札を読んで理解したという結果までは述べていません。

誤答から原因を探す

基本カードの1コマ目に対して、A woman opened a box of photographs. 「女性が写真の箱を開けました」と答えたとします。箱が開いていることは描かれていますが、女性が箱を開ける動作は示されていません。状態を動作に変えたため、場面にない出来事が生まれています。

修正例は An open box of photographs was on the table. 「開いた写真の箱が机の上にありました」です。open を箱の状態として置き、was で位置を述べます。図3のように、誤答の動詞が表す動きを絵に戻し、動きが描かれていなければ状態の文に直します。

もう1つの誤りは、2コマ目を A woman looked at the photographs, and then a man brought a bag. 「女性が写真を見て、その後で男性が袋を持って来ました」と言うことです。女性が見ている途中に男性が来るという関係が、見終わった後の順序に変わり得ます。A woman was looking at the photographs when a man brought a bag. とすれば、途中の動作と新しい行動の関係を表せます。

ただし、どの絵でも進行形が必要なわけではありません。絵に途中の動きがなく、単に棚に袋が置かれているなら The bag was on the shelf. と状態を言えます。逆に、袋を棚に置く動きが見えるなら、誰が置いたかを主語にして put を使う選択肢があります。形を暗記する前に、文が加える情報を確かめましょう。

動作をする人の取り違えにも注意します。He removed the old sign, and he put the new one there. では、後半の主語 he によって、女性が置いた札を男性が置いたことになります。2つ目を she に変えるか、the woman と言い直せば動作の担当が戻ります。文法が整っていても、人物と動作が一致しなければカードの説明にはなりません。

別の場面で練習する

次の4問は、上の資料整理とは異なる場面です。各問とも4コマを順に見たつもりで、口頭の英文で説明してください。途中の動作と新しい行動、最後の状態を表すことを意識します。語句や文の数が応答例と異なっても、示された人物・状態・行動・順序に合い、根拠のない事情を加えなければ別解です。

問題1：花壇の水やり

1コマ目：花壇の横に水の入ったバケツがある。2コマ目：少年が花を見ているところに、女性がじょうろを持って来る。3コマ目：少年がじょうろで花に水をやる。4コマ目：じょうろは花壇の横にあり、2人が花を見ている。

問題2：展示室の椅子

1コマ目：展示室に椅子が並んでいる。2コマ目：男性が椅子を数えている間に、女性が箱を運び入れる。3コマ目：女性が箱から紙を出す。4コマ目：紙が机の上にあり、男性がそれを読んでいる。

問題3：料理会の道具

1コマ目：料理会の机の上に大きなボウルがある。2コマ目：女性が野菜を洗っているところに、少年が皿を持って来る。3コマ目：女性が野菜をボウルに入れる。4コマ目：皿が机の端にあり、少年がボウルを持っている。

問題4：遊歩道の案内

1コマ目：遊歩道の入口の壁に地図が掛かっている。2コマ目：旅行者が地図を見ているところに、男性が紙を持って来る。3コマ目：男性が紙を地図の横に貼る。4コマ目：紙は地図の横にあり、旅行者が紙を読んでいる。

練習問題の答えと和訳

協力者は各問題で、次の自作の指示を読み上げます。受験者はカードの記述を見て口頭で応答し、その後に照合します。

Please describe what happens in these four scenes. 「この4つの場面で起こることを説明してください。」

問題1の応答例

A bucket of water was beside a flower bed. A boy was looking at the flowers when a woman brought a watering can. He watered the flowers with it. Later, the watering can was beside the flower bed, and they were looking at the flowers.

「花壇の横に水の入ったバケツがありました。少年が花を見ていると、女性がじょうろを持って来ました。少年はそれで花に水をやりました。その後、じょうろが花壇の横にあり、2人は花を見ていました。」

brought の主語は女性、watered の主語は少年です。最後はじょうろの位置であり、誰がそこに置いたかまでは示していません。バケツとじょうろを混同せず、水やりの道具を3コマ目に戻して確かめます。

問題2の応答例

Some chairs were arranged in an exhibition room. While a man was counting the chairs, a woman carried a box into the room. She took some papers out of the box. Later, the papers were on a table, and the man was reading them.

「展示室に椅子が並んでいました。男性が椅子を数えている間に、女性が箱を部屋に運び入れました。女性は箱から紙を取り出しました。その後、紙は机の上にあり、男性がそれを読んでいました。」

were arranged は椅子の状態です。carried と took は女性の行動で、最後の reading は男性の途中の動作です。紙が机にある絵に対して、男性が紙を書いたと付け加えないことも照合します。

問題3の応答例

A large bowl was on a table at a cooking event. A woman was washing vegetables when a boy brought a plate. She put the vegetables into the bowl. Later, the plate was at the edge of the table, and the boy was holding the bowl.

「料理会の机に大きなボウルがありました。女性が野菜を洗っていると、少年が皿を持って来ました。女性は野菜をボウルに入れました。その後、皿は机の端にあり、少年がボウルを持っていました。」

皿を持って来るのは少年、野菜を入れるのは女性です。最後は少年がボウルを持っている状態で、皿を持っているとは述べません。洗う動作を背景にし、持って来る動作をその場の出来事として照合します。

問題4の応答例

A map was on the wall at the entrance to a walking path. A traveler was looking at the map when a man brought a piece of paper. He put it up beside the map. Later, the paper was beside the map, and the traveler was reading it.

「遊歩道の入口の壁に地図がありました。旅行者が地図を見ていると、男性が紙を持って来ました。男性はそれを地図の横に貼りました。その後、紙は地図の横にあり、旅行者がそれを読んでいました。」

put it up の it は紙です。最後の it も紙を指し、旅行者が読んでいる対象に戻せます。地図が古いから紙を貼った、という理由は問題に示されていないため加えません。

使える語と表現

状態を表す was on the table は「机の上にあった」、was beside the shelf は「棚の横にあった」です。was open は「開いていた」であり、opened は「開けた」という行動です。置かれた物の位置を言いたいのか、誰かが置く動きを言いたいのかで選びます。

was looking at は「見ているところだった」、was checking は「確認しているところだった」です。短い動作を過去形にすれば、brought は「持って来た」、placed は「置いた」、removed は「取り除いた」と言えます。語彙を増やす際は日本語の意味だけでなく、何を目的語に取り、どの人物が行うかまで声に出して試します。

while は「〜している間に」、when は「〜しているときに」という関係を示せます。接続語が出てこない場合は、The woman was checking the shelf. A man brought a box. 「女性が棚を確認していました。男性が箱を持って来ました」と文を分けることもできます。文をつなぐことより、2つの行動の根拠が場面にあることを優先します。

当日の考え方と練習の記録

考慮の1分では、4コマそれぞれに見える人物と動き、変化後の状態を目で追います。準備中に難しい単語を探し続けると、後のコマの主語が曖昧になりがちです。知っている動詞で言える中心行動を先に確保し、背景は動作の関係が伝わる範囲で添えます。

2分のナレーションでは、1コマ目の背景から始めて、変化が生じるところで動詞を切り替えます。途中で言い間違えたと気づいたら、正しい主語と動詞を短く言い直し、残りの絵に戻ります。終わりの状態まで話した後に余裕があれば、絵で確認できる背景を補えます。見えない理由を埋めるために話を引き延ばす必要はありません。

家庭では協力者に指示を読んでもらい、受験者は声で答えてから録音を聞き直します。文字を読んで正解を選べても、聞いた指示から自分で文を作る練習は別に必要です。試験会場では録音やメモをせず、面接委員の指示に従います。

録音を聞くときは、まず出来事の動詞を拾い、どのコマの誰の動きかを指でたどります。次に背景の文を聞き、止まった状態が新しい動作に化けていないか確かめます。最後に過去進行形の部分を聞き、実際に動作の途中が示されているかを確認します。誤りを一度に直すより、原因を特定して同じカードを話し直す方が変化を観察しやすくなります。

お子さまが絵を指さしながら日本語では状態と動作を区別できるのに、英語で混同する場合は、open と opened のような形と意味の対応を個別に確認します。日本語でも人物の動きを取り違える場合は、英文を作る前に「誰が何をしているか」を各コマで説明してもらいます。どちらもできるのに声が止まる場合は、背景を短くして中心行動を先に言う練習をします。

背景が土台として伝われば、次に起きた行動とその後の変化が聞き手に届きます。