高校受験の英語 受け身の基本—動作を受ける物を主語にして文を書き換える｜武蔵野個別指導塾

道具を主語にする書き換えを、be動詞と過去分詞、byの要否からたどる受け身の基本です。

よくあるのは、使われる道具を主語にして文を書き換えるとき、動詞だけを変えてしまう場面です。道具が何かを使うのではなく、人に使われることを伝えたいのに、主語の後ろに元の動詞を置くと、動作の向きが変わります。誰が何をするかを一度整理し、何がその動作を受けるかを決めてから英文を組み立てましょう。

受け身を使う問題の型

学習用の問題には、能動文を受け身に書き換える型があります。能動文とは、動作をする側を主語にした文です。元の文の意味と時を保ちながら、動作を受ける側を主語に移します。指定された語を並べる型なら、主語に合うbe動詞と過去分詞が隣にあるかも見ます。

別の型は、受け身の文を読んで誰が何をされるのかを答えるものです。byの後ろに動作をする人があれば、その人と主語の関係を取り違えないようにします。もう1つは、日本語に合う英文を作る型です。行う人が示されない場合は、無理に人を付け足す必要があるかを考えます。

ここでは現在の習慣や一般的な事柄を表す肯定文を中心に扱います。過去などの時制、疑問文や否定文の形を広げる前に、まず現在形で動作の向きと2語の形を確かめます。問題の型は練習のためのもので、特定の試験での出題を約束するものではありません。

主語と動作の向きをつかむ

主語は、文の中で「何について述べるか」を示す部分です。動詞は動作や状態を表します。目的語は、動詞の後ろに置かれ、その動作の対象になる語です。例えば、道具を使う文なら、使う人が主語、道具が目的語になります。受け身では、その道具を主語にして「使われる」と述べます。

過去分詞は動詞の形の1つです。規則的に変わる動詞には原形にedを付けるものがありますが、形が大きく変わる動詞もあります。受け身ではbe動詞と過去分詞を組にします。過去分詞という名前に「過去」が入っていても、それだけで過去の出来事を表すわけではありません。現在の文なら、現在形のbe動詞を使います。

図1のように、能動文の目的語が受け身の主語に移ります。動作をする側は、必要ならbyの後ろに置きます。矢印は文の左から右への語順ではなく、同じ役割のものがどこに移るかを示しています。

図1を見ながら、移した後も動作の向きは同じだと確かめましょう。動作を受ける側を先に述べることで、その物について話を続けやすくなります。英文を読むときも、主語が自分で動作するのか、動作を受けるのかをbe動詞と過去分詞から判断します。

主語が1つの物なら現在形のbe動詞は通常is、複数ならareです。Iにはamを使います。主語の数に合わせるのはbe動詞であり、過去分詞にsを付けて数を表すわけではありません。過去分詞だけを主語の後ろに置くと、受け身の組が欠けます。

基本例題：道具を主語にする

問題：次の英文を、The brushを主語とする現在の受け身の肯定文1文に書き換えてください。動作をする人もbyを使って表し、短縮形は使わないでください。

Mina uses the brush to paint signs. （ミナは看板を描くためにその筆を使います。）

答え：The brush is used by Mina to paint signs. （その筆は看板を描くためにミナに使われます。）

図2のように、元の文を役割ごとに分けてから移します。いきなり日本語の順番で単語を並べると、be動詞を置く場所を見失いやすくなります。

手順1：主語を見つけます。Minaが使う人です。文頭にある人の名前を、そのまま書き換え後の主語にするのではなく、動作を行う側として印を付けます。

手順2：動詞と目的語を見つけます。usesが「使う」、the brushが使われる物です。指定されたThe brushを新しい文の先頭に置き、文頭なのでTheの最初を大文字にします。元の文のthe brushが、受け身では主語になると説明できれば、動作の向きが逆になっていないか点検できます。

手順3：時の手掛かりを見ます。元のusesは現在形で、この文は普段の使い方を述べています。新しい主語は1本の筆なので、現在形のbe動詞isを置きます。続けてuseの過去分詞usedを置き、is usedとします。usesをそのまま残したり、usedだけにしたりしません。

手順4：動作をする人を表します。問題で人も表すよう指定されているので、by Minaを続けます。byの後ろは動作をする側です。筆がミナを使うという意味にはなりません。

手順5：残りの意味を戻します。to paint signsは「看板を描くために」と目的を添える部分です。筆の名前でも使う人の名前でもないので、答えにも残します。時を変える語は加えず、最後に文全体の意味を元の場面へ戻します。ミナが筆を使い、その目的が看板を描くことなら、元の文の関係を保てています。

図2の各箱は役割の対応を示し、英文の残りの目的を省いています。実際の書き換えでは、指定がなければ元の文の必要な情報を落とさないようにします。主語を変えることと、情報を勝手に削ることは別の操作です。

少し難しい例題：行う人を残すか

問題：展示室で使う道具について、次の2文を読んでください。2文目を、The toolsを主語とする現在の受け身の肯定文1文に書き換えます。動作を行う人を表す部分は省き、短縮形は使わないでください。

Visitors can see the tools in this room. （来場者はこの部屋でその道具を見ることができます。） Volunteers clean the tools after each exhibition. （ボランティアは展示のたびにその道具を掃除します。）

答え：The tools are cleaned after each exhibition. （その道具は展示のたびに掃除されます。）

まず2文目の主語はVolunteers、動詞はclean、目的語はthe toolsです。動作を受ける道具を主語にすると、複数のtoolsに合わせてareを選びます。cleanの過去分詞cleanedを続け、are cleanedとします。after each exhibitionは、いつ掃除するかを添える部分なので残します。元の現在形に対応してareを使い、過去の出来事に変えません。

元の文ではボランティアが掃除しています。しかし、この設問は行う人を表す部分を省くよう求めています。by volunteersを付ければ行う人も述べられますが、指定に合いません。省略した文は、誰が掃除するかを述べない文であって、誰も掃除しないという意味ではありません。前の文と合わせると、話題の道具について、その置き場所と手入れを続けて述べられます。

別の場面で、誰が掃除するかが話の焦点なら、The tools are cleaned by volunteers after each exhibition. （その道具は展示のたびにボランティアによって掃除されます。）のようにbyを残せます。byはいつも消すものでも、いつも必要なものでもありません。情報が必要か、問題に省略の指定があるかで判断します。どちらの文も、道具が掃除を受け、展示のたびに行われるという元の関係に戻せます。

誤答から直す

誤答：The brush used by Mina to paint signs. （意図した意味は「その筆は看板を描くためにミナに使われます」です。）

この形では、述語として受け身を作るbe動詞が欠けています。usedがあるから完成した文だと判断せず、主語の後ろにis usedという組があるか見ます。修正は、The brush is used by Mina to paint signs. （その筆は看板を描くためにミナに使われます。）です。図3のように、欠けた位置に主語に合うbe動詞を補います。

図3の修正後は、筆が使われる側である点も元の場面と合います。たとえusedの形を覚えていても、isを置き忘れれば指定された受け身の文はできません。逆にis useとしてしまった場合は、be動詞の後ろを過去分詞usedに直します。

もう1つの間違いは、複数の主語にisを使うことです。The tools is cleaned. は、複数のtoolsとisが合いません。The tools are cleaned. （その道具は掃除されます。）と直します。cleanedを複数形にするのではなく、be動詞をareに変えるのが修正点です。

byの後ろも確認します。元の主語が人称代名詞なら、例えばtheyはbyの後ろでthemになります。They make the boxes. （彼らはその箱を作ります。）を行う人も含めて書き換えると、The boxes are made by them. （その箱は彼らによって作られます。）です。by theyとはしません。madeはmakeの過去分詞で、主語が複数なのでareを使います。

練習問題

次の4問は自作の練習です。各問の指示に従い、英文は文頭を大文字にしてピリオドを付けてください。短縮形は使わないでください。

1. 次の文を、The songを主語とする現在の受け身の肯定文1文に書き換え、歌う人もbyで表してください。The children sing the song at the festival. （子どもたちは祭りでその歌を歌います。）過去分詞にはsungを使います。
2. 次の文を、These lettersを主語とする現在の受け身の肯定文1文に書き換え、運ぶ人を表す部分は省いてください。A worker carries these letters every morning. （作業員は毎朝これらの手紙を運びます。）過去分詞にはcarriedを使います。
3. 次の日本語に合うように、括弧内の語をすべて1回ずつ並べて英文1文を作ってください。「その窓は彼によって開けられます。」（opened / him / is / the window / by）
4. 次の英文を日本語に訳し、動作をする側と受ける側をそれぞれ日本語の語句で答えてください。The cakes are made by my sister. （この英文の和訳を答えてください。）

練習の答えと解き方

1. The song is sung by the children at the festival. （その歌は祭りで子どもたちによって歌われます。）元の目的語the songを主語にし、単数なのでisを置きます。singの過去分詞sungを続け、歌う人をbyの後ろに置きます。at the festivalも残します。歌うのが子どもたちで、歌われるのがその歌であることを元の場面に戻して確かめます。

2. These letters are carried every morning. （これらの手紙は毎朝運ばれます。）these lettersは複数なのでareを使います。運ぶ人は省く指定ですから、by a workerを加えません。every morningは頻度を表し、元の現在の習慣を保つために残します。手紙が運ばれる側で、毎朝という条件も保たれています。行う人を述べないことは、運ぶ人がいないという意味ではありません。

3. The window is opened by him. （その窓は彼によって開けられます。）主語the windowを先頭にし、単数に合うisと過去分詞openedを続けます。by himは開ける人を示します。指定された5つの語句を使い、窓が開けられる側という日本語の関係に戻せます。

4. 和訳は「そのケーキは私の姉または妹によって作られます。」です。動作をする側は「私の姉または妹」、受ける側は「そのケーキ」です。英語のsisterだけでは姉か妹かは決まりません。byの後ろが作る側、主語のcakesが作られる側です。複数のcakesにareが対応し、madeがmakeの過去分詞です。

覚えておくこと

受け身は動作を受ける側を主語にします。
現在の肯定文では、主語に合うbe動詞と過去分詞を組みます。
行う側が必要ならbyの後ろに置き、不要なら省けます。
元の文の時と、残すべき場所や目的の情報も確かめます。

どこで迷ったかを見分ける

書き換えが止まったら、「元の文で動作を受けるのはどの語ですか」と尋ねます。そこが選べない場合は、先に誰が何をするかを日本語で言い直します。対象を選べてもbe動詞が抜ける場合は、主語の数を確かめてから、be動詞と過去分詞をひと組で指さします。

個別指導では、答えを直す前に「byの後ろは何をする側ですか」「この語を省くと何が伝わらなくなりますか」と説明してもらうと、語順の暗記と意味の理解を区別できます。お子さまが正解した場合も、元の場面に戻して、動作の向きと残した情報を言葉で確かめます。主語を入れ替えても、誰が何に働きかけるかは変わりません。