自由英作文 理由と主張の接続—途中の変化を補い飛躍のない説明に組み立てる｜武蔵野個別指導塾

棚を置けば意欲が上がる、と書いた答案のどこで話が飛ぶのかを、忘れ物の受取棚の自作題で見つけます。足りない途中の変化を補う手順は、行動と効果を結ぶ因果の鎖です。

職員室の前に忘れ物の受取棚を置く案について、賛成の立場で書いた答案が返ってきた場面です。答案の中心の一文は「棚を置けば、生徒の学習意欲が上がります」でした。読み返すと、棚が置かれてから意欲が上がるまでの間に、何がどう変わったのかが一行も書かれていません。書いた本人は「理由は書いたつもりです」と言います。書いてあるのは理由の形をした文で、理由から主張へ渡る橋が抜けている状態です。

答案が試される三つの場面

自由英作文で理由を二つ挙げるよう指示されると、多くの人は理由の数を数えます。読み手が見ているのは数より、理由から主張までが途切れずにつながっているかどうかです。飛躍が現れる場面は、大きく三つに分かれます。

一つ目は、理由と主張が一直線につながる型です。棚を置く、ボランティアに参加する、部活動を続ける、といった行動を書いた直後に、だから意欲が上がる、だから責任感が育つ、だから集中力がつく、と結びます。行動と心の状態の間に、何が変わったのかが入っていません。この型は文法的に正しく、語数も足りているため、書いた本人には誤りが見えません。

二つ目は、途中の変化は書いてあるのに、誰が変わるのかが抜ける型です。棚が使われるので授業がスムーズに始まる、のように行為者が消えます。誰が棚を使い、誰の授業がどうなるのかが決まらないまま、次の文へ進みます。

三つ目は、接続詞は正しいのに、その接続詞が示す関係の中身がない型です。because や so を置けば理由と結果の関係が生まれると思い、前後の文をそのまま並べます。接続詞は二つの文の関係を示す標識ですが、関係の中身は書き手が作るものです。

この単元の到達点は、行動と変化と効果という節を自分で言葉にできることです。節の数は案によって変わります。足りない節を補い、余分な節を削り、最後の節が主張の言葉に着地するのを確かめます。到達点は答案の長さではなく、節と節の間に渡し忘れがないことで測ります。

鎖の四つの節を数える

まず言葉を決めます。主張は、問いに対する答えの文です。理由は、主張を支える文です。根拠は、理由の中身になる具体的な事実や見込みです。途中の変化は、行動が起きたあとに、誰かの状態や行動がどう変わるかです。飛躍は、その変化を書かずに効果へ進むことです。鎖は、行動から主張までを順につないだ並びを指します。

鎖は四つの節でできています。行動の節は、誰が何をするかを書きます。変化の節は、誰の何が変わるかを書きます。効果の節は、その変化が何を生むかを書きます。主張の節は、その効果が問いの答えになっているかを確かめます。変化の節は一つで足りることも、二つ必要なこともあります。受取棚の案なら、自分で取れるという変化と、先生を待たなくてよいという変化を経てから、授業に間に合うという効果へ進みます。

鎖の節を数えるときは、節の数を増やすこと自体を目的にしないでください。変化を三つ並べても、三つ目が効果の繰り返しなら鎖は伸びていません。節を増やすのは、読者が「なぜそうなるのか」と立ち止まる場所に、まだ名前のない一段があるときだけです。

接続詞は鎖の標識です。because は理由を後ろに置き、so は結果を後ろに置きます。as a result は前の文を受けて結果を示します。これらは文と文の関係を読み手に伝える働きを持ちます。しかし標識を立てても、その下に道がなければ人は渡れません。棚を置くという文と意欲が上がるという文の間に道がないまま because を置くと、読み手には関係の名前だけが見え、中身が見えません。

節の主語も確かめます。行動の節の主語が学校なら、変化の節の主語は生徒か先生に変わります。主語が変わること自体は問題ありません。困るのは、変わる瞬間に誰が主語になったのかを書かない場合です。主語の交代を省略すると、読み手は前の節の主語をそのまま引きずって読みます。

図1は、四つの節と、それぞれで確かめる問いを並べたものです。左から右へ読むと、行動の節では誰が何をするか、変化の節では誰の何が変わるか、効果の節ではその変化が何を生むか、主張の節では効果が問いの答えになっているかを確かめます。

受取棚の案で鎖を一本通す

次の条件で書きます。「あなたの学校では、職員室の前に忘れ物の受取棚を置く案が出ています。この案に賛成か反対かを選び、理由を二つ挙げて、80語以上110語以下の英文で書きなさい。語は空白で区切って数えます。短縮形、数字、ハイフンを含む語は使わないこと。」

条件を整理します。立場は賛成か反対のどちらか一方に決めます。理由は二つです。語数は空白で区切って80以上110以下です。場面は職員室の前の受取棚で、書き手はその学校の生徒です。

材料を選びます。候補は六つあります。職員室の前に棚を置く、生徒が休み時間に自分で取りに行ける、先生に声をかけなくてよい、授業の始まりに席に着ける、職員室が明るくなる、忘れ物が完全になくなる。このうち前の四つは鎖に入ります。後の二つは採りません。明るくなるは棚と関係が薄く、問いの答えに届きません。完全になくなるは、変化から言える範囲を超えた断定です。

構成メモは四行です。一行目に賛成と二つの理由の見出しを置きます。二行目に、自分で取れるから先生を待たないへ進む変化を置きます。三行目に、授業に間に合うという効果を置きます。四行目に、場所が一つに決まるという二つ目の変化と、探す時間が減るという効果を置きます。

草稿は次のとおりです。I agree with this plan. If we put a shelf in front of the staff room, students will study harder. Also, they will be happy because they can get their things easily. So this plan is good for our school. 和訳すると、私はこの案に賛成します。職員室の前に棚を置けば、生徒はもっと熱心に勉強するでしょう。また、自分の物を簡単に取れるのでうれしいでしょう。だからこの案は私たちの学校によいです。

この草稿では、二文目の study harder が棚から直接は出てきません。三文目の happy は効果ではなく気分で、問いへの答えにもなっていません。そこで、変化の節を二つ補い、気分の文を落とします。

答案例です。I agree with the plan to put a pickup shelf in front of the staff room. First, students can take their own belongings during the break. They do not have to wait for a teacher to open the staff room, so they can return to their seats before the lesson starts. Second, all lost items will be kept in one place. Students can find their notebooks and sports clothes quickly, and they will have time to prepare for the next class. For these reasons, the shelf will help students use their school time well.

和訳します。私は職員室の前に忘れ物の受取棚を置く案に賛成します。第一に、生徒は休み時間に自分の持ち物を取ることができます。先生に職員室を開けてもらうのを待たなくてよいので、授業が始まる前に席に戻ることができます。第二に、忘れ物はすべて一か所にまとめられます。生徒はノートや体操服をすぐに見つけられ、次の授業の準備をする時間ができます。これらの理由から、この棚は生徒が学校の時間をうまく使う助けになります。

語数を空白で区切って数えると94語になり、80語以上110語以下の範囲に収まっています。最初の文で立場を示し、First のあとで自分の物を取れる、待たない、席に戻れるという鎖を通しています。Second のあとでは、一か所に決まる、すぐ見つかる、準備の時間ができるという二本目の鎖を通しています。最後の文は、二つの効果をまとめて問いの答えに戻しています。

図2は、草稿の一文と答案の二文がどこで分かれるかを示しています。上の段は棚を置くから意欲が上がるへ一足で進む鎖で、下の段は自分で取れると待たなくてよいを挟んだ鎖です。節の数が違うだけでなく、渡る人の足場が違います。

立場を変えると鎖はどこから変わるか

同じ棚の案を、今度は反対の立場で書きます。条件はこうです。「この案に反対の立場で、理由を二つ挙げて、90語以上120語以下の英文で書きなさい。あわせて、代わりの条件を一つの文で示すこと。語は空白で区切って数えます。」

反対の立場では、賛成側の鎖をそのまま使い回せません。賛成側の変化である待たなくてよいは、反対の根拠になりません。反対の鎖は、開放の仕方という別の行動から始めます。休み時間も棚を開放する、誰でも自由に持ち出せる、持ち主の確認ができない、取り合いや紛失の問い合わせが増える、という順です。

採らない案も一つあります。賛成の答案の最後だけを so I disagree に付け替える案です。前の文が待ち時間の短縮を述べているのに、最後だけ反対になると、鎖の終点と主張の向きが食い違います。読み手は、何に反対しているのかを本文から拾えません。

答案例です。I do not agree with the plan to leave the shelf open all day. If any student can take things from the shelf at any time, the school cannot check who took them. When two students claim the same item, the staff will have to spend time on the case. Also, students may take an item that belongs to another person by mistake, and the owner will have to wait for a long time. I suggest that a teacher open the shelf only during the lunch break. Then students can still pick up their things, and the school can keep a record of each item.

和訳します。私は棚を一日中開けておく案には賛成しません。どの生徒でもいつでも棚から物を持ち出せると、学校は誰が持っていったのかを確かめられません。二人の生徒が同じ物を自分のものだと主張したら、職員はその対応に時間を使うことになります。また、生徒が別人の物を間違って持っていき、持ち主が長く待つこともあります。私は、先生が昼休みだけ棚を開けることを提案します。そうすれば生徒は自分の物を取れますし、学校は一つ一つの持ち物の記録を残せます。単語を空白で区切って数えると105語で、90語以上120語以下の条件を満たしています。

この答案では、行動の節が、一日中、棚を開けておく、に変わり、変化の節が、誰でも自由に持ち出せる、に変わっています。同じ棚という道具を使っていても、開放の条件が変われば鎖の向きが変わります。反対の立場を書くときは、まず行動の節を書き換え、そのあとで変化と効果を付け直します。賛成の答案の理由をそのまま否定の形にしても、鎖はつながりません。

読者が知らない前提を先に置く

発展の条件です。「他校の生徒が読むことを想定し、120語以上150語以下の英文で、この案に賛成する意見を書きなさい。前提を一文で示し、理由を二つ、結論を書くこと。語は空白で区切って数えます。」

この学校では、職員室が休み時間に施錠されています。この前提を知らない読み手には、先生を待つという変化の意味が伝わりません。そこで、鎖の前に前提の節を一つ置きます。前提は鎖の外側にあり、行動の理由を読み手と共有するための文です。

答案例です。At our school, the staff room is locked during every break, so students cannot enter it without a teacher. I agree with the plan to put a pickup shelf outside the staff room. First, students can take their own belongings without waiting for a teacher. They can use the whole break for their own tasks, and they can be at their desks when the lesson begins. Second, the shelf will keep all lost items in one place. It will stand outside the room, so students can use it even when the room is closed. Students can look for their things by themselves, so they will not need to ask the office staff again and again. For these reasons, the shelf will save time for both students and teachers.

和訳します。私たちの学校では、職員室は休み時間ごとに施錠されているので、生徒は先生なしでは中に入れません。私は職員室の外に忘れ物の受取棚を置く案に賛成します。第一に、生徒は先生を待たずに自分の持ち物を取ることができます。休み時間をすべて自分の用事に使え、授業が始まるときには席に着いていられます。第二に、棚は忘れ物をすべて一か所にまとめます。棚は職員室の外に立つので、部屋が閉まっていても生徒は使えます。生徒は自分で物を探せるので、事務室の人に何度も尋ねる必要がありません。これらの理由から、この棚は生徒と先生の両方の時間を節約します。空白で区切った語数は128語です。120語以上150語以下の指定に収まっています。

前提を最後に回す案も検討します。たとえば、最後の文で our staff room is locked during breaks と説明する案です。和訳は、私たちの職員室は休み時間に施錠されています、です。読み手は前半の待つという言葉の意味を途中まで持てず、鎖の最初の節でつまずきます。前提は、必要になる節より前に置きます。

飛躍した文を直す三つの手順

誤文を三つ並べます。どれも誤りだと明示します。一つずつ、原因と修正を見ます。

誤文1は If we put a shelf, students will study harder. です。和訳は、棚を置けば、生徒はもっと熱心に勉強するでしょう。原因は、行動から効果へ一足で飛んでいることです。変化の節がありません。修正は If we put a shelf in front of the staff room, students can pick up their notebooks during the break. They will not have to wait for a teacher, so they can start each lesson on time. です。和訳は、職員室の前に棚を置けば、生徒は休み時間にノートを取ることができます。先生を待たなくてよいので、授業を時間どおりに始められます。

二つの文の意味は同じではありません。誤文は棚と意欲を直接結び、その間を読み手の想像に任せます。修正文は、取れる、待たない、時間どおりに始められるという三つの節で主張を支えます。主張を意欲のまま残す別解もあります。その場合は変化を三つ以上補い、それぞれに根拠を置く必要があります。根拠のない断定を並べるだけなら、主張を鎖が支えられる範囲へ移す方が安全です。別解を認める条件は、主張が問いに合っていること、理由の節が途切れていないこと、英文が成立していることの三つです。

誤文2は The shelf is used by students, so the lesson starts smoothly. です。和訳は、棚は生徒に使われるので、授業はスムーズに始まります。by students があるため、棚を使う人は生徒だと明示されています。足りないのは、棚を使うことで何の時間が減り、授業開始にどうつながるかという途中の説明です。修正は Students can use the shelf during the break, so they can be at their desks when the lesson starts. です。和訳は、生徒は休み時間に棚を使えるので、授業が始まるときには席に着いています。

誤文3は Because we put a shelf, students will study harder. です。和訳は、棚を置くので、生徒はもっと熱心に勉強するでしょう。原因は、接続詞が関係の名前を示すだけで、中身を作らないことです。because を置いても変化の節は増えません。修正は Because students can pick up their notebooks during the break, they can start each lesson on time. です。和訳は、生徒が休み時間にノートを取れるので、授業を時間どおりに始められます。

図3は、三つの型を誤答、原因、修正の順に並べたものです。左の列でつまずきの名前を確かめ、中の列で抜けた節を特定し、右の列で足す文の働きを決めます。

鎖を自分で組む五問

ここからは五問です。すべて自作の条件で、語数は空白で区切って数えます。短縮形、数字、ハイフンを含む語は使わないものとします。まず問題を並べ、解答はそのあとに置きます。

問1は空欄を補う問題です。Our school has one large umbrella stand at the entrance. Umbrellas are put together in it, so students sometimes take the wrong one. If we divide the stand into small spaces, (1) . Then students (2) . As a result, they can leave school without taking another person’s umbrella. 和訳は、私たちの学校には玄関に一つの大きな傘立てがあります。傘がまとめて入れられているので、生徒はときどき間違った傘を持っていきます。傘立てを小さな区画に分ければ、(1)。そうすれば生徒は(2)。その結果、他人の傘を持たずに下校できます。空欄(1)と(2)に、それぞれ一つの文を英語で入れなさい。和訳も付けなさい。

問2は修正の問題です。If we put a whiteboard in the club room, the members will become closer. という文があります。和訳は、部室にホワイトボードを置けば、部員の仲はもっと深まるでしょう。この文の飛躍を指摘し、途中の変化の文を一つ足して直しなさい。直した英文には和訳を付けなさい。

問3は比較の問題です。図書室の返却について二つの案があります。案Aは玄関に返却箱を置く案で、鎖は、玄関に箱を置く、返す人が通り道で返せる、返し忘れが減る、本が早く棚に戻る、と続きます。案Bはカウンター横に返却箱を置く案で、鎖は、カウンター横に箱を置く、係の人がその場で確認できる、返却の記録が残る、次の借り手がすぐ借りられる、と続きます。主張を返却の遅れが減ることとするとき、どちらの鎖が届くかを選び、節の内容を比べて三文以内の日本語で説明しなさい。

問4は完成作文です。「教室の時計を後ろに移す」案に賛成の立場で、理由を二つ、60語以上80語以下の英文で書きなさい。変化の節を二つ以上入れ、和訳を付けなさい。

問5は削る問題です。次の五つの文を一つの鎖として並べたとき、一文だけを削って短くします。教室の後ろに貸出用の文房具ボックスを置く。生徒は消しゴムや定規を借りられる。先生は毎回道具を探す時間を使わなくてよい。例えば、先週は三人が定規を借りた。授業の準備が始めからそろう。削っても飛躍が生じない文を一つ選び、削ってはいけない文を一つ挙げて、それぞれの理由を日本語で書きなさい。

解答と解き方

問1の答案例です。Our school has one large umbrella stand at the entrance. Umbrellas are put together in it, so students sometimes take the wrong one. If we divide the stand into small spaces, each umbrella has its own place. Then students can pick up their own umbrella without checking many handles. As a result, they can leave school without taking another person’s umbrella. 和訳は、私たちの学校には玄関に一つの大きな傘立てがあります。傘がまとめて入れられているので、生徒はときどき間違った傘を持っていきます。傘立てを小さな区画に分ければ、それぞれの傘に自分の場所ができます。そうすれば生徒は多くの持ち手を確かめずに自分の傘を取れます。その結果、他人の傘を持たずに下校できます。

解き方は、空欄の前後で節の種類を確かめることです。前の文は行動、後の文は効果ですから、空欄には変化を入れます。(1)は区画ができるという変化、(2)は生徒の行動が変わるという変化です。二つの空欄に同じ内容を入れないよう、一つ目は物の状態、二つ目は人の行動に分けます。

問2の修正例です。If we put a whiteboard in the club room, members can write their practice plans where everyone can see them. They will talk about the plans before practice, so they will understand each other’s ideas. 和訳は、部室にホワイトボードを置けば、部員は練習の予定を全員が見える場所に書けます。彼らは練習の前にその予定について話すので、互いの考えを理解できます。元の文は、ホワイトボードと仲の深まりを直接結んでいます。修正では、書ける、話す、理解するという三つの節を挟みました。

問3の答えです。返却の遅れが減るという主張には、案Aの鎖が届きます。案Aは返す人の通り道と返し忘れという行動の変化を通って、本が早く戻るという効果に着地します。案Bは、係の確認と返却記録を経て「次の借り手がすぐ借りられる」に至る鎖です。借り手側への再貸出の速さは支えますが、返す人の返し忘れや返却期限の遅れを減らす説明はありません。どちらも鎖としては途切れていません。選ぶ基準は、主張の言葉と最後の節が同じ方向を向いているかです。

問4の答案例です。I agree with the plan to move the clock to the back of the classroom. First, students will check the time less often because they must turn around to see the clock. They will keep their eyes on the board, so they can follow the lesson without a pause. Second, the teacher can see the clock from the front of the room. The teacher will finish each activity on time, so the class will end without a rush. 和訳は、私は時計を教室の後ろに移す案に賛成します。第一に、生徒は振り向かないと時計が見えないので、時間を確かめる回数が減ります。黒板に目を向け続けられるので、途切れずに授業を追えます。第二に、先生は教室の前から時計を見られます。先生はそれぞれの活動を時間どおりに終えるので、授業は慌てずに終わります。

空白で区切って78語です。60語以上80語以下の条件に入っています。鎖は、時計を移す、振り向く必要がある、確かめる回数が減る、黒板に目が向く、という順と、先生が前から見える、活動を時間どおりに終える、慌てずに終わる、という順の二本です。

問5の答えです。削れるのは、例えば、先週は三人が定規を借りた、の文です。この文は例示で、鎖の節ではありません。削っても、ボックスを置く、借りられる、探す時間が減る、準備がそろう、というつながりは残ります。削ってはいけないのは、生徒は消しゴムや定規を借りられる、の文です。これを削ると、ボックスを置くから授業の準備がそろうへ一足で進み、誰の何が変わったのかが消えます。先生の文も変化の節なので、残す側です。

この工程で残る五つの核

• 主張の手前に、誰の何が変わるかを一文で置く。
• 行動から効果へ一足で進んだ文は、途中の節を数えて足りない分を補う。
• 接続詞は関係の名前で、関係の中身は別の文で書く。
• 節の主語が変わるときは、新しい主語をその文に書く。
• 効果の節は、変化から言える範囲に留める。

つまずきの見分け方と横で確かめること

答案が飛躍しているかどうかは、三つの質問で見分けられます。一つ目は、この文の主語は誰ですか、という質問です。答えられないなら主体の抜け型です。二つ目は、その行動のあと、最初に変わるのは何ですか、という質問です。答えが意欲ややる気なら飛躍型です。三つ目は、最後の文と最初の文で、同じ意味の言葉はどこにありますか、という質問です。見つからないなら、主張の着地がずれています。

横で確かめる箇所は四つあります。鎖の節に番号を振らせ、節の数を声に出させます。各節の主語に丸を付けさせ、主語が変わる文には新しい主語が書かれているかを見ます。最後の節と主張の名詞を線で結ばせ、線が交差したら主張の言葉を直します。反対の立場に変えたときも、同じ四つの節が埋まるかを確かめさせます。

飛躍は、語数を増やして埋めるものではなく、渡し忘れた一段に名前を付けて戻すことで消えます。