英文解釈の基礎 接続詞thatの識別—節内の要素と外側の役割から関係詞と分ける｜武蔵野個別指導塾

名詞の近くにあるthatを、後続の動詞に必要な要素と節全体の働きから見分けるのが接続詞thatの識別です。

thatを見たら、直前の語だけで名前を決めず、後ろの節の動詞が必要とする要素と、その節が外側で果たす役割を調べます。よくあるのは、高校生が名詞の直後にあるthatを見て、必ず関係代名詞と答える場面です。名詞が主語なら、その後に主節の動詞が続き、thatはその動詞の目的語になる内容を導くこともあります。節の内と外を行き来して、訳が元の文に戻るかまで確かめましょう。

どこを根拠に答えるか

出方の1つは、thatから始まるまとまりを囲み、主節の主語と述語を示す問題です。接続詞thatが導く節は、ここでは主節の動詞が表す内容を目的語として受け持ちます。節の中にも主語と述語がありますが、それらを主節の組と混ぜないことが必要です。

もう1つは、thatを接続詞と目的格の関係代名詞のどちらと読むか、その理由と和訳を示す問題です。関係代名詞の場合、その節は前の名詞を説明します。節内の動詞が目的語を必要とするのに、thatの後にその目的語が見当たらなければ、thatと先行詞のつながりを調べます。英語の形を選び直すのではなく、与えられた文の区切りと係り先を説明する練習です。

訳だけから判断すると、「こと」と訳せそうだから接続詞、「もの」と訳せそうだから関係代名詞、と先に決めてしまいがちです。日本語では言い換えができるので、それだけでは根拠が足りません。まず英語の動詞に戻り、誰が何をしたか、必要な相手や物が節内にあるかを確かめます。同格、指示語、強調のthatはここでは扱いません。

節の中と外を見る

節とは、主語と述語の組を備えたまとまりです。接続詞that自体は節内の主語や目的語を受け持たず、その後ろに主語と述語を伴う内容を導きます。ここで扱う名詞節は、外側で動詞の目的語として働きます。目的語は、動詞の対象や内容を表す部分です。

目的格の関係代名詞thatは、前にある名詞を説明する形容詞節を導きます。説明される名詞を先行詞と呼びます。thatは節内で動詞の目的語に当たり、先行詞と対応します。先行詞を意味の上で節内の空いた位置に戻してみると、動作の対象を確認できます。ただし戻した語を実際の英文に書き足すわけではありません。

図1のように、節内の要素と節の外側の役割を別々に調べます。接続詞の側では、後続部分に必要な要素がそろい、節全体が外側の動詞の内容になります。関係代名詞の側では、後続の動詞に必要な目的語がthatの後に現れず、節全体が先行詞を説明します。

図1の「要素あり」は、どんな動詞でも語を数えるだけで決まるという意味ではありません。動詞ごとに必要な要素を見ます。目的語を取らない動詞なら、目的語が見えなくてもそれを欠落とは呼べません。逆に目的語を必要とする動詞の後に対象がなければ、thatとの関係を検討します。節が内容として動詞に受け止められるのか、名詞を説明するのかも合わせて確かめます。

直前の名詞に注目すること自体は役立ちますが、それだけで判定は終わりません。名詞が文全体の主語なら、その後に述語動詞があり、さらにその目的語としてthat節が続く形もあります。主語の中に関係節がある形と混同しないために、主節の動詞の位置まで確かめましょう。

基本例題：知らせの内容を囲む

次の文でthatから始まる節を囲み、thatの種類、主節と節内の主語・述語、和訳を答えてください。

The guide said that the bridge was safe.
和訳：案内人は、その橋は安全だと言いました。

まず語を確認します。guideは案内人、bridgeは橋、safeは安全な、という意味です。saidは「言った」で、その内容が後ろに続くことを期待できます。was safeは橋の状態を述べる部分です。

述語のまとまりを探すと、saidとwasがあります。saidに対応する主語はThe guide、wasに対応する主語はthe bridgeです。2組を区別すると、主節はThe guide said、後ろはthat the bridge was safeと区切れます。節内ではthe bridgeが主語、wasが述語で、safeが主語の状態を示す補語です。wasの後に必要な説明があり、橋についての文は成立しています。

外側ではsaidが何を言ったかをthat節全体が示します。したがってthatは接続詞で、節は目的語として働く名詞節です。thatの後のthe bridgeだけをsaidの目的語として切ると、was safeが外に残り、案内人が橋そのものを言ったような不自然な関係になります。

図2のように、外側の「言った」と内側の「安全だった」を別の組として結びます。囲みを外してThe guide said that the bridge was safe.に戻せば、語は欠けず、重なりません。和訳でも安全なのは案内人ではなく橋であり、言った人は案内人です。

名詞の近くにあるthatを調べる

例題2：主語の名詞と内容の節

次の文について、thatの種類と理由、主節と節内の主語・述語、和訳を答えてください。

The notice said that the gate was closed.
和訳：その掲示には、門が閉まっていると書かれていました。

noticeは掲示、gateは門です。主節の主語はThe notice、述語はsaidです。掲示を主語にしたsaidは、掲示に書かれた内容を伝えます。節内はthe gateが主語、wasが述語、closedが門の状態を示す補語です。thatの後に必要な要素がそろい、that節全体がsaidの内容を表すので、thatは接続詞です。

名詞noticeはthatのすぐ前ではなく、間にsaidがあります。名詞が見えた時点で関係代名詞を探すのではなく、まずsaidが主節の述語だと認めます。もしnoticeを節の中のclosedの対象として無理に結ぶと、門が閉まっていたという情報の向きが失われます。閉まっていたのは門、内容を伝えるのは掲示です。

例題3：動作の対象となる先行詞

次の文について、that節の範囲と先行詞、thatの種類、主節と節内の主語・述語、和訳を答えてください。

The map that the clerk showed was useful.
和訳：係員が見せた地図は役に立ちました。

主節の主語はThe map that the clerk showed、述語はwas、補語はusefulです。主語の中心の名詞mapを、that the clerk showedが説明します。節内の主語はthe clerk、述語はshowedです。showedはここでは「何を見せたか」という対象を必要としますが、thatの後にはその対象が書かれていません。

thatはshowedの目的語に当たり、先行詞mapと対応する目的格の関係代名詞です。係員が見せた対象を地図として戻すと、動作の向きが確かめられます。地図が係員を見せたのではありません。was usefulは地図についての主節の述語と補語で、関係節の中へ入れません。

例題2と例題3では、名詞の後を読む道筋が違います。例題2は名詞を主語としてsaidが続き、その目的語に内容の節があります。例題3は名詞の直後から説明の節が始まり、その後のwasが主節の述語です。英文を左から読みながら仮に区切っても、後ろの動詞まで見て区切りを修正できます。

誤答から戻る道

例題3を「地図は係員が見せたと役に立ちました」と訳すのは誤りです。thatを接続詞と決め、showedの目的語がないことを見落としています。図3のように、showedの対象を尋ね、mapとの対応を確かめると「係員が見せた地図は役に立ちました」と修正できます。節全体は地図の説明であって、wasの内容ではありません。

反対に、例題2のthatを関係代名詞とする誤答もあります。原因は、文の前方にnoticeという名詞があることに引かれ、saidを主節の述語として見ていないことです。that以下ではthe gate was closedという組が成立し、節全体はsaidの内容です。掲示が閉まったという訳にせず、掲示が伝える内容は門の状態だと戻します。

節内の目的語を見落とす失敗にも注意します。動詞の後に対象の名詞がすでにあるなら、その同じ対象をthatが担うと重ねて考えることはできません。まず後続部分の主語、述語、必要な補語や目的語を実際の語で示し、その後で節の役割を決めます。途中で判断に迷ったら、thatの名前を保留して主節の述語を探し直すと、区切りの修正ができます。

練習：5つの文を判定する

各文について、thatを含む節をthatから最後の語まで抜き出し、接続詞か目的格の関係代名詞かを答えてください。関係代名詞の場合は先行詞も抜き出します。さらに主節と節内の主語・述語を示し、文全体を和訳してください。和訳は構造と意味が合えば別の言い方でもかまいません。

1. The reporter wrote that the river was calm.
2. The painting that Mina bought was bright.
3. The captain believed that the plan would work.
4. The basket that Ken carried was heavy.
5. The sign indicated that the path was narrow.

練習の答えと確認

1. 節はthat the river was calm、thatは接続詞です。和訳は「記者は、川が穏やかだと書きました。」です。主節の主語はThe reporter、述語はwrote、節内の主語はthe river、述語はwasです。calmは川の状態を表す補語で、節内の必要な要素はそろっています。節全体がwroteの内容です。書いた人と穏やかな川を和訳で取り違えないことを確かめます。

2. 節はthat Mina bought、thatは目的格の関係代名詞、先行詞はThe paintingの中心語paintingです。和訳は「ミナが買った絵は明るい色合いでした。」です。主節の主語はThe painting that Mina bought、述語はwas、節内の主語はMina、述語はboughtです。boughtの対象がthatの後にないため、絵を買った対象として対応させます。brightは絵の様子で、ミナの様子ではありません。

3. 節はthat the plan would work、thatは接続詞です。和訳は「船長は、その計画がうまくいくだろうと信じていました。」です。主節の主語はThe captain、述語はbelieved、節内の主語はthe plan、述語は助動詞を含むwould workです。ここでworkは「うまくいく」という意味で、目的語を必要としません。対象が後ろにないことだけを欠落と誤認せず、節全体が信じた内容だと読みます。

4. 節はthat Ken carried、thatは目的格の関係代名詞、先行詞はbasketです。和訳は「ケンが運んだかごは重いものでした。」です。主節の主語はThe basket that Ken carried、述語はwas、節内の主語はKen、述語はcarriedです。運んだ対象がthatの後にないので、かごに対応させます。heavyはかごの状態です。かごがケンを運んだという逆向きの訳にはなりません。

5. 節はthat the path was narrow、thatは接続詞です。和訳は「その標識は、小道が狭いことを示していました。」です。主節の主語はThe sign、述語はindicated、節内の主語はthe path、述語はwasです。narrowは小道の状態を表す補語で、節全体が標識の示す内容です。標識そのものが狭いと読まないよう、補語と主語の対応を確認します。

各答えの節を元の位置へ戻すと、語の抜けや重複なく問題文になります。関係節では先行詞を意味の上で対象に対応させましたが、英文へ対象の語を追加していません。接続詞の節では節内を成立させたうえで、内容を主節の動詞へ結びました。

覚えておくこと

接続詞thatは節内の要素を担わず、ここでは内容の節を導きます。
目的格の関係代名詞thatは節内の目的語に当たり、先行詞と対応します。
動詞の必要な要素と、節が外側で担う役割を両方確かめます。
主節と節内の主語・述語を分け、和訳の動作の向きを照合します。

つまずいた場所を見分ける

最初にthatへ名前を付けてもらうだけでは、どこで迷ったかは見えません。どの動詞を見つけ、誰がその動作をするかを語で指してもらいます。次に動詞が必要とする対象や説明を指せるかを確かめ、見当たらなければ先行詞との対応を尋ねます。

節内の組が言えるのに外側の役割を答えられない場合は、その節が動詞の内容か名詞の説明かに戻ります。主節の述語を節内に取り込んだ場合は、囲みを外して元の語順から組を探し直します。最後に和訳を英文へ戻し、誰が何を伝え、何がどの状態なのかを照合すると、thatの判断を根拠とともに確かめられます。