英検準2級プラス 長文内容一致の主旨—具体例と筆者の説明を分けて要点をつかむ｜武蔵野個別指導塾

道具の貸し出しや博物館の静かな時間帯を題材に、具体例の役割を確かめ、文章全体を表す選択肢へ読みを広げます。

よくあるのは、受験する本人が説明文の最後に出てきた具体例だけを文章の主旨にしてしまう場面です。最後の文は記憶に残りやすく、知っている単語も答えの目印に見えます。しかし、その例が前の説明を支える材料なら、例だけを述べた選択肢では文章全体を表せません。段落ごとの役割を短くつかみ、選択肢がどこまで説明しているかを比べてみましょう。

主旨を問うときに見るもの

主旨とは、文章を通して筆者が中心に伝えている内容です。話題は「何について書いているか」、主旨は「その話題について何を伝えているか」です。たとえば、道具が話題でも、それを作る手順を説明しているのか、人々が共有する利点を述べているのかで主旨は変わります。題名に使えそうな名詞を拾うだけでは、筆者の説明まで捉えたことになりません。

段落要旨は、各段落の中心となる内容を短く捉えたものです。全体主旨は、それらの段落が集まって伝える中心です。段落要旨を並べた後に、共通する話題と、説明が進む方向を見ます。段落の区切りや論の進め方は文章ごとに異なるので、必ず最初や最後の文が答えだと決めつけないことも大切です。

2026年度の従来型では、長文の内容一致選択はEメールと説明文を用いた4肢選択です。ここでは説明文の主旨を選ぶ練習に絞ります。以下の短い英文と選択肢は考え方を練習するための自作であり、問題の長さや問い方を本番と同じにしたものではありません。英文で要約答案を書く練習とも区別します。

段落の働きから全体へ進む

まず問いを読み、段落について尋ねているのか、文章全体について尋ねているのかを確かめます。次に英文を読み、各段落に「課題」「工夫」「結果」など短い言葉を添えます。これは内容を整理するための仮の札です。どの文章にも同じ札を当てはめる決まりではなく、例えば2つの考えを比較していれば「考えA」「考えB」としてもかまいません。

図1のように、具体例はその段落の説明に結び付け、さらに段落同士のつながりを見ます。最後に候補の選択肢を本文へ戻し、各段落を無理なく説明できるかを確かめます。

図1の矢印は、例から段落の説明へ、段落の説明から全体へと考えを広げる向きです。例を捨てるのではありません。例が何を示すために置かれたかを考えると、中心の説明を支える根拠になります。

候補を比べるときは、範囲にも注意します。本文の一部に合っていても他の段落を取りこぼすものは狭すぎます。反対に、本文が扱わない人や場所まで含めたり、可能性の話を断定したりするものは広すぎます。内容が一部違う選択肢も、本文中の単語が入っているだけで選ばないようにします。

基本例題：例が何を支えるか

次の文章と問いを読み、最も適切な選択肢の番号を1つ選んでください。

Some towns lend tools to residents. A person who needs a tool for a short job can borrow one instead of buying it.

This system can save storage space and let more people use the same tool. For example, a resident can borrow a ladder to reach a high shelf and return it after the job.

和訳：住民に道具を貸し出す町があります。短い作業のために道具が必要な人は、買う代わりに借りることができます。

この仕組みは収納場所を節約し、同じ道具をより多くの人が使えるようにすることがあります。例えば、住民は高い棚に届くようにはしごを借り、作業の後に返すことができます。

問い：What is the main idea of the passage?（文章の主旨は何ですか。）

1. Towns lend tools so residents can share them instead of each person buying them.（町が道具を貸し、住民がそれぞれ買う代わりに共有できること）
2. Residents must buy ladders for high shelves.（住民は高い棚のためにはしごを買わなければならないこと）
3. Every town lends all kinds of tools.（どの町もあらゆる種類の道具を貸していること）
4. A ladder is the only useful tool for a short job.（はしごが短い作業に役立つ唯一の道具であること）

答えは1です。第1段落は道具を買う代わりに借りる仕組み、第2段落は共有や収納の利点を説明しています。はしごはその仕組みの利用例です。図2のように、2つの段落を結ぶ「道具を借りて共有する」という内容を選びます。

図2の「はしご」は第2段落の例であり、主旨そのものではありません。2は本文のborrowをbuyに変えており、義務も加えています。3はsome townsをevery townへ広げ、種類についても本文にない断定をしています。4は例を唯一の道具と決めているため選べません。1にも本文と同じ語が含まれますが、決め手は語の一致ではなく、両段落の内容を説明できることです。

発展例題：利点と課題を一緒に読む

次の文章の主旨に最も近い選択肢の番号を1つ選んでください。

A museum has started offering quiet hours. During these periods, it reduces background sounds so that visitors who are sensitive to noise can enjoy the displays more comfortably.

Quiet hours can welcome visitors who might otherwise stay away. However, some activities depend on sound, so staff must plan how to offer those activities at other times.

和訳：ある博物館は静かな時間帯を設け始めました。その間、音に敏感な来館者が展示をより快適に楽しめるよう、背景音を小さくします。

静かな時間帯は、それがなければ来館を控えるかもしれない人たちを迎える助けになります。しかし、音を必要とする活動もあるため、職員は別の時間にそれらをどう提供するか計画しなければなりません。

問い：What is the passage mainly about?（文章は主に何について述べていますか。）

1. A museum has stopped every activity that uses sound.（博物館が音を使う活動をすべてやめたこと）
2. Quiet hours can make a museum easier for some people to visit, while requiring planning for sound-based activities.（静かな時間帯は一部の人が博物館を訪れやすくする一方、音を使う活動の計画を必要とすること）
3. Visitors prefer background music to exhibits.（来館者は展示より背景音楽を好むこと）
4. Museums should never change their sound levels.（博物館は音量を決して変えるべきでないこと）

答えは2です。第1段落は静かな時間帯の方法と目的、第2段落は来館を助ける面と計画が必要な面を述べています。Howeverの後を読むと、利点だけで話が終わっていないとわかります。1は別の時間に提供する計画を、全面的な中止に変えています。3の好みの比較は本文にありません。4は実際に音を小さくする取り組みと合いません。

利点と課題があれば必ず両方を含む選択肢が正解になる、と覚える必要はありません。問いが段落の一部分を尋ねることもあります。まず問いの範囲を確認し、その範囲で何が中心かを考えます。

最後の例を答えにしてしまったら

基本例題で「文章ははしごの使い方についてだ」と考えた場合を見直します。はしごは確かに本文にありますが、最初の段落にある道具の貸し出し全般を説明できません。図3のように、例を示す語の前へ戻り、その例が何を支えるのかを言い直します。

図3では、はしごから「道具を共有する仕組み」へ戻ります。その上で、選択肢を文章の冒頭にも当てはめます。冒頭に合わなければ狭すぎないかを調べ、逆に本文にない断定が含まれていないかも確かめます。

別の誤りは、選択肢が広いほどよいと思うことです。広い表現でも、本文が述べていないことを含めれば正しい主旨にはなりません。「例より広く」と「本文より広く」を分けます。残った候補については、どの段落のどの説明に支えられるかを自分の言葉で示してください。根拠を示せなければ、選択肢の印象で補っていないか再確認します。

練習問題

次の3問はそれぞれ独立した自作の文章です。文章の中心を最もよく表すものを各問で選び、番号を1つ答えてください。3問すべてに取り組んでから、後に続く解答と和訳で確かめます。

問1

A community garden gives neighbors a place to grow vegetables together. Members also exchange advice about caring for plants. As a result, the garden can help people learn from one another as well as grow food.

What is the main idea?（主旨は何ですか。）

1. Community gardens can help neighbors grow food and learn together.（共同の庭は近隣の人が食べ物を育て、一緒に学ぶ助けになることがある）
2. All neighbors already know how to grow vegetables.（近隣の人は皆、野菜の育て方をすでに知っている）
3. Members of a garden are not allowed to talk.（庭の参加者は話すことを許されない）
4. Vegetables can grow without any care.（野菜は手入れなしに育つ）

問2

Some schools collect rainwater for their gardens. The stored water can be used for plants when there is little rain. The tanks need regular cleaning, so someone must take care of them.

What is the passage mainly about?（文章は主に何について述べていますか。）

1. Rainwater tanks never need attention.（雨水タンクには管理がまったく不要である）
2. Gardens should have no plants.（庭には植物を置くべきでない）
3. Collecting rainwater can supply garden water, but the tanks require care.（雨水を集めることは庭の水を供給できるが、タンクの管理が必要である）
4. Every school must sell its rainwater tanks.（すべての学校が雨水タンクを売らなければならない）

問3

A small theater puts written descriptions of sounds on a screen during some performances. This can help people who cannot hear the sounds follow the story. Preparing the descriptions takes work, but the theater hopes more people will enjoy its plays.

What is the main idea?（主旨は何ですか。）

1. The theater has removed stories from its plays.（劇場は劇から物語をなくした）
2. The theater uses written sound descriptions to help more people follow its plays.（劇場は、より多くの人が劇についていけるよう音の文字による説明を使う）
3. Every performance contains no sound.（すべての公演には音がない）
4. Preparing descriptions requires no work.（説明を準備するのに作業は必要ない）

練習の答えと読み直し

問1の答えは1です。和訳：共同の庭は、近隣の人が一緒に野菜を育てる場所を提供します。参加者は植物の世話について助言も交換します。その結果、庭は食べ物を育てるだけでなく、人々が互いに学ぶ助けにもなります。

育てる場所という説明と助言の交換を1はまとめています。2の「皆すでに知っている」は述べられていません。3は助言の交換に反し、4の手入れ不要も本文にありません。最後の文にある学びだけでなく、最初の食べ物を育てる話も戻って確認します。

問2の答えは3です。和訳：学校によっては、庭のために雨水を集めます。ためた水は雨が少ないときに植物へ使えます。タンクは定期的な清掃が必要なので、誰かが管理しなければなりません。

3は利用と管理の両方を含みます。1は清掃の必要に反し、2の植物を置かないという提案はありません。4は一部の学校の取り組みを全学校への義務に変え、売却も付け加えています。選択肢にrainwaterという同じ語があっても、行動と範囲まで合っているかを見ます。

問3の答えは2です。和訳：小さな劇場が、一部の公演で音の説明を文字にしてスクリーンに映します。これにより、音が聞こえない人が物語を追いやすくなることがあります。説明を準備するには手間がかかりますが、劇場はより多くの人に劇を楽しんでもらいたいと考えています。

2は手段と目的をつないでいます。1は物語をなくす話ではなく、3の無音という断定もありません。4は準備に手間がかかるという記述に反します。準備の手間も本文の一部ですが、それだけでは取り組みの目的を表せません。

間違えた問題は、正解の番号を覚える前に、選んだ候補のどの言葉が本文から外れたのかを指してください。正解できた場合も、他の3つを外す理由を説明できると、単語の印象だけで選んでいないかを確かめられます。

主旨を追うための表現

• for example：例えば。後ろの具体例が、直前のどの説明を支えるかを見ます。
• as a result：その結果。前の出来事とのつながりを確かめます。
• however：しかし。前後の違いを読み、後半の内容も主旨の候補に入れます。
• instead of：〜の代わりに。何をせず何をするのかを取り違えないようにします。
• can：〜することがある、〜できる。常にそうなるという断定とは区別します。

当日の読み進め方

読む問題と書く問題には共通の時間があります。主旨の問いで迷ったときは、長く悩み続けず、段落の中心と候補のずれを確かめてから先へ進む判断も必要です。残り時間を見ながら、書く問題に取り組む余地も残してください。後で戻る場合は、候補を絞った理由と未確認の箇所を思い出せるようにします。

知らない語に出会っても、まずその語を含む文が例なのか、中心の説明なのかを前後から考えます。語の意味が主旨の判断に不可欠で読み取れない場合は、推測を確定事項に変えず、わかる部分と候補の範囲を比べます。読み返しても決められなければ、他の問題に進み、時間が残ればもう一度照合します。

どこで読み違えたかを見分ける

お子さまが誤答したときは、答えをすぐに伝える前に「その候補はどの段落を説明しているかな」と尋ねてみてください。最後の例は説明できるのに冒頭を説明できなければ、例と全体の範囲を分ける練習が有効です。各段落の内容を言えてもつなげられない場合は、段落ごとの短い札を並べ、共通する話題と説明の向きを探します。

個別指導では、選んだ理由を聞き、英文のどこを根拠にしたかを一緒にたどります。語の意味が取れないために止まったのか、意味は取れても例を中心と誤認したのかで、次に扱う練習は変わります。正答できたときにも、別の候補が本文のどこから外れるかを説明できるか確かめます。

段落をつなぎ、例が支える説明へ戻ると、文章全体の主旨が見えてきます。