自由英作文 語数の配分—主張と理由と例の重みに合わせ書く量を見積もる｜武蔵野個別指導塾

100語の課題で導入に60語を使い理由が空欄になった答案を、役割ごとの枠に組み直す手順を、自作の提案文と配分表で説明するのが語数配分です

展示スペースの入口に小物入れを置く提案の自由英作文で、高校生が最初の1文から校内の展示の歴史を書き始めました。行事の由来、去年の来校者の様子、体育館の場所と続き、気づいたときには用意された100語を使い切っています。肝心の「なぜ置くのか」は一行もなく、答案は「よい考えだと思います」で終わっていました。語数が足りないのではなく、どこにどれだけ書くかを決めずに書き始めたことが原因です。

出方の3つの型と、書く前の到達点

自由英作文の語数の指示は、大きく3つの型で出ます。第一の型は上限だけを示すものです。「100語以内で書きなさい」とあり、内訳は自分で決めます。この型で導入を長く書くと、理由のための語数が残りません。第二の型は範囲を示すものです。「80語以上100語以内」のように下限があると、短くまとめすぎた答案は条件を満たしません。第三の型は条件と語数を組み合わせるものです。「提案と理由2つ、具体的な場面を1つ、120語」のように、書く内容まで指定されます。条件が多いほど、役割ごとの枠を先に決める必要があります。

この3つの型に共通する到達点は、書き始める前に主張・理由・例・結びへ語数の枠を割り当て、書きながら残りを確かめ、足りないときや余ったときに動かす役割を選べることです。配分は段落の数と一致しません。段落の数を一律に決める決まりは作らず、役割ごとの重みで量を決めます。

語数を役割へ割り当てる3つの言葉

語数の配分とは、答案全体の語数を、主張・理由・例・導入・結びに分けて割り当てることです。重みとは、その役割が問いの答えにどれだけ近いかという度合いを指します。見積もりとは、書き始める前に役割ごとの語数の枠を決める作業です。見積もりは答案の内容を決める作業ではなく、書く量を設計する作業だと考えてください。

役割の名前も確かめます。主張は問いへの答えを1文で示す部分です。理由は、なぜその主張が成り立つかを説明する部分です。例は、理由が実際に起きる場面を人物と行動で示す部分です。結びは主張の言い直しであり、新しい論点は足しません。導入は話題を出す部分ですが、主張より多くの行を使ってはいけません。

学校文法の用語では、文はピリオドで区切られたまとまり、節は主語と動詞を含むまとまり、句は主語と動詞を含まないまとまりです。理由を1文で書くのか、2文に分けるのかは、この文と節の単位で決めます。First と Second は理由を順に示す副詞です。For example は例を導く表現で、この練習の空白区切りでは2語に数えます。役割の目印になる語は、配分の区切りとしても働きます。

語数を数えるときは、課題の指示に従います。この練習では、空白で区切ったまとまりを1語と数えます。短縮形や数字は数え方が揺れるため、答案では避けます。ここで示す語数は練習のための条件であり、実際の試験の計数方法として示すものではありません。

図1は、81語の答案を想定した見積もりの例です。主張14語、理由36語、例18語、結び13語で、合計81語になります。理由の36語は、第一の理由20語と第二の理由16語に分かれます。導入は独立した行を置かず、主張の1文に場所と物を入れて吸収しました。これで浮いた語数を理由と例へ回せます。

基本例題　展示用の小物入れを入口に置く

次の課題で、条件整理から答案までを順に進めます。

「あなたの高校の展示スペースの入口に、来校者が使える小物入れを置くことを提案する英文を書きなさい。条件は3つです。(1) 提案を1文で示す。(2) 理由を2つ書く。(3) 理由の1つに、来校者の具体的な場面を添える。語数は80語以上100語以下とし、空白で区切ったまとまりを1語と数えます。」

まず条件を表にします。提案は最初の文、理由は2番目と4番目の文、具体的な場面は3番目の文、結びは最後の文に置きます。語数の見当は、提案14語、理由20語と16語、例18語、結び13語で、合計81語です。

材料は、使うものと捨てるものに分けます。使うのは、荷物を置く場所がないという理由、床が片付くという理由、大きなかばんを持つ来校者という場面です。捨てるのは、箱の色や形、手作りする手間、去年の展示の話です。箱の色は問いへの答えに近づかず、手作りの手間は実行の条件であって提案の理由ではありません。去年の展示は背景であり、語数を最も使ってはいけない部分です。

構成メモは、主張14語、理由20語、例18語、理由16語、結び13語とします。草稿の最初の1文は「I think we should put a box.」の7語でした。これでは何をどこに置くかが伝わらないので、「I propose placing a small box for bags and coats near the exhibition entrance.」の14語に直しました。提案の内容と場所を1文に入れると、導入を別に置かずに済みます。

答案は次のとおりです。

I propose placing a small box for bags and coats near the exhibition entrance. First, visitors often carry heavy bags, and they need a place to put them while they look at the displays. For example, a visitor with a large bag cannot easily pick up a pamphlet or write a comment. Second, a box keeps the floor clear, so people can walk safely and enjoy the works. I believe this small change will make the exhibition more comfortable for everyone.

和訳します。私は展示の入口の近くに、かばんと上着のための小さな箱を置くことを提案します。第一に、来校者は重い荷物を持っていることが多く、展示を見る間それを置く場所が必要です。たとえば、大きなかばんを持つ来校者は、パンフレットを取ったり感想を書いたりするのが簡単にはできません。第二に、箱があると床が片付き、安全に歩いて作品を楽しめます。この小さな変化で、展示がすべての人にとって快適になると考えます。

書いた後に3つを確かめます。語数は81語で、80語以上100語以下に入っています。提案は最初の1文にあり、理由は First と Second で2つ示され、場面は For example の文にあります。それぞれの文を課題に戻すと、最初の文は「何をどこに置くか」、2番目は「荷物を置く場所がない」、3番目は「大きなかばんの来校者」、4番目は「床が片付く」、最後は「提案の言い直し」に対応します。問いにない内容は入っていません。

この答案は1つの見本であり、唯一の正解ではありません。提案が問いに合い、2つの理由がそれぞれ主張を支え、場面がどちらかの理由につながり、英文として成立していれば、語順や語彙が違っても条件を満たします。見るのは語数の合計だけでなく、役割と問いの対応です。

書いている途中で語数が余ったり足りなくなったりしたら、図2の順で動かします。語数が余ったときは例の場面を厚くし、それでも余るなら導入の背景を削ります。語数が足りないときは理由の仕組みを厚くし、同じ主張の繰り返しを削ります。主張と理由の対応は最後まで動かしません。

標準例題　道具の返却場所を示す札

条件が1つ増えると、配分はどう変わるかを確かめます。

「工作室の入口に、道具の返却場所を示す札を付ける提案を英文で書きなさい。(1) 提案を1文で示す。(2) 理由を2つ書く。(3) 理由の1つに具体的な場面を添える。(4) 「札は無視されやすい」という懸念に一言応答する。語数は120語以上140語以下とし、空白で区切ったまとまりを1語と数えます。」

条件は4つになりました。提案14語、理由と補足34語、場面21語、第二の理由21語、懸念への応答22語、結び16語で、合計128語と見積もります。基本例題との違いは、懸念への応答に22語の枠を新しく作ったことです。例は21語のままにし、理由の補足に17語を足して、札が行動を変える仕組みを説明します。

材料は、はさみの置き忘れという場面を残し、札の色や字体の話は捨てます。札の見た目は懸念への応答で「目の高さで目立つ」と一言触れるだけにし、その分の語数を理由へ回します。採らない案は、懸念を「問題ない」の一言で済ませる書き方です。それでは条件(4)の応答にならず、読み手の疑問が残ります。

答案は次のとおりです。

I suggest putting a small return sign at the entrance of the craft room. First, students often use scissors and glue at different tables, and they forget where these tools belong. A clear sign would remind them to bring the tools back to the shelf before they leave. For example, last week a student left a pair of scissors on a chair, and another student almost sat on it. Second, a sign would save the teacher time, because the teacher would not have to search for missing tools after class. Some students may say that a sign is easy to ignore. However, a bright sign at eye level is hard to miss. I think this simple sign will keep the room safe and ready for the next class.

和訳します。私は工作室の入口に、返却場所を示す小さな札を置くことを勧めます。第一に、生徒は違う机ではさみやのりを使うことが多く、道具がどこに戻るかを忘れます。わかりやすい札があれば、帰る前に道具を棚へ戻すことを思い出します。たとえば先週、ある生徒がはさみを椅子の上に置き忘れ、別の生徒が危うく座りかけた。第二に、札があれば、授業の後に道具を探す手間が減り、先生の時間を節約できます。札は無視しやすいという生徒もいるかもしれません。しかし、目の高さにある目立つ札は見落としにくいものです。この簡単な札で、工作室は安全に次の授業へ備えられます。

検算します。語数は128語で、120語以上140語以下に入っています。提案は最初の文、理由は First と Second の2つ、場面は For example の文、懸念への応答は Some students may say と However の2文です。第一の理由と補足は34語で、提案の14語より厚くなっています。懸念への応答に22語を使っても、例の21語を削らずに済みました。もし導入に30語を使っていたら、応答の枠がなくなり、条件(4)を落としていたはずです。

発展例題　語数が厳しいときの取捨

今度は語数が厳しくなったときに、何を残し、何を落とすかを決めます。

「図書室の奥に、静かに読むための隅を作る提案を英文で書きなさい。(1) 提案を1文で示す。(2) 理由を2つ書く。(3) 例は書かない。語数は60語以上70語以下とし、空白で区切ったまとまりを1語と数えます。」

条件は3つですが、例を書かない分、理由の重みが増します。見積もりは、提案12語、第一の理由24語、第二の理由22語、結び10語で、合計68語です。例の枠はゼロにし、その分を2つの理由へ回します。導入は提案の1文に吸収し、図書室の場所と用途をその1文に入れます。

答案は次のとおりです。

I propose making a quiet corner at the back of the library. First, some students need complete silence when they read long texts or prepare for a presentation, and the current reading area is often noisy. Second, a small corner with a few desks is cheaper than a separate room, so the school can prepare it this term. This corner would help many students focus on their work.

和訳します。私は図書室の奥に、静かに読むための隅を作ることを提案します。第一に、長い文章を読んだり発表の準備をしたりするとき、完全な静けさが必要な生徒がいます。今の閲覧席はしばしば騒がしいものです。第二に、机をいくつか置く小さな隅は、別の部屋を作るより費用がかからず、学校は今学期中に用意できます。この隅は多くの生徒が勉強に集中する助けになるでしょう。

検算します。語数は68語で、60語以上70語以下に入っています。提案は12語、理由は24語と22語、結びは10語です。理由の合計46語は、提案と結びの合計22語より多く、重みが理由に置かれています。例はありませんが、条件(3)が例を禁じているので違反ではありません。

採らない案を2つ確かめます。第一は、例を1つ入れて理由を1つに減らす案です。例を15語使うと理由に回せる語数が減り、条件(2)の理由2つを満たせません。第二は、図書室の説明を冒頭に足す案です。背景を10語足すと70語を超え、上限に反します。語数が厳しいときは、例と背景のどちらを落とすかを先に決め、残った枠を理由へ集めます。

語数を使い切った誤答を、役割の枠で組み直す

次の答案は、問いの条件を満たしていないので誤答です。内容の誤りではなく、語数の使い方の誤りとして読みます。

Our school has a long history, and we have many events every year. The exhibition is one of the most important events, and many people visit our school. Last year, we had a special exhibition about local history, and the visitors enjoyed it very much. The exhibition is held in the gymnasium, and the gymnasium is near the main gate. I think we should place a small box near the entrance. It is a good idea.

和訳します。私たちの学校には長い歴史があり、毎年多くの行事があります。展示は最も重要な行事の1つで、多くの人が学校を訪れます。昨年は地域の歴史についての特別展があり、来校者はとても楽しみました。展示は体育館で行われ、体育館は正門の近くにあります。入口の近くに小さな箱を置くべきだと思います。それはよい考えです。

この答案は76語で、上限の100語に達していません。それでも誤答なのは、導入に60語を使い、理由がゼロだからです。最初の4文は学校と展示の背景で、問いの「なぜ小物入れを置くのか」に答えていません。5番目の文が主張で11語、最後の文が5語ですが、最後の文は主張の繰り返しであり、結びとして新しい内容を足していません。

原因は3つあります。第一に、導入を「背景を説明する場所」だと考え、問いと関係の薄い由来を書いたことです。第二に、語数を「余ったら使う」と考え、役割ごとの枠を持たなかったことです。第三に、主張を最後に置いたので、理由を書く前に語数が尽きたことです。

修正は4つの手順で進めます。まず主張を最初の文へ移します。次に、導入を主張の1文に吸収します。場所と物を主張に入れれば、背景の4文は不要になります。そして、浮いた60語を理由と例へ回します。最後に、結びは主張の言い直しにします。

修正後の答案は次のとおりです。

I propose placing a small box near the exhibition entrance. First, visitors often carry bags and coats, and they need a place to put them while they look at the displays. For example, a visitor with a large bag cannot easily pick up a pamphlet or write a comment on the display card. Second, a box keeps the floor clear, so people can walk safely and look at every work without bumping into each other. I believe this small change will make the exhibition more comfortable for every visitor.

和訳します。私は展示の入口の近くに小さな箱を置くことを提案します。第一に、来校者はかばんや上着を持っていることが多く、展示を見る間それを置く場所が必要です。たとえば、大きなかばんを持つ来校者は、パンフレットを取ったり、展示の説明札に感想を書いたりするのが簡単にはできません。第二に、箱があると床が片付き、ぶつかり合わずに安全に歩いてすべての作品を見られます。この小さな変化で、展示がすべての来校者にとって快適になると考えます。

修正後は89語です。誤答より13語増えましたが、100語以内に収まっています。役割ごとの内訳は、導入ゼロ語、主張10語、理由43語、例22語、結び14語です。誤答では導入60語、主張11語、理由ゼロ語、例ゼロ語、結び5語でした。同じ題材でも、枠の置き方で理由と例の量が変わります。

図3は、誤答と修正後の語数の内訳を並べたものです。導入がゼロになり、その分が理由と例へ移ったことを確かめてください。

この誤答からわかるのは、語数が足りないのではないということです。76語のうち60語が問いの外側に使われていました。主張を先に書き、導入を主張に吸収するだけで、理由と例のための枠が生まれます。

練習5題　配分を計算し、比べ、直し、仕上げる

5題を先に並べます。解答はその後ろにまとめます。

第一問。教室の後ろの棚に、教科ごとの仕切りを付ける提案を書きます。条件は、主張1つ、理由2つ、例1つ、結びです。全体をちょうど90語に配分します。主張12語、第一の理由26語、例20語、結び10語を固定したとき、残る第二の理由に何語を割り当てるか求めなさい。また、第二の理由が例より短くならないことを確かめなさい。

第二問。廊下の掲示板を低い位置へ移す提案を、110語で書きます。条件は「理由を2つ、それぞれ20語以上」です。案Aは導入40語、主張15語、理由30語、例20語、結び5語です。案Bは導入10語、主張15語、理由50語、例25語、結び10語です。どちらの案が条件に合うかを選び、理由を2文で書きなさい。

第三問。図書室のいすの配置を変える提案の草稿を、70語以内の答案に直しなさい。条件は、主張1つ、理由2つ（それぞれ12語以上）、例1つです。草稿は「Many students use the library every day, and the chairs are often full at lunchtime. We should change the arrangement of the chairs. This is a good idea.」の28語です。修正後の答案と、役割ごとの語数を示しなさい。

第四問。体育館の用具室の前に、貸出用ボールの番号札を付ける提案を、70語以上85語以下で書きなさい。条件は、主張1つ、理由2つ、例1つです。答案と、役割ごとの語数を示しなさい。

第五問。昇降口の傘立てに番号を付ける提案の答案が100語あります。配分は主張20語、第一の理由35語、例5語、第二の理由30語、結び10語です。条件は「例を1つ、15語以上で」です。条件に反している箇所を指摘し、例を18語に直したうえで、合計100語を保つ新しい配分を示しなさい。今の例の文は「For example, it is useful.」です。

5題の解答と解き方

第一問の答えは22語です。90語から12語、26語、20語、10語を引くと22語になります。第二の理由の22語は例の20語より長く、重みの順序も保たれています。この配分では、理由の合計48語が全体の半分以上を占めます。問いの中心が理由にあるためです。

第二問の答えは案Bです。案Aの理由は30語しかないので、2つに分けて両方を20語以上にすることはできません。20語と10語に分けると、第二の理由が条件を下回ります。案Bは理由が50語あり、25語ずつに分けられます。例の25語も残り、導入は10語に抑えられています。案Aは導入が40語で最も厚く、問いの中心とずれた配分です。

第三問の答案は次のとおりです。

I propose changing the arrangement of the chairs in the library. First, the current rows leave a narrow path, so students cannot pass between the desks when the room is full. Second, small groups cannot sit together, so they cannot discuss their notes. For example, three students who want to compare their reading notes have to stand in the corner. A new arrangement would make the room easier to use.

和訳します。私は図書室のいすの配置を変えることを提案します。第一に、今の列は通路が狭いので、部屋が満員のとき生徒は机の間を通れません。第二に、少人数のグループは一緒に座れないので、ノートについて話し合えません。たとえば、読書ノートを見比べたい3人の生徒は、隅に立たなければなりません。新しい配置なら、部屋を使いやすくなります。

語数は70語で、内訳は主張11語、第一の理由20語、第二の理由12語、例17語、結び10語です。草稿の28語には理由がなく、「This is a good idea.」が主張の繰り返しになっていました。導入の15語を削って主張の1文にまとめ、浮いた語数を理由と例へ回すと、70語の枠に4つの役割が収まります。

第四問の答案は次のとおりです。

I suggest putting number cards on the balls in the gym storage room. First, students often return a ball to the wrong shelf, so the next class cannot find enough balls. Second, number cards make it easy to check which balls are missing at the end of the day. For example, a student can see at once that ball seven is still outside. This small change would keep the storage room in order.

和訳します。私は体育館の用具室のボールに番号札を付けることを提案します。第一に、生徒はボールを違う棚に戻すことが多く、次の授業で十分な数のボールが見つかりません。第二に、番号札があれば、一日の終わりにどのボールが足りないかを簡単に確かめられます。たとえば、7番のボールがまだ外にあることを生徒はすぐに見つけられます。この小さな変化で、用具室は整った状態を保てます。

語数は73語で、70語以上85語以下に入っています。内訳は主張13語、第一の理由18語、第二の理由18語、例14語、結び10語です。理由の合計36語が主張の13語より厚く、例は14語で1場面に絞っています。条件の3つはすべて答案の文に対応しています。

第五問の答えです。条件に反しているのは例の5語で、15語以上という条件を下回っています。例を18語にすると13語増えるため、第一の理由を35語から22語へ削ります。新しい配分は主張20語、第一の理由22語、例18語、第二の理由30語、結び10語で、合計100語です。直した例の文は次のとおりです。

For example, a student can remember a stand number and find an umbrella without checking every stand again.

和訳します。たとえば、生徒は傘立ての番号を覚え、すべての傘立てをもう一度確かめずに傘を見つけられます。この文は人物と行動が具体的で、18語あります。第一の理由を13語削っても22語残るので、理由が例より短くなることはありません。主張、第二の理由、結びは動かさず、条件を満たす部分を守りました。

覚えておく5つの核

1. 語数は、書き始める前に役割へ割り当てる。
2. 問いの中心に近い主張と理由を厚くし、導入は主張の1文に吸収する。
3. 例は1場面を具体的に書き、理由の言い換えに語数を使わない。
4. 語数が足りないときは理由の仕組みを厚くし、余ったときは例の場面を厚くして導入を削る。
5. 書き終えたら役割ごとに語数を数え、条件と1対1で照合する。

つまずきの見分けと、確かめる場所

「導入で何を書けばよいかわからない」というつまずきは、主張を後回しにしている印です。先に主張を1文で書かせ、場所と物をその文に入れさせると、導入のための行が不要になります。「理由が1つしか出ない」というつまずきは、例の場面を理由の形に言い換える練習で見分けます。誰が何をして、その結果何が変わるかを1文ずつ確かめます。「語数が足りない」というつまずきは、主張の繰り返しを数えさせると見つかります。同じ内容の文が2つあれば、片方を理由の仕組みに置き換えます。

個別指導では、答案を書く前に配分表を書かせ、役割ごとの語数を声に出して確かめます。書き上がった答案では、各段落の最初の1文が役割を名乗っているか、理由の数と例の数が条件と合っているか、語数を役割ごとに区切って数えたかを順に照合します。語数の枠を先に決めておくと、書き終えた後にどの役割が薄いかを自分で指せるようになります。