英検5級 並べかえのbe動詞—人の紹介と物の説明を主語から順に組み立てる練習｜武蔵野個別指導塾

人の紹介や物の説明で主語とnotの位置を完成文に戻して見直します。手がかりはbe動詞にあります。

よくあるのは、友達を紹介する英文を並べかえるとき、「走る」や「食べる」のような動作の語を探して手が止まる場面です。紹介文は、誰について話すかを先に置き、その人がどんな人かを続ければ作れます。物の色や様子を伝える文も同じです。日本語の意味を確かめ、語の札を並べ、完成した文を左から数えるところまで練習しましょう。

動作を探す前に、何を伝える文か見る

be動詞は、人や物について「何です」「どんな様子です」と伝えるときに使う語です。ここで使う形は am、is、are です。日本語では「です」を最後に置きますが、英語では話題の人や物の後ろに置きます。例えば、Mika is kind. は「ミカは親切です」という意味です。Mika が話題の人、is がその人と説明をつなぐ語、kind が「親切な」という説明です。動作を表す語が見つからなくても、文は成り立ちます。

物については The box is small. で「その箱は小さいです」と言えます。箱を表す The box を先にまとめ、is の後ろに small を置きます。否定するときは、そのつなぐ語の後ろに not を置きます。The box is not small. は「その箱は小さくありません」です。small という語自体が「大きい」に変わるのではなく、not が説明を打ち消します。

この型で試したいのは、知っている単語を見つける力に加えて、誰や何の説明か、日本語が肯定か否定かを読み、語をつなぐ力です。人の紹介、物の性質、否定の説明では、後ろの内容が変わっても順番の骨組みは共通です。ここではbe動詞の肯定文と否定文を扱い、動作を表す動詞の並べかえには広げません。

日本語から札の順番へ

英文で、話題になる「誰が」「何が」にあたる部分を主語と呼びます。主語の次に am、is、are のどれかを置き、その後ろに説明を置きます。図1のように、最初に意味を分けてから語の位置を決めます。

図1の「否定なら not」は、be動詞のすぐ後ろに not を入れるという意味です。日本語に「ではありません」「くありません」があるときは、説明を打ち消す印を探します。肯定文なら not は入れません。問題で渡された語を勝手に足したり、余らせたりせず、句読点などの条件も見ます。

主語が I なら am、he や she、1人の名前、1つの物なら通常 is を使います。we や they、複数の人や物なら are を使います。you も are と組みます。例えば I am happy. は「私はうれしいです」、They are ready. は「彼らは準備ができています」です。主語を先に見れば、目に入った語だけで形を選ぶ間違いを減らせます。

札を並べたら、英文全体を左から読み、日本文に戻します。主語が違えば誰の説明かが変わりますし、not が抜ければ肯定と否定が逆になります。次に、指定された位置を文頭から数えます。The box のような2語は、それぞれ別の語として数えます。ピリオドは語として数えません。この数え方は以下の自作練習の条件です。

途中で迷ったら、まず主語の札を探して置き、次に主語に合うbe動詞を隣に置きます。残りが説明を作るか、日本文を見て確認します。主語を決められない場合は、人や物の名前に線を引き、動作ではなくその人や物について述べている箇所を探してください。並びが作れた場合も、意味が元の日本文に戻るかの確認は省きません。

札を並べて指定位置を数える

次の2題は自作です。示された語をそれぞれ1回ずつ使い、英文を完成させてから、指定位置の語を書いてください。文頭の大文字と末尾のピリオドは完成文で整えます。

基本例題

「私の兄は先生です。」

語の札: teacher / is / my / brother / a

完成した英文の左から3番目の語を書いてください。

まず「私の兄」が誰についての話かを示すので、my brother を主語にします。my は「私の」、brother は「兄または弟」です。ここでは日本文が兄だと指定しています。my と brother は離さず、この順に置きます。兄は1人なので、その後に is が続きます。

次に「先生です」の説明を a teacher として置きます。teacher は先生、a はここでは1人の先生を示す語です。a も teacher と一緒に使います。完成文は My brother is a teacher. です。「私の兄は先生です」と戻り、元の日本文に合います。

図2のように語を1つずつ数えると、My が1番目、brother が2番目、is が3番目です。求める語は is です。a teacher を1つの意味のまとまりと見ることと、位置を数えるときに a と teacher を別々の語として扱うことは両立します。

My is brother a teacher. とすると、主語の途中に is が入り、「私の兄」というまとまりが壊れます。My brother a teacher is. では、日本語の「です」が最後だからといって is を末尾に移しています。英語では主語の後ろです。My brother is teacher a. も a と teacher の順が逆なので直します。どれも札の数が合うだけでは正解になりません。

少し難しい例題

「その花は赤くありません。」

語の札: red / the / not / is / flower

完成した英文の左から4番目の語を書いてください。

「その花」が話題ですから、the flower を先にまとめます。花は1つとして扱うので is が続きます。「赤くありません」は、赤いという説明 red を否定しているので、is のすぐ後ろに not を入れます。その後ろに red を置くと The flower is not red. です。「その花は赤くありません」と読み戻せます。赤以外の色は指定されていないので、色を勝手に決める必要はありません。

左から The、flower、is、not、red と数えます。4番目は not です。The flower not is red. は否定の印が is より前にあり、The flower is red not. では説明の後ろに離れています。The flower is red. なら語順は自然ですが「赤い」という肯定になり、not の札も残ります。意味と札の両方から採用できません。

図2の肯定文と比べると、主語の後ろに is を置くところは同じです。否定文では is と説明の間に not が加わるため、説明の語の位置が後ろにずれます。指定位置を先に推測せず、完成した文の先頭から数え直すことが確実です。

間違いの形から直す場所を探す

図3のように、否定の印が主語とbe動詞の間に入ったら、まずその印の位置を直します。例えば「その花は赤くありません」で The flower not is red. とした場合、not を入れる必要に気づいている点は合っています。ただし、is と red をつなぐ場所がずれています。not を is の直後に移し、The flower is not red. にします。元の花と否定の意味に戻るかも確認します。

別の間違いは、主語の一部を落とすことです。基本例題で Brother is a teacher. とすると「兄弟は先生です」には近くても、「私の」の my がなくなります。余った my を見て、誰の兄かを表す場所へ戻します。逆に My brother are a teacher. と書いた場合は、主語が1人なのに are を選んでいます。札に is があるかを見て、主語と隣同士で照合します。

数え間違いも、英文の意味が取れていて起こります。My brother is a teacher. の3番目を a と答えたら、my brother を1語として数えた可能性があります。文の下に語ごとの区切りを書き、空白で分かれた語を左から順に数え直します。数える位置を先に印で示し、最後にその場所の語を書き写すと、並びと転記を別々に確かめられます。

自分で並べる4問

各問で札をそれぞれ1回ずつ使い、完成した英文と、指定された位置の語を書いてください。文頭は大文字、文末はピリオドに整えます。位置は完成文の左端から語ごとに数え、ピリオドは数えません。答えを見る前に4問をまとめて解きましょう。

1. 「私は空腹です。」 札: hungry / am / I 。左から2番目の語を書いてください。
2. 「その犬は白くありません。」 札: white / dog / not / the / is 。左から4番目の語を書いてください。
3. 「私たちは友達です。」 札: friends / we / are 。左から3番目の語を書いてください。
4. 「彼女のかばんは新しいです。」 札: new / her / is / bag 。左から2番目の語を書いてください。

答えと読み戻し

1. I am hungry. 「私は空腹です。」指定の語は am です。I が話題の人、am がつなぐ語、hungry が様子です。hungry am I とすると主語から始まらないので、まず I を先頭に戻します。I、am、hungry と数え、2番目を確かめます。

2. The dog is not white. 「その犬は白くありません。」指定の語は not です。The dog を主語にし、is の直後に否定の not を置きます。The dog is white. とすると「その犬は白いです」になり、日本文の否定と合いません。The、dog、is、not、white の順で数え、4番目に戻ります。

3. We are friends. 「私たちは友達です。」指定の語は friends です。we は「私たち」、friends は「友達」です。複数の人を表す we と are をつなぎます。We is friends. は主語とbe動詞が合いません。We、are、friends と数えると最後の語が3番目です。

4. Her bag is new. 「彼女のかばんは新しいです。」指定の語は bag です。her bag が「彼女のかばん」で、所有する人ではなく、かばんの様子を伝えています。Her is bag new. では主語のまとまりが分かれます。Her、bag、is、new と数え、2番目を選びます。

4問とも完成文の意味を日本文に戻し、札が残らないことも確かめます。この条件では各問の並びは示した完成文になります。意味が似ていても札を追加したり、指定位置の数え方を変えたりした答えは、この練習の条件に合いません。大文字とピリオドを整える前に数えた場合も、語の順番が同じなら数える位置は変わりません。

使った語を短く整理

• 主語は説明する人や物です。my brother や her bag は2語で1つの主語になります。
• am、is、are は主語に合わせ、主語の後ろに置きます。
• not はbe動詞の直後に置き、後ろの説明を否定します。
• 説明には teacher のような人を表す語や、small のような様子を表す語があります。
• 完成文を意味に戻し、語を1つずつ数えて指定位置を確かめます。

意味があやふやな語は、英語だけを何度も読むより、日本語と人や物の対応を声に出して確かめます。例えば happy は「うれしい」、ready は「準備ができている」です。知らない語があって止まったら、その語を含む説明部分と主語を分けてから、語の意味を調べて文に戻します。

時間が足りないときの戻り方

当日は、まず日本文の主語と否定の有無に印をつけ、札の並びを作ります。止まった問題に時間を使い続けず、進める問題へ移り、戻れるときに残った札と指定位置を確認します。時間が迫った場合も、完成文の先頭から数える作業を優先し、途中で数えた位置を思い出して推測しないようにします。

家でお子さまが間違えたときは、答えの語だけでなく完成文を見せてもらいます。文が作れないなら「誰や何の説明か」をたずね、主語をまとめるところから確かめます。完成文は合っていて指定語だけ違うなら、語の境目と数え始めを指で追います。否定だけ逆なら not の位置と日本語の打ち消しを照合します。個別指導でも、このどの判断で止まったかを見れば、次に練習する箇所を選べます。

札を使い切った後に日本語へ戻す習慣が、be動詞の並びを確かなものにします。