現代文 小説の行動の描写—手や足の動きとその前後から心情の候補を絞り込む｜武蔵野個別指導塾

うつむく動作を悲しみと決めず、紙を押さえる手や箱を移す行動を前後の言葉と照合し、心情の候補を絞ります。

よくあるのは、高校生が人物のうつむいた動きだけを見て、悲しんでいると決める場面です。ところが、足元に落ちた物を探しているのかもしれませんし、相手に顔を見せないようにしているのかもしれません。動きの名前から気持ちへ一足飛びに進むと、その場面の事情を取り落とします。何をしたかをいったんそのまま受け止め、直前の目的や直後の反応へ戻ると、本文に支えられた読みが見えてきます。

動作について何を問うのか

行動の描写を読む問題には、例えば次のような問いがあります。「人物が紙を裏返したのはなぜですか」という理由の問いでは、裏返す前に何が起こり、人物が何を気にしていたかを結びます。「人物が足を止めたときの気持ちを説明してください」という問いでは、止まったという事実と、その場で推測できる心情を区別します。「次の説明のうち本文に合うものを選んでください」という問いなら、動作、対象、気持ちのそれぞれを確かめます。

同じ動作からでも候補は複数生まれます。紙を裏返すのは、文字を隠すためとも、裏面を読むためとも考えられます。どちらかを自分の経験だけで選ぶのではなく、文章にどの候補を支持する手がかりがあるかを探します。手がかりが足りないときは、気持ちを細かく決めずに保留することも読みの結果です。

動きと推測を分ける

まず「誰が、いつ、何を、どうしたか」を確認します。例えば「紬が封筒を机に置いた」なら、机に置いたことは書かれた事実です。「返事を出したくないから置いた」は解釈です。封筒が閉じていたのか、相手に渡すつもりなのかは、この一文だけでは決まりません。事実と解釈を混ぜると、推測を次の推測の根拠にしてしまいます。

図1のように、動きの前にある目的や出来事と、後に続く言葉や別の動きをつなぎます。前の事情は行動が必要になった理由を、後の反応は行動がどの方向へ向かったかを確かめる手がかりです。ただし、後の出来事があるからといって、その結果を人物が最初から予想していたとは限りません。動いた時点で人物に見えていたことに戻ります。

候補を絞るときは、支持する根拠だけでなく、合わない箇所も探します。「隠したかった」という候補なら、後で自分から相手に見せる描写がある場合、そのままでは合いません。ただし、後で見せる決心をした可能性は残ります。前後の時間を区別して、どの時点の気持ちを問われているか確かめる必要があります。

動作は意図的とは限りません。物を落としたのが失敗なのか、わざとなのか、本文が述べていなければ両方を考えます。語り手が「隠そうとしたように見えた」と述べる場合も、見た人物の推測と、行動した人物の確定した意図は別です。読み取れる範囲を超えて、人格や長年の関係まで決めないことが大切です。

基本例題：紙を押さえる手

次は自作の小説です。番号は固定された行を示し、画面上の折り返しは行に数えません。

1. 展示会の準備を終えた放課後、澪は教室の机に作品の説明を書いた紙を並べていた。明日の朝には廊下に貼り出すことになっている。窓は少し開き、紙の端が風で揺れていた。澪は作品を見る人が迷わないよう、説明を作品の隣に置く順番も確かめた。準備はほぼ終わっていたが、文章だけはまだ直せる。
2. 澪は、自分の文章に間違いがあれば今日のうちに直したかった。だが、読み返すほどに、どの言葉が初めて見る人に伝わりにくいのか、自分では判断できなくなっていた。
3. 同じ係の航が戻ってきて、「見てみようか」と言った。澪は紙を渡しかけたが、消し跡の残る一枚が上にあることに気づいた。書き直した箇所を見られるのが少し気恥ずかしかった。
4. そのとき窓から風が入り、紙が机の端へ滑った。澪は手のひらで紙を押さえ、窓を閉めた。航は落ちかけた鉛筆を拾って机に戻した。
5. 澪は消し跡のある紙を一番上に置き直し、「ここが読みにくいかもしれない」と航に指で示した。航はうなずき、文章の途中で立ち止まって、何を指す言葉なのか尋ねた。
6. 澪は説明しようとして言葉に詰まり、紙の余白に別の表現を書いた。航はその言い方なら伝わると言った。澪はまだ気になる箇所に小さな印をつけ、もう一度見てほしいと頼んだ。

問い：4行目で澪が紙を押さえた主な理由として最も適切なものを、次のア〜ウから1つ選び、記号で答えてください。

ア　消し跡を航に見られないようにするため。
イ　風で紙が机から落ちそうになったため。
ウ　航の意見を聞かずに文章を完成させるため。

答えはイです。4行目では風が入り、紙が机の端へ滑っています。押さえた直後に窓も閉めているため、風への対応として自然に読めます。3行目には気恥ずかしさがあり、アは一見もっともらしい候補です。しかし、5行目では澪が消し跡のある紙を上に置き直して見せています。少なくとも4行目の動作を、隠すためだとする直接の根拠はありません。ウは6行目で意見を求めていることと合いません。

図2のように、風と紙の移動を動作の直前に置き、窓を閉める行動を直後に置きます。気恥ずかしさという別の情報もありますが、この問いの動作を説明する中心の因果とは分けておきます。動きの近くにある感情語を見つけたら自動的に結びつけるのではなく、動作の対象と目的が合うかを見ることが必要です。

ここでは紙を押さえる理由を問われています。澪の作品全体への不安を述べるだけでは、風が入った場面に答えが戻りません。一方、「紙が動いたから」とだけ書けば、落下を防ぐためという行動の方向が弱くなります。問題に合う細かさで、何が動き、なぜ手を置いたかをつなぎます。

少し難しい例題：同じ手の動きが変わるとき

1. 地域の集会所で、悠は古い地図を整理していた。壁に貼る案内図を作るため、道の名前が今と違う箇所に付箋をつける係である。机の向かいでは、祖母の佳代が地図を見比べていた。
2. 悠は細い道の先にある建物の名を読もうとしたが、紙が折れ曲がって見えなかった。佳代が端を持ち上げると、悠は手でその折り目を押さえた。文字が見え、2人は現在の道との違いを書き留めた。悠は違う名前に線を引き、隣の紙に今の呼び方を書いた。案内図を使う人が道に迷わないよう、確かめながら進めていた。
3. やがて佳代は、地図の隅に自分の幼いころの家を見つけた。今は別の建物が建っている場所だという。悠が昔の話を聞くと、佳代は窓の位置や、庭にあった井戸のことを話した。
4. 悠はその場所にも目印をつけようとペンを取ったが、佳代は少し首を振った。「案内図には今あるものを書こう。昔の家は、ここに残っているから」と地図を指した。
5. 悠はペンを置き、再び手で地図を押さえた。佳代が指している場所を見失わないように、折り目を平らにしたのである。佳代はその上に指を置き、隣の道が昔はもっと細かったと話し続けた。
6. 作業の終わりに悠は地図を箱へ戻した。昔の家を案内図には書かなかったが、佳代が指した場所と話の内容を、あとで尋ね直せるよう自分のノートに記した。

問い：5行目の「再び手で地図を押さえた」という行動の説明として適切なものを、ア〜ウから1つ選び、記号で答えてください。

ア　佳代に昔の家の話をやめさせるため。
イ　佳代が指した場所を見失わず、話を聞き続けるため。
ウ　昔の家を案内図へ必ず書き加えるため。

答えはイです。5行目には場所を見失わないために折り目を平らにしたとあり、佳代も話を続けています。アは話が続いている描写と合わず、ウは4行目で目印をつけるのをやめ、6行目でも案内図には書かなかったことと合いません。

2行目も5行目も地図を手で押さえますが、前者は折れ目の下の文字を読むため、後者は佳代が指す場所を見失わないためです。どちらも地図を平らにするという物理的な働きは同じでも、人物がその場で向き合う対象が違います。後者について「佳代の話を大切に聞こうとしている」という解釈は、話を聞き続け、後で尋ね直せるよう書き留めた5〜6行目に支えられます。ただし、佳代の昔の暮らしを完全に理解したとまでは言えません。話を聞く姿勢と、理解の完成は別だからです。

4行目の首を振る動作も、それだけでは拒絶の範囲が決まりません。続く言葉から、佳代は案内図に昔の家を書き加えることを断っています。話すこと自体を拒んだという候補は、その後の行動に合いません。動作に付けた感情名より、何に向けられた動作かを先に押さえると、読み過ぎを防げます。

誤答を本文へ戻して直す

基本例題で「澪は航に文章を見せたくないので紙を押さえた」と答えた場合、3行目の気恥ずかしさを拾っている点は本文に沿っています。しかし、4行目の風と紙の移動を落とし、5行目の自分から見せる行動も説明できません。図3のように、誤答の根拠を確かめたうえで、動作の前後に合わない部分を探します。

修正すると「風で紙が机から落ちそうになったので、押さえた」となります。気恥ずかしさは消える必要がありません。別の気持ちが存在しても、その場の動作の主な理由は風への対応だと読めます。心情が書かれている場所と、設問が尋ねる行動の因果を区別しましょう。

逆に、何でも直前の出来事だけで説明するのも誤りです。地図の例の5行目なら、直前にペンを置いたことだけでなく、4行目で佳代が場所を指したことと、5行目で場所を見失わないと述べられていることが必要です。前後を見るとは、近い文を機械的に並べることではなく、対象と目的のつながりを確かめることです。

また、候補に合う根拠が見つからない場合、思いついた候補を無理に正解にしないでください。動作の理由が書かれていない場合は、「こうとも考えられるが断定できない」と範囲を示します。直後の描写が省かれている場合も、見えない結果を作らず、利用できる前の事情で判断できるところまでにとどめます。複数の候補が残る場合は、双方を支える文と区別する文を挙げ、設問が要求する範囲で答えます。

練習：箱を持つ手

次の自作小説を読み、問いを解いてください。記述の文字数は句読点と括弧を各1字とし、行番号、改行、字下げは数えません。

1. 商店街の共同の棚を片づける日、奈央は使わなくなった箱を集めていた。棚は翌日から近所の人が本を交換する場所になる。箱の中に忘れ物がないか確かめてから、奥の部屋へ運ぶ約束だった。
2. 奈央は棚の下から小さな箱を引き出した。中には古い名札が一枚入っている。文字が薄れて持ち主を読めず、そのまま捨ててよいのか迷った。隣で棚を拭いていた修に、名前が読めるか尋ねた。
3. 修は箱をのぞき込み、「店の人に聞けばわかるかもしれない」と言った。奈央はうなずいたが、店の人はまだ戻っていない。箱は空の箱と一緒に運ぶ予定だったため、名札をどこに置くか考えた。
4. 奈央は箱を両手で持ち上げ、棚の一番上に置いた。修が理由を尋ねると、「空の箱に混ぜると、名札まで一緒に運んでしまうから」と答えた。棚の上なら、店の人が戻ったときにも見つけやすい。
5. 作業が進み、修は残りの箱を奥の部屋へ運んだ。奈央は棚の上の箱を時々見上げた。店の人に聞くまでは、名札を誰のものとも決めずに残しておこうと思っていた。
6. 店の人が戻ると、奈央は箱を下ろして名札を見せた。店の人は文字を確かめ、以前この棚を使っていた人のものだと話した。奈央は頼まれて名札を封筒に入れ、持ち主へ渡せる場所に置いた。

問1　4行目で奈央が箱を棚の上に置いた主な理由を、ア〜ウから1つ選び、記号で答えてください。 ア　名札を空の箱と一緒に運ばないようにするため。
イ　名札の持ち主を修だと決めたため。
ウ　店の人に名札を見せずに捨てるため。

問2　5行目の奈央の行動から、持ち主についてどこまで言えるか。「決めずに」という言葉を用い、1文で説明してください。

問3　奈央が箱を棚の上に置いてから店の人に名札を見せるまでの行動について、名札の状態、箱を上に置いた理由、店の人への対応を含め、奈央の立場から80〜120字で説明してください。文末は「ました」としてください。

答えと解き方

問1の答えはアです。4行目で奈央自身が、空の箱に混ぜると名札まで運んでしまうと説明しています。イは2行目で文字が読めず、5行目でも持ち主を決めていないことと合いません。ウは6行目で店の人に見せた行動と反対です。上に置く動作だけを見れば隠すためという候補も考えられますが、本人の説明とその後の行動はその候補を支えません。

問2の答えの例は「奈央は名札の持ち主を誰とも決めずに、店の人に尋ねようとしている」です。5行目の思いと、6行目の実際の対応を根拠にします。「修のものではないと知っていた」と答えると、誰のものとも決めていないという範囲を越えます。見上げる動作だけから、心配や期待の強さを決めることもできません。

問3の答えの例は「文字が薄れて持ち主を読めない名札の入った箱を、空の箱と一緒に運んでしまわないよう棚の上に置き、持ち主を決めずに残して、戻った店の人に名札を見せて持ち主を確かめました。」です。必須要素は、持ち主を読めない状態、誤って運ばないために箱を分けたこと、店の人に見せたことです。3〜6行目が根拠です。「店の人に尋ねようとした」と言い換えても、対象と目的が保たれれば構いません。棚の上に置いた対象は名札そのものではなく箱ですが、名札を箱に入れたまま置いたことは前後から明らかです。答案でも箱を明示すると、動作の対象がさらに明確になります。

答案を読み直すときは、文字数の条件を満たすだけで終えません。誰が何をしたか、持ち主が判明する前の認識を判明後の事実と混同していないか、動作の理由と結果が逆になっていないかを行へ戻して確認します。問いにない「捨てるのが怖かった」などの感情を足すと、筋が通って見えても根拠が不足します。

覚えておくこと

動作の事実と、その意味の候補を分けます。
直前の事情と直後の反応を、対象と時間に注意して照合します。
候補に合わない描写を探し、根拠が足りなければ断定を控えます。

つまずきの見分け方

お子さまが動作に線を引けても説明が飛躍する場合は、その線の横に「見えた動き」と「考えた意味」を別々に書いてもらいます。意味だけが先に出るなら、誰が何を動かしたかを言い直します。前後の文を選べていても、動作の対象が別なら、対象に印をつけてつなぎ直します。

個別指導では、候補を1つ選んだ理由と、別の候補を退けた理由の両方を、固定行番号を使って説明できるか確かめます。説明が止まる場合は直前と直後の行動を順に並べ、根拠が足りない場合は保留できるかも見ます。手の動きを本文へ戻すと、人物の気持ちは場面の中で輪郭を持ちます。