高校古文 奥の細道 象潟—西施とねぶの花の見立てから雨の景色の意味を読む｜武蔵野個別指導塾

雨にぬれるねぶの花と西施を重ね、象潟の景色に宿る憂いを読み解く手がかりは西施の面影です。

よくあるのは、高校生が象潟の句に登場する西施を、旅先で芭蕉が実際に会った女性だと考える場面です。名前が出てくると人物の行動を想像したくなりますが、この句は景色に古代の美人の面影を重ねています。雨、花、人の姿を一つずつ確かめ、地の文の景色へ戻すと、その重ね方が見えてきます。

象潟の句で問われること

この場面の設問には、まず短い語句を現代語に直す型があります。「うらむ」や「ごとし」を、今の言葉に置き換えるだけでなく、何が何のように見えるのかまで押さえます。次に、句の西施とねぶの花の関係を説明する型があります。西施を景色を表すために呼び出された人物像として捉え、花と雨から受ける印象を言葉にします。さらに、地の文と句を結び、景色のどんな趣が強調されるかを説明する型もあります。

いずれも、答えにすることと想像のまま残すことの境が大切です。「西施がいた」とすれば会ったという出来事を作り足します。一方で「西施の面影を重ねた」と書けば、地名と花に寄せる視線を説明できます。人物の名を見たら、まずその人が動作の主体なのか、たとえに用いられたのかを考えましょう。

雨の花に人の面影を重ねる

松尾芭蕉『おくのほそ道』象潟の場面にある芭蕉の句です。

象潟や雨に西施がねぶの花

私訳は「象潟よ。雨にぬれるねぶの花には、憂いを帯びた西施の面影が重なることだ」です。語を補って訳していますが、補った内容を原文そのものと混同しないでください。象潟の場面は、教材によって字体や仮名遣いが異なります。特に「ねぶ」と地の文の表記を、手元の教科書で確かめてください。

「象潟」は土地の名、「や」はそこに感動を込めて句を切る切れ字です。初めに土地を示し、後半に雨、西施、花を置きます。「雨に」の「に」は雨にさらされる状況を示し、「西施が」の「が」は連体修飾の関係を示す格助詞です。「ねぶの花」の「ねぶ」は合歓の木の名で、「の」は花との所属関係をつなぎます。ここでの「が」を現代語の主語表示と決め、「西施が花を見た」と読むと、原文にない動作が生まれます。

西施は中国の古い時代の美人として知られる人物です。蘇軾の詩『飲湖上初晴後雨』の後半には、西湖を西子、つまり西施にたとえ、薄化粧でも濃い化粧でも似合うとする表現があります。湖の美しさを女性の美しさに重ねた詩です。象潟の句を読むとき、この西湖と西施の取り合わせが背景として役立ちます。ただし、詩の晴雨と化粧を一対一に固定する必要はありません。美のあり方が天候によって変化するという広がりを捉えます。

図1のように、実際の景色と呼び出された人物像を分けてから、両者を結びます。ねぶの花は夏の季語です。「ねぶ」には眠るという語を思わせる響きもあり、目を閉じた人の姿を連想できます。ただし、花そのものが眠ると植物の動きを断定する読みではありません。葉が夜に閉じる性質と、句の花の印象とを混ぜず、連想として扱います。

図1の矢印は、象潟に西施が移動したという意味ではありません。花の姿を通して人物像が呼び起こされ、景色に憂いのある美しさが与えられるという読みの方向です。美人の知識だけを並べるのではなく、雨と花へ必ず戻してください。

基本例題　見立てを一文にする

次の芭蕉『おくのほそ道』象潟の句を読み、西施と花の関係を説明してください。答えは「雨」と「面影」を使った自分の言葉の一文にします。

象潟や雨に西施がねぶの花

まず、土地を示す「象潟」で切れ、後半に「雨」「西施」「ねぶの花」が続くことを確かめます。次に、「西施が」の「が」を所有や関連を示す語として捉えます。西施が何かをしたと訳す動詞は、句にはありません。そこで、雨にぬれる花を、憂いを帯びた西施の面影と結びつけた表現として読みます。

解答例は「雨にぬれるねぶの花に、憂いを帯びた西施の面影を重ねている」です。「雨の花が西施のもの悲しい姿を思わせる」も条件を満たします。どちらも花を景色の側に置き、西施をたとえの側に置いています。「西施が雨の中で花を摘んだ」は、花を摘むという動作が本文にないため認められません。

図2のように、句の語から読み取る対象と、解釈として補う印象を分けて整理します。雨と花は句に書かれ、西施も名が示されています。「憂いを帯びた」という印象は、人物像と地の文の趣を踏まえた説明です。この区別があれば、自分の言葉で書いても根拠を失いません。

図2の対応を答案に戻すときは、言葉をただ並べず「花に面影を重ねる」と関係を表します。「西施と花がある」では、どのように結びつくかが抜けます。反対に、雨の中で彼女が何を考えたかまで書けば、求められた関係を越えてしまいます。名詞を拾った後、両者をつなぐ動詞を選ぶことが記述の要です。

標準例題　土地の比べ方を読む

次は同じ場面の地の文です。象潟がどのような趣として捉えられているか、松嶋との対比を使い、自分の言葉で説明してください。

松嶋は笑ふが如く、象潟はうらむがごとし。

「笑ふ」は声を出して喜ぶこと、「うらむ」は恨み嘆くことが基本の意味です。ここでは土地そのものが話すのではなく、人の表情や心のあり方を借りて景色の印象を表しています。「如く」「ごとし」は、どちらも似ているという比況です。松嶋を笑うような景色、象潟をうらむような景色と並べ、後者の沈んだ趣を際立たせています。

解答例は「笑うように明るい松嶋と対照して、象潟を憂いを含んだ景色として捉えている」です。「恨んでいるようなもの悲しさを感じている」も通ります。ここでいう恨みの対象や理由は示されません。「象潟の人が旅人を恨んだ」と人物を足すと、比喩が出来事に変わります。文末の「ごとし」に立ち戻り、景色を人に見立てる説明に直します。

句の「や」も、ただ文字を見て区切るのではなく、冒頭に地名を据え、後半で花の姿を描く構文に沿って読みます。切れの前と後が無関係になるわけではありません。土地の名を受けて、その景色を凝縮した花へ視線が移ります。季語「ねぶの花」は夏を示しますが、それだけで雨が降った実際の日や時刻を決めることはできません。

発展例題　詩の記憶と景色の距離

西湖を西子にたとえた蘇軾の詩を踏まえて、次の2つの説明のうち、句に根拠を置いているものを選び、理由を述べてください。

ア　古い詩の美人の面影を借りて、象潟の雨の景色を表している。

イ　西施が象潟を訪れたという旅の記録を報告している。

答えはアです。句にある土地、雨、花と、詩に見える西湖と西子の連想を結べば、景色を美人に重ねた表現として説明できます。イを選ぶには、訪問や出会いを示す根拠が必要ですが、この句にはありません。名前が一致することは訪問の証拠にならず、むしろ詩の記憶を通じて景色を捉える手がかりになります。

ただし、典拠を知れば句の意味が一つに決まり、景色が消えるわけではありません。雨にぬれた花の姿から、しっとりした美しさを読むことも、地の文と結んで悲しみを帯びた趣を読むこともできます。どちらも雨、花、西施という句の語に支えられます。花の具体的な色や西施の行動を細かく断定する説明は、別の根拠がなければ控えます。

詩の中では晴れと雨の西湖をともに美しいものとして捉えています。芭蕉の句は西湖の説明を繰り返すのでなく、象潟という別の土地の雨と花に人物像を呼び込みます。共通点は景色と美人を結ぶ発想、違いは眼前の景色に置かれた語です。典拠の知識を答えに入れる場合も、最後は「象潟の花をどう見せるか」に戻すと、場面から離れません。

誤答を直す　会った人から見立てへ

誤答は「芭蕉は雨の中で西施に会い、花を見せてもらった」です。原因は、固有名詞が出れば、その人物がその場で行動したと考えてしまうことにあります。「会う」「見せる」はいずれも句にありません。また「が」を現代語の主語の印として処理すると、後ろの花との結びつきも見えなくなります。

修正するときは、まず答案の「会い」「見せてもらった」に線を引き、原文に対応する動詞があるか確かめます。次に西施を「面影」と言い換え、花に重ねるという関係を書きます。「雨のねぶの花に西施の面影を重ねた」が修正例です。図3のように、出来事を足した読みから、句の語を結ぶ読みへ戻します。

図3は、人物が架空か実在かを判定する図ではありません。問題は、作品のこの場所で会ったという出来事を示す根拠があるかどうかです。人物についての知識と、紀行文が述べた出来事を区別すると、知識を景色の解釈に役立てられます。

もう一つの誤答は「雨なので象潟には美しさがない」です。原因は、雨と暗さを結びつけた後、美しさまで消してしまう点です。西施という美人の面影と花が置かれている以上、雨の景色に美しさを見いだす読みが可能です。「憂いを帯びながらも美しい景色」と直せば、悲しみと美の両方を残せます。

練習　象潟の地の文をたどる

次の松尾芭蕉『おくのほそ道』象潟の場面を読みます。行番号はこの練習のために付けたものです。各行は離れた箇所からの短い引用です。

1　雨朦朧として鳥海の山かくる。

2　雨も又奇也とせば、雨後の晴色又賴母敷と、

3　蜑の笘屋に膝をいれて、雨の晴を待。

4　其朝天能霽て朝日花やかにさし出る程に、象潟に舟をうかぶ。

5　俤松嶋にかよひて又異なり。

6　寂しさに悲しみをくはえて、地勢魂をなやますに似たり。

問1　1行の「かくる」の主語を、行中から抜き出してください。

問2　2行の「とせば」を「もし」を使って現代語に直してください。

問3　3行で語り手が待つことを、自分の言葉で答えてください。

問4　4行の天候と語り手の行動を、それぞれ自分の言葉で答えてください。

問5　5・6行を根拠に、松嶋と象潟の関係と象潟の趣を、自分の言葉で一文にしてください。

解答と根拠

問1　「鳥海の山」です。1行は、雨が朦朧として、そのため山が隠れるという流れです。「雨」が主語だと、隠れるものを取り違えます。「鳥海の山」まで抜き出し、どれが見えなくなるかを場面へ戻します。

問2　「もし、そうだとするならば」です。2行の「と」は直前の内容を受け、「せ」は動詞「す」の未然形、「ば」は仮定条件の接続助詞です。雨にも趣があるとするなら、という仮定を立てています。「そうなので」と確定した理由にする訳では、後に続く期待の組み立てが変わります。「もしそうだとしたら」も同じ関係を表します。

問3　「雨がやむこと」です。3行には「雨の晴を待」とあり、雨が晴れるのを待つと読めます。小屋に入ることと待つことは同じではありません。場所を尋ねる問題なら笘屋が答えになりますが、ここで問われたのは待つ対象です。「空が晴れること」も文脈に合います。

問4　「空がよく晴れ、象潟に舟を浮かべた」です。4行の「天能霽」が天候、「舟をうかぶ」が行動の根拠です。1行の雨だけを見て「雨の中で舟を出した」とすると、引用の間の変化を落とします。「朝日が差す中で舟を出した」も、晴れたことを含めていれば答えになります。

問5　「象潟は松嶋に似た面影を持ちながら異なり、寂しさと悲しみを帯びた趣として捉えられている」です。5行の「かよひて又異なり」が似ていることと違うことの両方を示し、6行がその趣を補います。「似ていない」と言い切ると前半を落とし、「同じ景色」と言えば後半を落とします。「共通する面影がある一方、象潟には寂しさに悲しみが加わる」も認められます。

解き直すときは、答えの各部分に行番号を付けられるか確かめましょう。問5なら、似ることと異なることは5行、寂しさと悲しみは6行です。地の文にある印象を句に結ぶと、雨の花の読みが深まります。ただし4行の晴れた朝と句の雨を、同じ瞬間の記録だと決めつける必要はありません。作品内の表現の関係と、実際の天候の経過とは分けて考えます。

覚えておくこと

• 西施は景色に重ねられた人物像として読む。
• ねぶの花は夏の季語で、雨の景色を具体化する。
• 松嶋との対比は象潟の憂いを帯びた趣を際立たせる。
• 典拠の詩を知ったら、象潟の句の語に戻る。

答えに「会った」「見せた」と書いた人は、その動作を示す語が句にあるか指で追ってください。「暗い」としか書けなかった人は、西施と花の組み合わせが美しさにも目を向けさせることを確かめます。個別指導では、答案の動詞と形容を原文に結び、どこまでが根拠でどこからが補った解釈かを一緒に点検できます。雨の花に映るのは、西施を通して捉えた象潟の面影です。