自由英作文 問いの条件整理—対象と行動と立場を読み分け答案のずれを防ぐ｜武蔵野個別指導塾

貸出ロッカーの設置を問われた高校生が、誰の話か、何を答えるか、どこまで書くかを四つの欄に書き出し、答案の一文ずつを設問へ戻してずれを見つけるのが、書く前の条件の棚卸しです。

放課後の教室で、生徒会から回ってきた一枚の用紙を前に、高校生がこう言います。「ロッカーはあったほうがいい。棚は深いほうがたくさん入るし、色は明るいほうがいい」。用紙の問いは「校内の廊下に貸出ロッカーを置く計画に賛成か、反対か」でした。ところが書き上がった英文は収納の好みの説明で、賛成とも反対とも読めず、その理由もありません。問いを読む時間が短いと、頭に浮かんだ身近な話から書き始めてしまい、答案が問いから少しずつずれていきます。

問いが答えさせたいことを先に決める

自由英作文の問いには、答え方の骨格を決める部分が必ず入っています。そこを先に取り出すと、一行も書かないうちに答案の形が見えます。英語の長い設問を前にして「何を書けばよいかわからない」と感じるときも、探す場所は決まっています。問いの中から、誰について答えるのか、何をする答案なのか、どこまでの条件を守るのか、誰として書くのかを取り出します。

よく出る形の一つ目は、賛否を一つに決めさせる形です。「Do you agree with this plan?」と問われたら、答案の早い位置で「I agree.」か「I disagree.」のどちらかを示します。両方の立場を並べると、読み手はあなたがどちらなのかを取り違えます。反対の立場に少し触れること自体はかまいませんが、最後までどちらなのかが曖昧な答案は、問いの中心に答えていません。

二つ目は、賛否に条件が付く形です。「Give two reasons, one about students who use the lockers.」のように、理由の数や触れる相手が指定されます。理由を一つしか書かない答案は、英文が正しくても問いの半分にしか答えていません。反対に、指定された数より多く理由を並べると、語数の制限を押し上げ、一つずつの説明が薄くなります。

三つ目は、書く人の立場を指定する形です。「as a member of the student council」とあれば、一人の生徒の好みではなく、その役割の視点で答えます。立場が変わると、同じ計画でも使える材料が変わります。一人の生徒としてなら「自分の荷物が軽くなる」が理由になりますが、生徒会の一員としてなら「全員に同じ利点が届くか」を先に見ます。

この単元の到達点は、問いの言葉を「対象」「行動」「制限」「立場」の四つに分け、答案の一文ずつがどの欄に応えているかを説明できることです。英文をたくさん書く前に、この四つの欄を埋める練習をします。条件の多い問いほど、欄を分ける時間が答案のずれを減らします。

読むときの誤解にも型があります。設問の最初の一文だけを読んで書き始める型、賛否を最後の一文まで引っ張る型、思いついた理由を数えずに並べる型、自分の好みと理由を同じものとして扱う型です。どれも英文の文法とは別のところで起きるずれで、書いた後に見直しても直しにくいのが特徴です。だからこそ、書く前の数分を条件の読み取りに使います。

四つの欄に書き出す

四つの欄の意味を決めておきます。対象は、答案が誰について語るかです。問いに「every student」「all students」「students who …」とあれば、その範囲が対象になります。行動は、答案が何をするかです。賛否を決めるのか、二つの案から一つを選ぶのか、提案の条件を書くのかで、答案の骨格が変わります。

制限は、語数と理由の数、そして触れてはいけない内容です。練習条件として「40 to 60 words」「one reason」と示されたら、それは答案の長さと材料の数を縛ります。立場は、誰として書くかです。指定がなければ一人の生徒として書き、指定があればその役割の目で材料を選び直します。

図1のように、四つの欄は答案の置き場所と一対一で対応します。欄を埋めると、答案のどの一文がどの条件に答えるかが先に決まります。

表を書くときは、問いの英語をそのまま写すのではなく、自分の言葉に置き換えます。「students who walk to school」なら「徒歩通学の生徒」と書き、「one reason」なら「理由は一つ」と書きます。置き換えた言葉が問いの意味から外れていないかを、もう一度設問へ戻って確かめます。ここで空欄が残ったら、その欄が答案で抜け落ちる合図です。

条件どうしがぶつかることもあります。短い語数で理由を二つ求められたら、賛否の一文は削らず、理由の説明を短くします。行動の欄は答案の芯なので最後まで残し、制限の欄は説明の長さで調整します。逆に、理由の数を減らして語数を埋めるのは、制限の欄を自分で書き換えることになり、問いへの答えではなくなります。

基本例題 廊下の貸出ロッカー

次の問いを読み、四つの欄を埋めてから答案を書きます。英文は自作の練習題で、和訳を添えます。

“The student council plans to put rental lockers in the school corridor. Do you agree with this plan? Write your opinion in English and give one reason. (Practice condition: 40 to 60 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「生徒会は校内の廊下に貸出ロッカーを置く計画を立てています。この計画に賛成ですか。英語で意見を書き、理由を一つ挙げなさい。（練習条件: 40語から60語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

この問いは校内の廊下への貸出ロッカー設置について賛否を述べ、理由を一つ、40〜60語で説明する課題です。全員に同じ効果があることは条件に含まれません。一部の利用者の利点や自分の経験も、設置への賛否を支えるように説明すれば使えます。この四つを先に置くと、答案に何を入れて何を入れないかが決まります。

材料を選びます。使える材料は、全生徒が教科書を持ち歩く負担、休み時間の移動の短さ、廊下で荷物が通路をふさぐ問題です。使わない材料は、自分の棚の深さや色の好み、他校との比較です。好みは問いが尋ねていないので、理由の欄に入れません。ここで好みを理由にすると、英文が正しくても答案は問いからずれます。

構成メモは四行で作ります。一行目に賛成の一文、二行目に全生徒の負担という理由、三行目にロッカーへ置くと移動が速くなる説明、四行目に利点が全員に届くまとめです。この順番なら、読み手は最初に立場を知り、そのあとで理由を読めます。

草稿は短くてもかまいません。“I agree. Students have heavy bags. Lockers help them. They can move fast.” と書くと、賛否と理由の方向は合っていますが、説明が足りず語数も足りません。そこで、誰の負担か、どの場面で速くなるかを足して、答案にします。

“I agree with the plan because lockers would help every student. Students carry heavy textbooks all day, and they have only a few minutes between classes. If they leave their books in a locker, they can move to the next classroom quickly and safely. All students can use the lockers, so the benefit reaches the whole school.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。ロッカーはすべての生徒の助けになるからです。生徒は一日中重い教科書を持ち歩き、休み時間は数分しかありません。本をロッカーに置いておけば、次の教室へ速く安全に移動できます。すべての生徒がロッカーを使えるので、その利点は学校全体に届きます。」です。語数は空白区切りで57語になり、40語から60語の範囲に入ります。

問いへ戻して確かめます。対象の欄は「every student」で、答案の理由の主語も students と all students にそろっています。行動の欄は賛否で、一文目に I agree があります。制限の欄は40語から60語と理由一つで、57語と一つの理由の連なりで満たしています。立場の欄は指定がないので、一人の生徒の視点で書いています。四つの欄がすべて埋まりました。

図2は、同じ問いで使える材料と使わない材料を分けたものです。判断の分かれ目は、その材料が問いの対象と理由に合うかどうかです。

標準例題 中庭のベンチを替える

条件が増えると、材料の選び方が変わります。次の問いを読みます。

“The school plans to remove the benches in the courtyard and put rental lockers there instead. Do you agree with this plan? Write your opinion in English and give two reasons: one about students who will use the lockers, and one about students who will not. (Practice condition: 50 to 70 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「学校は中庭のベンチを撤去し、そこに貸出ロッカーを置く計画です。この計画に賛成ですか。英語で意見を書き、理由を二つ挙げなさい。一つはロッカーを使う生徒について、もう一つは使わない生徒について書きます。（練習条件: 50語から70語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

四つの欄はこうなります。対象はロッカーを使う生徒と使わない生徒の両方、行動は賛否、制限は50語から70語で理由が二つ、立場は一人の生徒です。基本例題との違いは、理由の数が増えたことと、対象が二つの集団に分かれたことです。この二つが同時に変わると、一つの理由だけでは問いを満たせません。

材料を選びます。使わない側の材料は、中庭のベンチで昼食をとる生徒、友達と話す場所、休む場所です。使う側の材料は、ロッカーから教室までの距離、本を取りに行く回数、授業への遅れです。賛成の答案も書けますが、その場合は「使わない生徒」の理由を、ベンチの代わりになる場所や時間帯の工夫で満たす必要があります。ここでは反対の答案を例にします。

構成メモは、反対の一文、ベンチを失う生徒の理由、ロッカー利用者が遠回りする理由、代わりの場所を探す提案の順です。理由を二つ並べるので、どちらがどの集団の話かを一文ずつ明示します。

“I disagree with this plan. The benches are used by students who eat lunch and talk with friends in the courtyard, and they would lose a quiet place to rest. Students who use the lockers would also have to walk to the courtyard whenever they need their books, so they might be late for class. The school should find another place for the lockers.”

和訳は「私はこの計画に反対です。ベンチは中庭で昼食をとり、友達と話す生徒が使っており、その生徒たちは休む静かな場所を失います。ロッカーを使う生徒も、本が必要なときはいつも中庭まで歩かなければならず、授業に遅れるかもしれません。学校はロッカーのために別の場所を見つけるべきです。」です。語数は64語で、50語から70語の範囲に入ります。

採らない案の理由も残します。賛成で書くなら「全員が同じ場所を使える」という理由を一つにし、もう一つを「使わない生徒にもベンチの代わりの休憩場所を用意する」という条件にします。この形にしないと、二つ目の理由が使わない生徒に触れず、対象の欄が片方だけ埋まった答案になります。

発展例題 生徒会の一員として答える

立場が指定されると、材料の選び方がもう一段変わります。次の問いを読みます。

“Your class is discussing the locker plan. You are asked to speak as a member of the student council, not as one student. Do you support the plan? Write your opinion in English and give two reasons. Do not write about your own taste in storage. (Practice condition: 60 to 80 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「クラスでロッカー計画を話し合っています。あなたは一人の生徒としてではなく、生徒会の一員として意見を求められました。計画を支持しますか。英語で意見を書き、理由を二つ挙げなさい。ただし、自分の収納の好みについては書かないこと。（練習条件: 60語から80語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

四つの欄は、対象が校内のすべての生徒、行動が計画への支持、制限が60語から80語で理由二つと好みを書かないこと、立場が生徒会の一員です。立場の欄が空のまま書くと、一人の生徒の好みが答案に混ざります。制限の「好みを書かない」は、その混入を防ぐために付いています。

材料は、全員に同じ利点が届くか、廊下の通行を妨げないか、運営の規則で改善できるかの三つです。自分の棚の大きさや色は、立場にも制限にも合わないので使いません。生徒会の一員として答えるときは、一人の経験を全員の話にすり替えないことが要点です。

構成メモは、立場を示す一文、全員への利点、廊下の安全、規則で改善できるまとめの順です。立場は最初の一文に入れ、そのあとの理由はすべて全員を主語にします。

“As a member of the student council, I support the plan. First, the lockers would reduce the weight that students carry between classrooms, and this helps everyone equally. Second, the council can ask students to keep the corridor tidy, so the lockers would not block the way. The plan is fair for all students, and we can improve it with clear rules.”

和訳は「生徒会の一員として、私はこの計画を支持します。第一に、ロッカーは教室間で生徒が運ぶ荷物の重さを減らし、これはすべての人に等しく役立ちます。第二に、生徒会は生徒に廊下を整えておくよう頼めるので、ロッカーが通路をふさぐことはありません。この計画はすべての生徒に公平で、明確な規則があれば改善できます。」です。語数は62語で、60語から80語の範囲に入ります。

採らない案は、自分の好みから書き始める形です。“I like wide lockers because I have many books.” で始めると、立場の指定を外し、制限の「好みを書かない」にも反します。内容が正しくても、問いが禁じた材料を使った時点で答案は問いからずれます。

収納の好みだけを書いた答案を直す

次の英文は、廊下の貸出ロッカーの問いに対して書かれた答案です。ただし、この英文は問いに答えていない誤りを含みます。

“I like wide shelves because I can put many textbooks and a bottle. A blue locker looks nice in the corridor. Storage should be easy to use.”

和訳は「私は棚が広いほうが好きです。教科書をたくさん置けるからです。青いロッカーは廊下によく見えます。収納は使いやすいほうがよいです。」です。英文としては通りますが、賛成か反対かがなく、理由も好みの説明になっています。

原因は三つに分かれます。一つ目は行動の欄が空いていることです。賛否の一文がないので、読み手はこの答案が何を主張しているのか決められません。二つ目は理由の欄がずれていることです。wide shelves や blue は好みで、計画の効果を説明していません。三つ目は対象の欄が自分だけになっていることです。I like で始まる文は、全生徒に何が起きるかを語っていません。

修正の順は、行動、理由、対象の順です。まず賛否を一文目に置きます。次に、好みの文を、全生徒に起きる変化の文へ入れ替えます。最後に、理由の主語を every student や no one にして、対象を全員へ広げます。

“I agree with the plan. Lockers would let every student keep textbooks in the corridor, so no one would carry a heavy bag between classes. Students would also save time, because they could go to the next room without returning to their desks.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。ロッカーがあれば、すべての生徒が教科書を廊下に置いておけるので、教室の移動中に重いかばんを運ぶ人はいなくなります。生徒は自分の机まで戻らずに次の教室へ行けるので、時間も節約できます。」です。語数は43語で、基本例題の範囲にも収まります。誤答との違いは、何が好きかではなく、誰に何が起きるかを書いている点です。

図3は、この修正の順番を三つの箱で示したものです。誤答を原因へ分け、原因ごとに直す場所を決めます。

修正した答案も、もう一度問いへ戻します。対象は every student と no one で全員、行動は一文目の I agree、制限は43語と理由一つ、立場は指定のない一人の生徒です。四つの欄が埋まっていることを確かめてから、次の問題へ進みます。

練習問題

次の五問を解きます。問題をすべて読んでから、解答と解き方へ進んでください。語数はどれも空白で区切って数える練習条件で、試験の規定ではありません。

問1　放課後の体育館开放。次の問いから四つの欄を書き出し、25語から45語で答えなさい。理由は一つです。

“The school will open the gym after school on Wednesdays. Do you agree with this plan? Write your opinion in English and give one reason. You are writing as one student. (Practice condition: 25 to 45 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「学校は水曜日の放課後に体育館を開放します。この計画に賛成ですか。英語で意見を書き、理由を一つ挙げなさい。あなたは一人の生徒として書きます。（練習条件: 25語から45語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

問2　部室の入口に傘立てを置く案について、次の下書きを30〜45語に直しなさい。設置への賛否と、それを支える理由一つを英文に含めます。

“Umbrellas are wet. I like the blue stand. It is convenient.”

和訳は「傘はぬれています。私は青い傘立てが好きです。それは便利です。」です。この下書きには、賛否と、計画の効果を説明する理由がありません。

問3　昼休みの校内放送。次の問いに45語から65語で答えなさい。理由は一つです。

“The school plans to play quiet music in the lunch break. Do you agree with this plan? Write your opinion in English and give one reason. (Practice condition: 45 to 65 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「学校は昼休みに静かな音楽を流す計画です。この計画に賛成ですか。英語で意見を書き、理由を一つ挙げなさい。（練習条件: 45語から65語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

問4　自転車置き場の屋根。まず30語から50語で理由を一つ書きます。そのあと、同じ立場のまま55語から75語で理由を二つに書き換えなさい。二つ目は徒歩通学の生徒について書きます。

“The school plans to put a roof over the bicycle parking area. Do you agree with this plan? Write your opinion in English. First give one reason in 30 to 50 words, and then give two reasons in 55 to 75 words, one about students who come by bicycle and one about students who walk to school. Count the words separated by spaces.”

和訳は「学校は自転車置き場に屋根を付ける計画です。この計画に賛成ですか。英語で意見を書きなさい。まず30語から50語で理由を一つ、次に55語から75語で理由を二つ、一つは自転車通学の生徒、もう一つは徒歩通学の生徒について書きます。語数は空白で区切って数えます。」です。

問5　図書室の席の予約制。図書委員の一員として、65語から85語で答えなさい。理由は二つです。

“The library will change its seats to a reservation system. You are asked to speak as a member of the library committee. Do you support the plan? Write your opinion in English and give two reasons. (Practice condition: 65 to 85 words. Count the words separated by spaces.)”

和訳は「図書室は席を予約制に変えます。あなたは図書委員の一員として意見を求められました。この計画を支持しますか。英語で意見を書き、理由を二つ挙げなさい。（練習条件: 65語から85語。語数は空白で区切って数えます。）」です。

解答と解き方

問1の四つの欄は、対象が全校の生徒、行動が計画への賛否、制限が25語から45語で理由一つ、立場が一人の生徒です。答案例は次のとおりです。

“I agree with the plan. Many students want to practice sports after class, but the gym is closed too early. If the gym stays open on Wednesdays, they can practice without using the park outside the school.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。多くの生徒が放課後に運動を練習したいと思っていますが、体育館は早く閉まります。水曜日に体育館が開いていれば、生徒は学校の外の公園を使わずに練習できます。」です。語数は37語で、25語から45語の範囲に入ります。対象は Many students で全校に広がり、行動は一文目の I agree、理由は体育館が早く閉まることによる練習場所の不足です。

問2の下書きは、好みと感想だけで、賛否も効果の説明もありません。直すときは、賛否を一文目に置き、wet umbrellas が床を危なくするという効果の理由へ入れ替えます。

“I agree with the plan. On rainy days, wet umbrellas make the floor near the entrance dangerous, and students can slip there. A stand at the door would keep the floor dry and the club room clean.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。雨の日は、ぬれた傘で入口の床が危なくなり、生徒がそこですべるかもしれません。入口に傘立てがあれば、床は乾いたまま、部室も清潔に保てます。」です。語数は37語で、30語から45語の範囲に入ります。反対の立場でも、傘立ての場所や管理の負担を理由にすれば別解として認められます。認める条件は、賛否が一文で示され、理由が問いの対象に合い、語数が範囲に入っていることです。

問3は、音楽の効果と、静かにしてほしい生徒への配慮を一つの理由にまとめます。答案例は次のとおりです。

“I agree with the plan. Quiet music at lunch would help students relax after morning classes. Some students may want silence, so the broadcast should be low and should stop before the afternoon classes begin. In this way, the music would reach the whole school without disturbing anyone.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。昼休みの静かな音楽は、午前の授業のあとに生徒が休む助けになります。静かにしてほしい生徒もいるので、放送は小さめにして、午後の授業が始まる前に止めるべきです。こうすれば、音楽はだれの邪魔にもならず学校全体に届きます。」です。語数は48語で、45語から65語の範囲に入ります。制限は理由一つですが、静かにしてほしい生徒への配慮は理由の追加ではなく、同じ理由を成り立たせる条件として書いています。

問4の最初の答案です。30語から50語で理由を一つにします。

“I agree with the plan. On rainy days, students who come by bicycle find their seats wet, so they have to dry them before class. A roof would keep the seats dry and save time.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。雨の日は、自転車通学の生徒は座席がぬれているのを見つけ、授業の前にふかなければなりません。屋根があれば座席は乾いたままで、時間も節約できます。」です。語数は35語で、30語から50語の範囲に入ります。

同じ立場のまま、理由を二つに書き換えます。一つ目の理由はそのまま残し、二つ目の集団についての理由を足します。答案例は次のとおりです。

“I agree with the plan. Students who come by bicycle would find their seats dry even on rainy days, so they would not need to dry them before class. Students who walk to school would benefit too, because bicycles would be parked under the roof instead of near the entrance, and the path would be safer.”

和訳は「私はこの計画に賛成です。自転車通学の生徒は雨の日でも座席が乾いているので、授業の前にふく必要がありません。徒歩通学の生徒も助かります。自転車が入口の近くではなく屋根の下に置かれ、通路が安全になるからです。」です。語数は56語で、55語から75語の範囲に入ります。条件が変わったら、元の理由を残したまま、二つ目の集団の理由を足すのが要点です。元の理由を消して別の理由に置き換えると、一つ目の理由が問いから外れます。

問5の答案例です。立場の欄が指定されているので、最初の一文に役割を入れます。

“As a member of the library committee, I support the reservation system. First, students who need a quiet place for study could keep a seat for a fixed time, and they would not lose it to someone who leaves a bag. Second, the committee could see which hours are busy and open more seats at those times. This rule would be fair to everyone who uses the room.”

和訳は「図書委員の一員として、私は予約制を支持します。第一に、静かに勉強できる場所を必要とする生徒は、決まった時間だけ席を確保でき、かばんを置いたまま離れた人に席を取られることがありません。第二に、委員会はどの時間帯が混むかを見て、その時間に席を増やせます。この規則は図書室を使うすべての人に公平です。」です。語数は68語で、65語から85語の範囲に入ります。

五問に共通する別解の基準をまとめます。賛否はどちらでもよく、答案が三つの条件を満たせば認めます。一つ目は、行動の欄に合う立場が一文で示されていることです。二つ目は、理由が問いの指定した数と対象に合っていることです。三つ目は、語数が練習条件の範囲に入っていることです。この三つがそろえば、選んだ立場や材料が違っても、問いへの答えとして成立します。

覚えておく五つの核

• 問いの言葉は、対象・行動・制限・立場の四つに分けてから書き始めます。
• 賛否は答案の早い位置で一文にして示します。
• 理由の数と相手は、問いが指定したとおりに合わせます。
• 自分の好みは、問いが好みを尋ねていない限り材料にしません。
• 書き終えたら、答案の一文ずつを四つの欄へ戻して確かめます。

つまずきの見分け方と確かめる箇所

問いを読んだ直後に「何を聞かれているか」を一言で言えるかどうかを見ます。言えないときは、四つの欄のどれが空いているかを一緒に探します。答案の一文目を見て、賛否や立場があるかどうかも確かめます。一文目が好みの説明から始まっているときは、行動の欄を読む前に書き始めた合図です。

理由の主語が I だけになっていないかも見ます。問いの対象が全生徒なのに、答案の主語が自分だけなら、対象の欄が答案に届いていません。語数を数えたかどうかは、空白区切りの数え方をその場で一度やってもらうと確かめられます。下書きと答案で理由が同じかどうかも照合します。下書きの理由が答案から消えているときは、語数を合わせる作業で芯を削った可能性があります。

個別指導では、四つの欄の表を指で埋めてもらい、空欄があれば設問の該当する語を探すところまで戻ります。答案の一文目に線を引き、賛否の語があるかを声に出して確かめます。理由は指で数を数え、問いが求めた数と合うかを見ます。最後に、空白区切りで語数を数え直し、練習条件の範囲に入っているかを一緒に確認します。

問いを四つに分ける作業が先にあり、英文はそのあとからついてきます。