小論文の基礎 要約の圧縮—言い換えて短くしても否定と程度を変えずに保つ｜武蔵野個別指導塾

「一部」を「多く」に変える誤りを手がかりに、短くする前後の否定と程度を照合する要約の圧縮を学びます。

よくあるのは、高校生が課題文の「一部」を答案では「多く」と言い換える場面です。短く書けたつもりでも、対象の広さが変われば筆者の説明も変わります。要約の圧縮では、文字を減らす前に、何をどの程度述べているかをつかみます。原文と答案を往復し、削った箇所だけでなく残した言葉の意味も確かめましょう。

短くする操作が求められる場面

要約では、複数の文に繰り返された説明をまとめる場合があります。たとえば同じ対象について同じ理由が言い直されていれば、理由を1回書いても関係が残るかを調べます。一方、似た語が並んでも、前の文が条件、後の文が結果なら、どちらかを重複として消すことはできません。

もう1つは、複数の具体的なものを共通する言葉に置き換える場合です。鉛筆と消しゴムを「筆記用具」とまとめるように、共通点を使えば短くできます。ただし、上位語は元の例以外も含むため、「その種類のものは必ず同じ性質を持つ」と広げてはいけません。原文の対象の範囲と述べ方を残せる場合に使います。

判断の到達点は、答案の各部分に対応する原文を示し、否定、程度、条件、因果が変わっていないと説明できることです。短い文でも元の意味が戻せなければ圧縮のやり直しです。逆に、意味を守るために必要な語は残します。ここでは採点上の定型表現を覚えるのでなく、縮めた文を原文へ戻す操作を扱います。

何を残して何を縮めるか

圧縮には、同じ内容の重複を削る操作と、複数の語を上位語でまとめる操作があります。どちらも元の文にない判断を足さないことが前提です。筆者が「使えない」と述べたのか、「使えるとは限らない」と述べたのかは異なります。後者は使える場合を残しており、全面的な否定にはできません。

程度も同様です。「一部」「多く」「すべて」は交換できません。「一部」は全体の中のある部分を指しますが、その大きさを原文が明らかにしなければ、勝手に多いとも少ないとも決められません。「場合がある」は可能性を表し、「必ず」は例外を許さない言い方です。短い副詞や助動詞に、筆者の判断の幅が収まっています。

上位語への言い換えでは、まとめた後の文を逆向きに読みます。元の個々の対象に答えの述語を当ててもよいか、さらに上位語に含まれる別のものにまで断定が及んでいないかを見ます。たとえば「赤い箱と青い箱のふたが開いた」を「箱は開く」とすると、対象が広がり、実際に起きたことが一般的な性質に変わります。「2つの箱のふたが開いた」なら、起きた出来事を保てます。

図1のように、まず原文から対象と述語を取り出し、否定と程度を印にします。その後に重複や具体名を縮め、最後に原文へ戻して照合します。

図1の照合で合わない部分が見つかったら、短さを優先せず、欠けた語を戻します。条件が「雨の日には」と限られているなら、「いつでも」に広げないことも同じ点検です。原因と結果をつなぐ語を消すと関係が逆転することもあるので、語だけでなく文の関係を読みます。

基本例題：重複をまとめる

次の自作の文章を、筆者の説明として1文、60字以内で要約してください。句読点を含み、改行を除いて数えます。必要な要素は、展示の説明札、来場者の一部、文字の小ささ、読みにくさです。

原文：展示の説明札は、来場者の一部には文字が小さくて読みにくい。文字の小ささのため、説明札を読み取るのが難しい来場者もいる。

まず根拠を確かめます。前文は対象を「来場者の一部」とし、理由を文字の小ささ、結果を読みにくさとしています。後文の「難しい来場者もいる」は同じ事情の言い直しです。人数を調べた記録はないので、「多くの来場者」と置き換える根拠はありません。また、全員に読めないという意味でもありません。

図2のように、2文の対応する部分を並べると、残す内容と重なる内容を区別できます。後文を削っても、前文に理由と結果が残ります。

図2の対応を使った答案例は「展示の説明札は、文字が小さいため、来場者の一部には読みにくい。」です。なぜこの構成にしたかというと、対象と範囲を先に確保し、理由と結果を「ため」で結んで、同じ説明の繰り返しを除けるからです。原文の「読み取るのが難しい」を「読みにくい」にまとめても、否定の強さは変わりません。

別解として「文字が小さい展示の説明札は、来場者の一部にとって読みにくい。」も成り立ちます。語順は違いますが、誰にとって、なぜ、どうなのかが元の文に戻せます。「説明札は読めない」では範囲と程度が失われ、「小さな札」は文字ではなく札自体の大きさを表すおそれがあります。何を修飾するかまで見てください。

文字数が条件を超えたときは、先に同じ意味の繰り返しを探します。それでも収まらなければ、例をまとめられるか、別の短い表現が範囲を変えないかを検討します。条件を満たす答えが見つからないときに「一部」や「読みにくい」を消して帳尻を合わせると、数字の条件は満たしても要約としての意味が崩れます。

標準例題：上位語の範囲を決める

次の文章を1文、60字以内で要約してください。句読点を含み、改行を除いて数えます。鉛筆と消しゴムをまとめ、用意の目的と、持参できない人への条件を残してください。

原文：作業室には鉛筆と消しゴムを置く。持参できない人も作業に参加できるようにするためだ。ただし、道具を置くだけでは、作業の説明が伝わるとは限らない。

鉛筆と消しゴムは「筆記用具」とまとめられます。ただし原文は、その用具を置けば参加のためのあらゆる問題が解消すると言っていません。後半は道具の用意と説明の伝達を区別しています。「説明は伝わらない」とすると、伝わる可能性まで否定してしまいます。

答案例は「作業室に筆記用具を置けば持参できない人も参加しやすいが、説明が伝わるとは限らない。」です。「参加しやすい」は参加を可能にするための用意という目的に沿う控えめな言い方です。「必ず参加できる」と成果を保証する言い方は原文を超えます。なぜこの構成にしたかというと、用具の目的と、その用意だけでは説明の伝達を保証できないという留保を、対比して残すためです。

別解として「持参できない人も参加できるよう作業室に筆記用具を置くが、説明の伝達は別に考える必要がある。」も許容できます。後半を必要性として言い換えていますが、原文の留保から導ける範囲です。答案を読む人が、用具を用意する目的と伝達が自動的には決まらない点をたどれるかを確認します。

発展例題：否定の位置を守る

次の文章を1文、55字以内で要約してください。句読点を含み、改行を除いて数えます。相談の機会、全員ではないという範囲、相談しない理由に関する留保を残してください。

原文：相談の機会を設けても、全員がすぐに話し始めるわけではない。話さない人がいるとしても、その人に考えがないとは限らない。言葉を選ぶ時間が必要なこともある。

ここでは「全員が話さない」と「全員が話すわけではない」を区別します。前者は誰も話さないという意味になりえますが、後者は話さない人が少なくともいる可能性を残す表現です。また「考えがないとは限らない」は、考えがある人がいる可能性を残します。全員に考えがあるという断定にもできません。

答案例は「相談の機会があっても全員がすぐ話すわけではなく、話さない人に考えがないとは限らない。」です。なぜこの構成にしたかというと、2つの否定がそれぞれ別の対象と判断にかかることを示すためです。最後の時間を要する例は、理由を1つに限定する趣旨ではないので、今回の条件では具体例として省けます。

別解には「相談の機会を設けてもすぐ話さない人がおり、その人に考えがないとは言えない。」があります。前半は原文の「全員がすぐに話し始めるわけではない」を、すぐ話さない人がいるという形に直しています。後半の「とは言えない」は断定を避ける言い方です。「話さない人は考えを持っている」と断定していないか、原文に戻って確かめます。

誤答から修正の手順を探す

基本例題への誤答を「展示の説明札は文字が小さく、多くの来場者が読めない。」とします。短く見えても、原文の「一部」が「多く」に変わり、「読みにくい」が「読めない」に強まっています。文字の小ささが理由である点は残っていますが、それだけで正しい要約にはなりません。

原因は、短い量の語を飾りと見なし、読み取りの難しさを不可能と同じ意味にしたことです。「多く」を「一部」に戻し、「読めない」を「読みにくい」に直すと、基本例題の答案に近づきます。修正後も、説明札そのものが小さいという意味になっていないか確認します。

図3のように、誤りを発見した位置と、その原因、戻す語を結びます。元の文に戻す理由を言えれば、別の要約にも点検を移せます。

図3の修正は単に元の語を機械的に写す指示ではありません。同じ意味の別の表現が使えるかを考えたうえで、意味がずれるときに元の語へ戻します。原文に量の手がかりがない場合は、自分の経験から人数を補わず、数量を断定しない表現にとどめます。

練習：5つの文で圧縮を試す

各問の答えは1文です。句読点を含み、改行を除いて数えます。原文の言い換えは可能ですが、新しい事実や自分の意見は加えません。まず5問を解いてから解答に進んでください。

1. 原文「庭の水やりを朝に行うと、昼の作業が減る。朝に水をやれば、昼に水やりをする必要がなくなる。」を35字以内で要約してください。時刻と作業の関係を残します。
2. 原文「会議の記録の一部は、後から読んでも決定の理由がわからない。理由が記されていない記録もある。」を40字以内で要約してください。記録の範囲と理由の欠落を残します。
3. 原文「広場のベンチと机は、雨の後もしばらくぬれていた。座ったり作業したりするには、乾くまで待つ必要があった。」を45字以内で要約してください。対象をまとめ、待つ理由を残します。
4. 原文「練習の手順を示しても、参加者が必ず同じ速さで進むとは限らない。慣れの違いによって進み方が変わる場合がある。」を45字以内で要約してください。手順と進む速さの留保を残します。
5. 原文「案内板を増やしても、道に迷う人がいなくなるとは限らない。案内板が見えにくい場所もあるからだ。」を45字以内で要約してください。留保とその理由を残します。

練習の答えと照合

1. 答えの例は「庭の水やりを朝にすると、昼の水やりが不要になる。」です。朝の行動と昼の作業の関係を残し、2文の重複をまとめています。「水やりが不要」を「庭仕事が不要」とすると、原文にない作業まで消えるため不適切です。なぜこの構成にしたかというと、朝と昼を対にして、削った文の内容をたどれるようにするためです。

2. 答えの例は「会議の記録の一部には、決定の理由が記されていない。」です。理由が記されていない記録があることを、一部という範囲を保って表しています。記録の大半が欠けるとは読めません。なぜこの構成にしたかというと、読んでもわからない理由を示す後文を使い、同じ対象への説明を1つにするためです。「記録は役に立たない」は筆者の評価を付け足すので使えません。

3. 答えの例は「広場の家具は雨の後もしばらくぬれ、使うには乾くまで待つ必要があった。」です。ベンチと机を家具とまとめても、この場面の2つを指すことが文脈からたどれます。なぜこの構成にしたかというと、個々の名前を縮め、ぬれていたことと待つ必要をつなぐためです。「家具は雨にぬれるものだ」では今回の出来事が一般論に変わります。上位語が広すぎると感じたら、「ベンチと机」を残す別解も可能です。

4. 答えの例は「練習の手順を示しても、参加者が同じ速さで進むとは限らない。」です。手順を示すことと速度の不一致の可能性を保っています。なぜこの構成にしたかというと、「必ず」と「とは限らない」が一緒に作る留保を、断定しない表現として残すためです。慣れの違いは一例であり、この設問の必要要素には含まれません。「参加者は同じ速さで進まない」とすると、全員の速度が異なると断定するおそれがあります。

5. 答えの例は「案内板を増やしても、見えにくい場所があるため、迷う人がいなくなるとは限らない。」です。案内板を増やすこと、見えにくい場所という理由、迷う人についての留保が対応します。なぜこの構成にしたかというと、理由を前に移しても因果を逆にせず、結論の否定の範囲を保つためです。「案内板を増やしても無駄だ」は原文にない評価です。見えにくい場所への対応を提案することも、要約の外に出ます。

持ち帰る視点

重複は、同じ対象に同じ内容を述べているかを見て削ります。上位語は便利ですが、対象を勝手に広げないように使います。否定と程度の語は、何にかかるかまで原文に戻して照合します。条件と因果が保てないときは必要な語を戻します。

お子さまが短くするたびに意味を強める場合は、原文と答案の範囲を丸で囲み、誰についての記述かを比べてみてください。個別指導では、まず本人に削除した箇所と理由を説明してもらい、次に別の言い換えを原文へ戻して確かめます。言い換えが思い浮かばないときは元の語を残し、重複から先に削る練習ができます。短さの中に筆者の判断の幅を残せれば、要約の圧縮は成功です。