英検5級 会話文の前後関係—空所の次の発言まで読んで意味の通る返事を探す練習｜武蔵野個別指導塾

空所の前の問いと後の発言をつなぎ、選択肢を会話に戻して見直す鍵は前後関係です。

よくあるのは、会話の途中の空所に返事を入れたものの、次の発言と合わない返事を選ぶ場面です。前の文にある知っている単語を見つけると、そこで答えを決めたくなります。でも、会話はそこで終わりません。次の人が何を受けて話しているかを読むと、空所に必要な内容が見えてきます。前と後を短い日本語にしてから選択肢を入れ、会話を最初から読み直しましょう。

返事の後にも手掛かりがある

会話文の空所では、前の発言に返せることに加えて、その後の発言にもつながることが大切です。公式の試験内容では、読む問題に4つの選択肢から選ぶ会話文空所があります。ここでは文字で会話を読み、話のつながりを考えます。あいさつなどの定型表現を単独で覚えることより、前後の内容を使った判断に絞ります。

例えば、A: What color is your bag?（あなたのかばんは何色ですか。）に続いて、Bの空所の後に A: I like blue, too.（私も青が好きです。）とあれば、前は色をたずね、後は青に触れています。Bが青いかばんだと答えると、両方につながります。色の名を含む文でも、赤と答えると後の too（〜も）が示す共通点と合いません。

別の会話では、A: Do you have a pencil?（鉛筆を持っていますか。）の後に空所があり、A: Please use mine.（私のを使ってください。）と続くことがあります。前は鉛筆を持っているかの問い、後は貸す申し出です。持っていないという返事なら、その流れが自然です。前の問いへの答えだけで決めず、後で何が起きるかまで確かめます。

前と後をつないで読む順番

図1のように、まず空所の前を読み、誰が何を聞いたり伝えたりしたかをつかみます。空所とは、返事が抜けている場所です。話す人を表す A と B に注目し、誰の返事を選ぶのかも確かめます。前が質問なら、何について答える場面なのかを日本語で短く言います。

次に、空所の後を読みます。前の話題を受けた感想なのか、場所や物を教えているのか、相手に何かを渡すのかを見ます。it（それ）や there（そこ）があれば、何やどこを指すかを前へ戻って考えます。too は前に同じ内容がある手掛かりですが、その語だけで機械的に決めず、何が同じなのかまで確かめます。

それから選択肢を比べます。前の質問に答えていても、後の発言と食い違う候補は残せません。反対に、後の単語と同じ単語があるだけでは、前の問いに答えているとは限りません。候補を空所に入れ、話す人の順に読んで、前から返事、返事から後への両方がつながるか調べます。

知らない語で止まったときは、わかる語から場面を仮に考えます。候補を見ても前後の関係が決まらなければ、その問題に印をつけ、先に進んで戻りましょう。後で見直しても判断できない場合は、試験の指示に従って答えを選びます。練習では、わからなかった語と、前後のどちらで止まったかを分けて記録すると次の練習に使えます。

例題でつながりを試す

次の会話の空所に入る最も適切なものを、1から4の番号で選びます。まず自分で前後を読んでから、下の説明を見てください。

基本例題

A: What do you want for lunch?
B: (　　　)
A: OK. Let’s make it together.

1. I want a sandwich.
2. It is under the chair.
3. I walk to the park.
4. My lunch box is blue.

Aは昼食に何がほしいかと聞き、最後に「わかりました。一緒にそれを作りましょう」と言っています。図2のように、空所には食べたい物が入り、最後の it がその食べ物を受けると考えます。

答えは1です。会話を戻すと、A「昼食に何がほしいですか。」、B「サンドイッチがほしいです。」、A「わかりました。一緒にそれを作りましょう。」となります。何を作るかが明らかで、希望を聞く問いにも答えています。

2は「それは椅子の下にあります」、3は「私は公園へ歩いて行きます」、4は「私の弁当箱は青いです」です。2は場所、3は行動、4は弁当箱の色を述べており、昼食に何がほしいかの答えになりません。4には lunch という同じ語がありますが、それだけで選ぶと、最後に何を作るのかもわからなくなります。

少し難しい例題

A: Is the library open today?
B: (　　　)
A: Then let’s go there tomorrow.

1. Yes, I like books.
2. No, it is closed today.
3. It is a big dog.
4. I have a red notebook.

答えは2です。Aは「図書館は今日開いていますか」と聞き、Bは「いいえ、今日は閉まっています」と答えます。最後のAは「それなら、明日そこへ行きましょう」です。there は図書館を指し、今日閉まっているという情報が、明日に行く提案につながります。

1は「はい、私は本が好きです」で、開いているかという問いに対する Yes はあります。しかし本が好きだという情報だけでは、今日ではなく明日に行こうとする理由が示されません。2には今日閉まっているという明確な手掛かりがあります。3は「それは大きな犬です」、4は「私は赤いノートを持っています」で、図書館の開閉に答えていません。

この例では、最後の tomorrow と前の today を比べることが判断に役立ちます。明日に行く理由を勝手に作るのではなく、会話に書かれた情報から候補を比べます。会話に書かれていない事情があるかもしれないと考えすぎて迷ったら、前の問いに答え、次の発言につながる候補へ戻りましょう。

間違いを手掛かりに直す

図3のように、誤答を見つけたら、どのつながりで判断が止まったのかを分けます。正しい番号を覚え直すだけでなく、選んだ文を会話へ戻すと、次に読む場所が見えてきます。

基本例題で4を選んだ場合、lunch という見覚えのある語に目が止まった可能性があります。前の問いは昼食にほしい物を聞いています。弁当箱の色は答えにならず、後の「一緒に作る」物も示しません。問いを「何を食べたいか」、後を「それを作る」と言い換え、両方を満たす1を選び直します。

少し難しい例題で1を選んだ場合は、Yes が質問に対応しているところで読むのを止めたかもしれません。最後の tomorrow まで読み、今日と明日の関係を考えます。2を入れると、今日閉まっているため明日行くという流れが作れます。Yes や No だけで決めず、その後に続く情報も読みます。

また、後の発言の意味が取れていても、there の指す場所がわからず迷うことがあります。その場合はそこを飛ばして選ばず、前に出た場所へ線を戻すつもりで読み直します。語の意味自体がわからない場合は、つながりの練習と語彙の確認を分けて行い、意味を確かめた後に同じ会話へ戻ります。

自分で解く練習

各問の空所に入る最も適切なものを1から4の番号で答えます。問題を続けて解いてから、下の答えで会話と和訳を照合してください。

問題1

A: Where is my hat?
B: (　　　)
A: Oh, I see it on the table.

1. It is on the table.
2. I like your shoes.
3. It is a rainy day.
4. I play tennis.

問題2

A: Are you hungry?
B: (　　　)
A: Here is an apple for you.

1. No, I am not hungry.
2. Yes, I am hungry.
3. I have a small dog.
4. It is Monday.

問題3

A: What animal do you like?
B: (　　　)
A: Me, too. Cats are cute.

1. I like cats.
2. I like buses.
3. My room is clean.
4. I have a green pen.

問題4

A: Can you find your book?
B: (　　　)
A: Let’s look for it together.

1. Yes, it is in my hand.
2. No, I can’t find it.
3. I read every morning.
4. The book is interesting.

答えと読み直し

問題1の答えは1です。A「私の帽子はどこですか。」、B「それはテーブルの上です。」、A「ああ、テーブルの上に見えます。」です。場所を聞く問いに答え、後の on the table とも一致します。2は「あなたの靴が好きです」、3は「雨の日です」、4は「私はテニスをします」で、帽子の場所を示しません。帽子をテーブルに置いて会話をたどると、見つけたという最後の発言にも戻れます。

問題2の答えは2です。A「おなかがすいていますか。」、B「はい、おなかがすいています。」、A「あなたにリンゴをどうぞ。」です。1は「いいえ、すいていません」、3は「私は小さい犬を飼っています」、4は「月曜日です」です。1も問いへの形としては答えられますが、空腹だと答える2のほうが食べ物を渡す次の発言へ自然につながります。リンゴを渡す場面に戻し、空腹という情報が役立つことを確認します。

問題3の答えは1です。A「どんな動物が好きですか。」、B「私は猫が好きです。」、A「私もです。猫はかわいいです。」です。2は「バスが好きです」、3は「私の部屋はきれいです」、4は「私は緑のペンを持っています」です。後の Me, too は「私も」という意味で、猫が好きという内容を受けています。動物の問いと、最後に出る猫の両方に戻して確かめます。

問題4の答えは2です。A「自分の本を見つけられますか。」、B「いいえ、見つけられません。」、A「一緒にそれを探しましょう。」です。1は「はい、手の中にあります」、3は「私は毎朝読みます」、4は「その本はおもしろいです」です。1の本はすでに見つかっているので、これから探すという発言とは合いにくくなります。2を戻すと、見つからない本を一緒に探す場面が成立します。

つながりを表す言葉

会話の中の it は、直前までに出た物を指すことがあります。there は、話題になっている場所を指すことがあります。too や Me, too は、相手と同じだと伝える手掛かりです。ただし、どれも前のどの内容を受けるかを確かめて使います。today と tomorrow のような時の違いも、行動の順を考える助けになります。

要点を短くまとめます。

• 前の発言で、問いや話題をつかみます。
• 後の発言で、必要な情報を探します。
• 指し示す語が何を受けるか、前へ戻ります。
• 候補を入れて、前後の両方を読み直します。

会話を読むとき、同じ物を別の語で言い換えている場合もあります。最初に物の名前が出て、次に it で受けるなら、指す先を具体的な名前に戻してみましょう。誰の持ち物かが変わると意味も変わりますから、話す人が交代する場所にも注意します。前と後の両方に合うかどうかを、自分の言葉で説明できるまで確かめます。

当日と練習後の見直し

本番では、最初の候補に飛びつかず、空所の後まで目を通します。迷う問題に長くとどまらず、他の問題へ進んでから戻る余地を残します。見直す際は、前の問いに答えているか、次の発言につながるかを順に確認します。時間が足りなくなった場合も、問題の指示に従い、解答欄のずれを確かめます。

練習後、お子さまが理由を話せる場合は、前後のどの言葉を使ったか聞いてみてください。前は読めても後を見落とすなら、最後の発言を先に日本語で言う練習が役立ちます。後は読めても it の指す物を取り違えるなら、指す語と元の語を結びます。語の意味で止まる場合は、その語を確認してから同じ選択肢をもう一度比べます。個別指導では、正誤だけでなく、このどの判断で止まったかを確かめると、次に扱う練習を選べます。

返事を会話に戻し、次の人の言葉まで読めば、前後関係が見えてきます。