高校地理探究 熱帯の気候—雨季と乾季の成因から熱帯の気候型の違いを説明する｜武蔵野個別指導塾

収束帯の移動と降水の季節差を手がかりに、森林やサバナとの関係から読み解く熱帯の気候です。

よくあるのは、熱帯なら年間を通して同じ量の雨が降ると思う場面です。年間を通じて高温という印象から、雨の降り方まで一様だと考えると、雨季と乾季が交代する地域の説明に行き詰まります。熱帯には、乾いた季節が目立たない地域も、雨の集中する季節と乾いた季節が分かれる地域もあります。気温の特徴と降水の季節変化を別々に読み、空気が上昇しやすい帯の移動と結びつけてみましょう。

雨の年間配分を読む

資料問題では、まず各季節の乾湿の並びからAf・Am・Awの特徴を比べる型があります。年間の降水の合計が大きいという情報だけでは、乾いた季節の有無は判定できません。乾季が短くても存在するのか、長くはっきりしているのか、あるいは目立たないのかを確かめます。区分の厳密な境界を資料から判定するには、正式な基準が必要です。ここでは各型の特徴を示した条件を与え、境界付近の数値判定はしません。

次に、雨季の到来を大気の動きから説明する型があります。熱帯収束帯が近づくと湿った空気が集まり、上昇しやすくなります。上昇した空気が冷えて水蒸気が凝結し、雲が発達すると雨につながります。収束帯が離れる季節には上昇の起こりやすい位置も変わるため、降水が減る地域があります。この順番をつなぐことが、名称を覚えること以上に資料の説明に役立ちます。

さらに、気候と植生の対応を考える型もあります。水分が年間を通じて得られやすい条件と、長い乾季に植物が水不足にさらされる条件では、見られやすい植生が異なります。ただし植生は降水の季節性だけで機械的に決まるわけではありません。土地の水はけや火災なども関係するため、資料にない条件まで断定しない姿勢が必要です。

上昇する空気と季節の移動

熱帯の気候型を表すAは、気温の面で熱帯に属することを示します。その先の小文字は降水の季節性などを区別します。Afは熱帯雨林気候で、乾季が目立たず、年間を通じて降水が多い型です。Amは熱帯モンスーン気候で、降水の多い季節があり、短い乾季も見られます。Awはサバナ気候で、雨季と乾季がはっきり分かれる型です。これらは特徴の説明であり、短い乾季があれば無条件にAmと決めるための判定式ではありません。

図1のように、湿った空気が集まるところでは空気が上へ動き、冷やされて雲や降水が生じやすくなります。地表付近で集まる空気の流れと上昇を結びつけて考えます。暖められた地表の近くで空気が上昇する対流も、雲の発達に関係します。雨粒が落ちるという結果だけでなく、空気が上がって冷える過程を挟むことが因果を伝える鍵です。

図1は位置関係を示した模式図で、特定の地点の観測を表していません。熱帯収束帯は、貿易風が収束し上昇気流が発達しやすい帯です。その位置は季節に伴い南北に移動します。太陽による加熱の強い領域の季節変化と関連しますが、実際の位置は海陸の配置などにも左右され、単純に同じ幅で往復する線ではありません。

ある地点が上昇気流の影響を受けやすい時期には、雲が発達して雨季につながります。収束帯が遠ざかり、下降する空気の影響を受けやすくなる時期には、雲が発達しにくく乾季につながります。ただし、近づけば必ず毎日雨が降り、離れれば雨が全く降らないという意味ではありません。風向、海からの水蒸気の供給、地形なども降水を変えます。季節の傾向と個々の日の天気を区別しましょう。

Afでは、年間を通して湿った条件が続きやすく、常緑の広葉樹が密に生育する熱帯雨林と結びつけて考えます。Amでも多量の降水が森林を支える一方、乾いた季節が現れます。Awでは乾季が明瞭で、草が広がり樹木が点在するサバナが代表的です。樹木の密度や種類は場所によって異なり、気候型の名前だけから個々の景観を断定することはできません。

森林と草原の違いを説明するときは、年間降水の多寡に加えて、水を利用しにくい季節が続くかを述べます。雨季に豊富な水があっても乾季の水不足が消えるとは限りません。反対に、乾季がある地域の樹木がすべて消えるわけでもありません。根の届く水や土壌の条件などを含めて考えます。

季節の並びから型を選ぶ

基本例題

次の自作資料は、いずれも熱帯に属するとした地点の降水の特徴です。各型の典型的な特徴として与えています。地点PとQをAf、Awのどちらに対応させるかを答え、それぞれ降水の季節性を根拠として1文で説明してください。

図2のように、先に乾季の有無を比べます。Pは乾季が目立たないのでAf、Qは雨季と乾季が明瞭なのでAwです。例えば「Pは年間を通して降水が多く乾季が目立たないためAf、Qは雨季と乾季が明瞭なためAw」と書けます。年間の暖かさは両地点の共通条件なので、両者を分ける根拠にはなりません。

図2のPとQを資料に戻すと、Pには季節を通じた湿潤、Qには乾湿の交代という条件がそれぞれ対応します。ここでQを「雨の少ない季節があるから熱帯ではない」とする答えは、気温による大きな区分と降水の季節性を混同しています。問題文が熱帯と与えた条件を先に受け止め、その内部の差を読み取ります。

標準例題

自作の地点Rは熱帯に属し、降水の多い季節と短い乾季があります。資料には、この地点はAmの典型例として扱うと明記されています。雨の多い季節に湿った風が海から入り、上昇しやすい帯が近づくとします。雨季に降水が増える過程を、湿った空気、上昇、冷却、凝結の4語を用いて2文以内で説明してください。また、乾季があることから熱帯ではないと判断してよいか答えてください。

湿った風が海から入るという条件は、水蒸気を含む空気の供給を示します。上昇しやすい帯が近づけば、その空気は上向きに動きやすくなります。上昇に伴い空気が冷却され、水蒸気が凝結して雲が発達し、降水が増えます。「湿った空気が集まって上昇し、冷却されると水蒸気が凝結して雲が発達するため、雨が増えます」とまとめられます。

乾季があっても、問題の条件では熱帯です。Amの短い乾季を見落とし、乾季があるという一点だけでAwとするのも誤りです。ここではAmと与えているため特徴の説明ができますが、一般に短いという言葉だけで厳密な境界判定をすることはできません。雨の多い季節の降水や乾季の程度について、必要な判定基準と資料をそろえる必要があります。

移動する帯と別の条件

発展例題

自作の地点SとTはともに熱帯に属します。Sでは上昇気流が発達しやすい帯の影響を年間を通して受けやすく、乾季は目立ちません。Tではその帯が季節によって近づいたり離れたりし、近づく時期に雨が増えます。Tでは離れる時期に下降気流の影響が強まるとします。SとTの降水の季節差を比較し、Tの乾いた時期を、帯の位置と空気の上下の動きを含めて2文で説明してください。地形や風向は両地点で考慮しないという学習条件です。

Sは年間を通して上昇しやすい条件が続くため、乾季が目立ちません。Tは帯が近づく時期に上昇が起こりやすく雨が増え、離れる時期には下降の影響が強まって雲が発達しにくくなるので、乾いた季節が生じます。答えを条件に戻すと、上昇の影響が続くSでは季節差が小さく、位置が変わるTでは差が大きいという対応です。下降気流は空気を圧縮して暖め、相対的に凝結しにくい状態につながります。

Tの乾季を「太陽が遠くなるから雨が止む」と書くと、収束帯の位置と上下の運動が抜けています。また、帯が離れることと下降の影響が強まることは、この問題では両方を条件として与えています。帯が離れた地点で必ず下降気流だけが支配する、と一般化してはいけません。実際には湿った風の通り道や山地も降水の量と時期に関わります。

条件を変え、Tに海から湿った風が吹き込み、風上側の斜面で空気が押し上げられる季節を加えてみます。この場合、収束帯の移動に加えて地形による上昇も雨を増やす方向に働きます。風下側では空気が下降し、相対的に乾きやすくなることがあります。ただし山の向きや風向が与えられなければ、どちらの斜面が多雨かは決まりません。実際の季節差を一つの原因だけに帰す前に、資料が示す条件を数えます。

答えの欠けた部分を直す

誤答の例は「熱帯はいつも暑いので、どこでも毎月同じように雨が降る」です。この文は気温と降水を同じものとして扱っています。高温という共通点から、降水の季節配分まで同一だとは導けません。図3のように、気温の条件と降水の季節性を分けてから、それぞれの資料を読みます。

図3の左側は気温、右側は降水に注目する道筋です。修正するなら「熱帯にも年間を通して湿潤な地域と、雨季・乾季が明瞭な地域があります」と書き、必要に応じて収束帯の季節移動を加えます。元の文のどこが飛躍なのかを示してから書き直すと、同じ誤りを別の資料でも見つけられます。

別の誤答は「乾季があるので必ずAw」です。Amにも乾季があるため、この根拠は両者を分けられません。雨の集中のしかたと乾季の程度を資料から比較し、正式な区分の判定が必要ならその基準を確認します。資料が「乾季がある」としか述べていない場合は、AmかAwかを無理に選ばず、判定に必要な情報が足りないと答えることが適切です。

もう一つの誤答は「サバナでは樹木が生えない」です。草が優勢でも樹木が点在する景観があり、樹木の有無だけで区分を決めることはできません。乾季による水分条件を述べたうえで、土壌や火災など別の条件も植生に関係すると補います。気候から植生へのつながりを示しつつ、例外を許す書き方に直しましょう。

条件を読み替える練習

次の5問は、それぞれ独立した自作資料です。実際の観測値ではなく、説明のために与えた条件として扱ってください。解答は条件に書かれた範囲で述べます。

1. 地点Uは熱帯に属し、年間を通じて湿潤で乾季が目立ちません。典型的な型をAf、Am、Awから選び、乾季に触れて1文で理由を述べてください。
2. 地点Vは熱帯に属し、長く明瞭な乾季と雨の多い季節が交代します。典型的な型をAf、Am、Awから選び、季節の違いを根拠に1文で答えてください。
3. 地点Wでは湿った空気の集まる帯が近づく季節に降水が増えます。空気の上昇と冷却、水蒸気の凝結を含め、雨が増える過程を1〜2文で述べてください。
4. 地点Xは熱帯に属し、乾季があることだけが示されています。AmとAwのどちらかを確定できるか答え、不足している比較の内容を1文で述べてください。
5. 地点Yでは明瞭な乾季があり、草が優勢で樹木が点在します。この植生を何と呼ぶか答え、乾季の水分条件との関係を1文で述べてください。気候以外の条件も1つ挙げてください。

答えと考え方

1. Afです。年間を通じて湿潤で、乾季が目立たないという条件が熱帯雨林気候の特徴に合います。AmとAwには乾季が見られるため、この典型条件とは区別できます。答えをUの条件に戻し、年間の湿潤さと乾季の目立たなさを両方確認します。
2. Awです。長く明瞭な乾季と雨の多い季節が交代するため、サバナ気候の典型的な季節性に合います。乾季の存在だけでなく、その明瞭さまで根拠にします。Vに戻すと雨の多い季節も条件に含まれ、年間を通して乾いているという読みにはなりません。
3. 湿った空気が集まって上昇し、冷却されると水蒸気が凝結して雲が発達するため、降水が増えます。上昇しやすい帯が近づくというWの条件と、雲から降水へ至る結果を結びます。空気が冷えて凝結するという関係が明確なら、語順の異なる説明でもかまいません。
4. 確定できません。乾季の程度や雨の多い季節の降水を比べる情報と、判定に必要な基準が不足しています。乾季は両方にありうるので、Xの条件だけでは選べません。「両方の可能性が残る」とする答えも同じ意味です。
5. サバナです。明瞭な乾季には利用できる水分が減るため、乾季に適応した草が優勢な植生と結びつきます。気候以外の条件には土壌の水はけや火災を挙げられます。Yでは樹木が点在しているので、樹木がないと説明しないことも条件との照合になります。

覚えておくこと

Afは乾季が目立たず、Amは短い乾季を伴い、Awは雨季と乾季が明瞭です。
収束帯の移動は上昇しやすい位置を変え、降水の季節差につながります。
湿った空気の上昇、冷却、凝結を順につなぎます。
植生には乾季の水分条件に加え、土壌なども関係します。
境界の判定には、特徴の印象ではなく必要な基準と資料が要ります。

どこで考えが止まったか

まず、Af・Am・Awの記号と、乾季の目立ち方を別々の言葉で言えるか確かめます。記号を言えても、どの季節が湿るのかを説明できなければ、降水の配分を資料から拾う練習に戻ります。逆に季節差は読めるのに型を選べない場合は、各型の特徴と資料中の言葉を対応させます。境界付近の判定に必要な情報が欠けていれば、その不足を指摘することも答えです。

次に、収束帯が近づくことから雨までを口頭でたどります。「近づくから雨」とだけ言った場合は、湿った空気の収束、上昇、冷却、凝結のどこが抜けたかを個別指導で確かめます。下降する空気が雲の発達を抑える条件も対にすると、乾季側の説明を点検できます。植生の問題では、水分の季節差を根拠にした後、土壌や火災による違いも考えられるかを見ます。雨の年間配分を追う目が、熱帯の景観の違いを読み解きます。