高校受験の国語 助動詞の意味—前後の言葉を比べて否定や受け身などを見分ける｜武蔵野個別指導塾

「れる」の動作主と、「そうだ」の伝聞・様態を自作の文で比べ、前後の手掛かりから意味を確かめます。

よくあるのは、中学生が「れる」を見ると、前後を読まずに受け身と答える場面です。ところが「この道から山が見られる」の「られる」は、山から何かをされる話ではありません。山を見ることができる、という可能を表しています。誰が何をするかを確かめると、同じ形でも意味が変わります。文の形と場面を行き来しながら、現代語の助動詞を見ていきます。古文の助動詞は扱いません。

問いの形を先に見る

自作の問題には、次のような型があります。まず、下線を引いた助動詞の意味を選ぶ型です。「れる・られる」なら、受け身、可能、尊敬、自発という候補を、文の状況と照らします。次に、同じ形の語を含む文を比べ、意味が同じものを選ぶ型です。語の形が一致しても、意味まで一致するとは限りません。

もう一つは、見かけが似た語の品詞を区別する型です。「行かない」の「ない」と「時間がない」の「ない」は、どちらも否定に関わりますが、前者は動詞に付く助動詞、後者は形容詞です。問題が意味を尋ねているのか、品詞を尋ねているのかにも注意します。答えを選んだら、対象の語だけでなく文全体に戻し、その説明が自然に通るか確かめます。

付く相手と加わる意味

助動詞は、それ自体では文節を作らず、他の語に付いて意味を添える付属語です。形が変わるという性質もあります。たとえば「読まない」の「ない」は「読ま」に付き、読むことを打ち消します。「読まなかった」では「ない」の形が「なかっ」に変わっています。意味を考える前に、どこからどこまでが対象の語かを確認します。

図1のように、「れる・られる」は、誰が動作をするかや、その人に何が起きるかによって意味が変わります。まず文中の人物と動作に線を引くつもりで整理し、それから意味の名前を付けます。

図1の受け身では、妹がほめる側で、兄がその動作を受ける側です。可能では、私が山を見る側であり、見ることができるという意味です。尊敬では、先生自身が話す動作をし、その動作主を立てています。自発は、意志とは関係なく自然にそう感じたり思ったりすることです。「昔の景色が思い出される」なら、無理に思い出そうとするのでなく、自然に思い出す意味として読めます。

「れる」は五段活用の動詞などに、「られる」は一段活用の動詞などに付く形です。ただし、その違いだけで意味は決まりません。たとえば「書かれる」は受け身にも可能にもなり得ます。文が短く、どちらとも取れるときは、前後の文章や設問の条件を読みます。形だけで無理に決めず、材料が足りるかどうかも判断の一部です。

「そうだ」も前後を見る必要があります。「雨が降るそうだ」は、聞いた情報を伝える伝聞です。「雨が降りそうだ」は、空の様子などから今にも降るように見える様態です。前者は終止形に付き、後者は活用する語の連用形などに付きます。伝聞は情報を受け取ったこと、様態は見た様子からの判断に目を向けます。

形容詞の「ない」は、単独で「時間がない」の述語になれます。「時間がなかった」と形も変わります。一方、「待たない」の「ない」は「待た」に付いて打消しを表し、単独で文節を作りません。「ない」という文字だけを見るのでなく、前に付く語と文中の働きを調べます。「なくす」の一部のように、そもそも別の語の中にある文字まで切り出さないことも大切です。

基本例題：動作を受けたのは誰か

次の自作の文の「られ」の意味を、ア受け身、イ可能、ウ尊敬、エ自発から選び、記号で答えてください。

「文化祭の準備で、兄は妹に作業の手順をほめられた。」

この文では「ほめられた」の「られ」が助動詞「られる」の形です。設問の対象も「られ」として考えます。兄が手順を作り、妹がそれをほめた場面を想像してください。「兄は」という話題に対し、「妹に」がほめた人を示しています。ほめるという動作を受けたのは兄です。

根拠を探す順：兄、妹、ほめるという言葉を拾い、動作をした人と受けた人を決めます。 文を区切る順：兄は／妹に／作業の手順を／ほめられた、とまとまりを見ます。 解答を作る順：妹が兄の手順をほめたと言い換え、受け身のアを選びます。

図2のように、動作をする妹と動作を受ける兄を整理します。「兄がほめることができた」とすると動作をする人が入れ替わり、元の文と一致しません。「兄を立てて、兄がほめた」としても同様です。「自然にほめる気持ちになった」と読む材料もありません。各候補を一度文に戻し、人物の役割が保たれるか比べると、消去の理由まで説明できます。

ここで「に」があるから必ず受け身だ、と覚えるのは危険です。「兄には泳げる」の「に」は動作をした相手を示していません。助詞も含めて文全体の関係を読み、誰が何をするかを確かめます。また、対象の助動詞を問われたら、動詞の「ほめ」や過去の「た」まで答えに混ぜないようにします。

答えが決まらないときの確かめ

たとえば「この字は書かれる」という短い文だけでは、誰かによって書かれるのか、書くことができるのか、場面によって読みが分かれます。前に「この筆なら細い線も引ける」とあれば、書くことができる可能の読みが自然です。前に「式典のたびに担当者が記録を残す」とあれば、担当者に書かれるという受け身の読みが自然です。どちらも同じ「書かれる」ですが、手掛かりを補うと意味が絞られます。

練習するときは、選んだ意味に合うよう前後の文を自分で付け足し、逆の意味になる文も作ってみます。その後、元の設問に戻り、足した文が実際に書かれていたか確認します。頭の中で作った事情を、問題文にある根拠と取り違えないためです。前後を読んでも決められない文を見たら、無理に片方に固定せず、設問で与えられた条件をもう一度確認します。

少し難しい例題：同じ形でも手掛かりが違う

次の自作の2文で、アの「走られる」に含まれる「れる」と、イの「話された」に含まれる「れ」の意味を、それぞれ受け身・可能・尊敬・自発から選び、意味の名前で答えてください。

ア「雨がやんだので、私たちは外で練習ができる。広い場所なら長い距離も走られる。」 イ「発表会の後、先生は客席に向かって感想を話された。」

アは、雨がやみ、外で練習できるという前の文が手掛かりです。長い距離を走ることができる、という可能です。誰かから走る動作を受けたとは読めません。イは先生が話したという内容で、その動作主を立てていますから尊敬です。先生が誰かに話される動作を受けたわけではありません。

イを「先生は客席に向かって感想を話した」と言い換えても動作主は先生のままです。そのうえで元の文には先生への敬意が加わっています。アを「走ることができる」に置き換えると、前の文とのつながりが保たれます。置き換えた部分だけで判断せず、残りの文とのつながりまで戻して確かめます。

一方、「先生の話が思い出される」なら、話した先生を立てるのではなく、話が自然に心に浮かぶ自発として読めます。文中に先生がいるという理由だけで尊敬にしてはいけません。誰が助動詞の付いた動作をするかと、その動作が自然に起こるのかを切り分けます。文脈によって解釈が分かれる文もあるため、短い断片だけで決められない場合は前後に戻ります。

誤りを直す：言い換えを最後まで戻す

自作の文「空が暗く、今にも雨が降りそうだ。」で、「そうだ」を伝聞と答えたとします。誤答の理由は、「そうだ」の形を見て、人から聞いた話だと決めたことです。文には空が暗いという様子と「今にも」という手掛かりがあります。降りそうに見えるという様態に直します。

図3のように、まず誤答をそのまま言い換えてみます。「人から降ると聞いた」では、暗い空を見て判断したという手掛かりを生かせません。「降りそうに見える」なら、前の状況とつながります。形の暗記を捨てるのではなく、形を入口にして、最後に文の意味で検証します。

別の失敗として、「水がない」の「ない」を、否定の意味があるから助動詞と決めることがあります。「ない」はここでは存在しないという状態を表す形容詞です。「水がなかった」と変化し、「水が」と合わせて述語になります。「飲まない」の「ない」は動詞に付き、飲むことを打ち消す助動詞です。意味の似かよいと品詞の違いを分けて考えると修正できます。

また、「見られる」をいつも可能とするのも誤りです。「弟は友人に絵を見られた」では、友人が絵を見て、弟はその動作を受けています。可能の言い換えでは、誰が見るかが変わってしまいます。受け身と可能のどちらにもなり得る形だからこそ、動作の向きを文に戻すことが必要です。

練習：まず問題をまとめて解く

次の文はすべて自作です。各問の指定に従って答えてください。問題文の「ない」「そうだ」などは、引用符の中の語を対象にします。

1. 「窓から島がはっきり見える。晴れた日には灯台まで見られる。」の「られる」の意味を、受け身・可能・尊敬・自発から選び、名前で答えてください。
2. 「先輩は昨日、展示の説明を来場者に話された。」の「れ」の意味を、受け身・可能・尊敬・自発から選び、名前で答えてください。ここでは先輩を敬って述べています。
3. 「山小屋の管理人によると、明日は雪が降るそうだ。」の「そうだ」の意味を、伝聞・様態から選び、名前で答えてください。
4. 次のアとイの「ない」の品詞を、それぞれ助動詞・形容詞から選び、名前で答えてください。ア「私は今日は辞書を使わない。」イ「机の上に消しゴムがない。」
5. 「友達に日記を読まれた。」の「れ」の意味を受け身・可能・尊敬・自発から選び、名前で答え、誰が何をしたかを「友達」と「日記」を使った1文で説明してください。

練習の答えと確かめ方

1の答えは可能です。窓から島が見え、晴れた日にはさらに灯台を見ることができるという文です。見る動作を受ける人を表しているのではありません。「灯台まで見ることができる」と戻しても、前の見通しの話につながります。

2は尊敬です。話したのは先輩で、問題文には先輩を敬って述べたとあります。「先輩が話した」と言い換えて動作主が保たれます。来場者に何かをされたという受け身にはなりません。先輩という語だけで決めず、敬意の条件も根拠にします。

3は伝聞です。「管理人によると」が情報の出どころを示します。「雪が降ると聞いた」と言い換えれば、管理人の情報を伝える文に戻ります。話し手が雪雲を見て判断したという様態の根拠は、この文には示されていません。

4のアは助動詞、イは形容詞です。アは動詞「使う」の形が変わった「使わ」に「ない」が付き、使うことを打ち消します。イは消しゴムが存在しない状態を「ない」が述べています。「使わなかった」「消しゴムがなかった」と両方とも形が変わるため、変化することだけでは区別できません。前に付く語と文節を確かめます。

5は受け身で、説明例は「友達が日記を読んだ。」です。必須要素は、友達が読む動作をしたことと、その対象が日記であることです。「友達が私の日記を読んだ。」も同じ関係を表すので答えられます。「私が友達の日記を読んだ。」では動作主と対象の持ち主が入れ替わり、元の文に戻りません。答えを「私は友達に日記を読まれた」と戻して関係を点検します。

覚えておくこと

助動詞は付く語と意味を合わせて見る。
「れる・られる」は動作主と動作の向きで比べる。
「そうだ」は情報の出どころと見た様子を区別する。
「ない」は文節を作るか、他の語に付くかを確かめる。

どこで迷ったかを言葉にする

お子さまが答えを外したときは、正解の名前を先に覚え直すより、「誰がその動作をしたと思ったか」を尋ねると、読み違えた場所を見つけやすくなります。受け身と可能を取り違えたなら、登場人物を書き出し、動作の矢印を引いて元の文に戻します。正解できた場合も、他の候補が合わない理由を一つ説明できるか確かめると、偶然の正解と区別できます。

個別指導では、「そうだ」の前の形だけを見たのか、情報源や目の前の様子まで読んだのかを、本人の言葉で確認します。「ない」で迷う場合は、前の語と切り離して文節を作れるかを一緒に試します。答えが途中で止まった場合も、まず対象の語と動作を指さし、小さな言い換えから再開できます。意味の名前は、文の中の関係を確かめた後に定着します。