漢検準2級 熟語の構成の修飾—上の字が下の字を説明する関係を読む練習｜武蔵野個別指導塾

青空と白米を「どのような何か」に展開し、説明の中心と向きを確かめながら、動作を表す構成との違いまで追えます。

よくあるのは、受験者が二字熟語を説明するとき、上と下の字を逆にしてしまう場面です。たとえば青空を見て、青い空という意味は知っているのに、空のような青さと答えてしまうことがあります。どちらも青と空に触れていますが、前者は空の種類を言い、後者は青さを説明しています。答えの中心になる字を先に定めると、この食い違いを見つけやすくなります。

二字のどちらを中心にするか

熟語の構成を考えるときは、二字それぞれの意味と、二字が組み合わさった語全体の意味を照らし合わせます。修飾とは、ある言葉が別の言葉の内容を詳しくする関係です。ここで扱う型では、上の字が下の字を説明します。青空なら「青い空」と展開でき、中心は下の「空」です。「青」は、どのような空かを示しています。

練習には、ある語の構成を言葉で説明する形があります。また、複数の語から修飾の関係にあるものを選ぶ形や、説明の向きが正しいかを判定する形も考えられます。これらは判断を練習するための形であり、本試験の出方や数を約束するものではありません。どの形でも、語の意味を知らないまま字の印象だけで分類しないことが出発点です。

説明を求められたら、単に「上が下を修飾する」と名称を書く前に、「青い空」のように実際の語に戻してみます。選択問題では、候補を同じ言葉に無理に押し込めず、それぞれの語が表す意味に合う助詞を補います。語を知っていても説明の方向を逆にした場合と、そもそも語の意味を取り違えた場合とでは、戻る場所が違うからです。

「どのような」と「何」をつなぐ

図1のように、修飾される下の字を「何」に置き、上の字をその内容を詳しくする側に置きます。青空は「青い」「空」です。空について、青いという性質を付け加えています。上下の字を日本語の説明に置き直すと、どちらが中心かが見えます。

図1では矢印が「青」から「空」に向かいます。これは、空が青を説明するという意味ではありません。矢印の先を中心にして「どのような空か」と尋ねると、上の「青」が答えになるという意味です。読み順の上下は、横書きの二字では左から右の順と考えます。

説明するときに助詞や語尾を補うのは、二字の関係を日本語で見える形にするためです。「青」と「空」をただ並べ直しても、関係は表せません。「空のような青」では青さが中心になり、晴れた空を表す語の意味から離れます。一方、「青く見える空」のように少し言い換えても、空を中心とする意味が保たれていれば、向きの説明として役立ちます。

ただし、「どのような何か」という形に機械的に入ればよいわけではありません。語全体の意味が先です。たとえば日没は「日が沈むこと」で、日がどうなるかを表します。「沈む日」と作れば日本語の表現にはなりますが、日没という出来事の意味とは一致しません。助詞を補った説明が自然か、辞書で確かめた語の意味を保っているかを見ます。

また、二字の音が言えても意味が浮かばないときは、分類を急がず辞書に戻ります。知っている字の意味を寄せ集めると、実際には使わない説明を作ることがあるからです。最初に語全体の意味を短く書き、次に二字の役割に線を引くと、想像と語の意味のずれを区別できます。

基本例題：白米の説明を選ぶ

次の「白米」は、精白した米という意味です。この意味に合う二字の関係を、アとイから1つ選び、記号で答えてください。

ア　上の字が下の字を説明し、白い米と表す。
イ　下の字が上の字を説明し、米のような白さと表す。

答えはアです。図2のように、まず白米が何を指すかを考えると、米です。次に、どんな米かを尋ねると、白く精白した米だとわかります。「白」が「米」を詳しくしているので、上から下への修飾です。

図2では「白い」と「米」の対応を左右に分けました。白米の意味は米の種類を指しており、白さそのものを指す語ではありません。精白によって白くなった米という意味を含むため、色の印象だけでなく、語全体が何を指すかまで確認します。

イが紛らわしいのは、白と米の両方を使っているからです。しかし「米のような白さ」は中心が白さで、米そのものではありません。語の字を残したことと、語の意味を残したことは別です。答えを文に戻し、「白米を炊く」の白米が白さなのか米なのかを確かめると、イでは動作の対象が合いません。

この設問で必要なのは、表面上の順番を言うことだけではありません。上の字の意味を説明する言葉にし、下の字の意味に接続し、できた表現が元の語と同じものを指すかを見ます。下の字が中心になったことを確かめてから、選択肢の記号を書きます。

別の説明として「精白した米」も意味を表せます。二字の対応を練習する場では、「白い米」としたうえで精白した米だと補うと、字の役割と語の正確な意味を両方確かめられます。単なる色名の問題にせず、何を説明しているかに注目します。

少し難しい例題：新茶と製茶

次の2語のうち、下に定義したアの構成に当たる語を1つ選び、熟語で答えてください。アは「上の字が下の字の内容を詳しくする関係」です。「新茶」はその年に摘んだ新しい茶、「製茶」は茶を製造することという意味で考えます。

候補は「新茶」「製茶」です。先に中心を探すと、新茶は茶の一種です。新しい茶と展開でき、「新」が「茶」を説明しています。したがって答えは「新茶」です。新茶を茶として文に戻し、「新茶を飲む」とすれば、飲む対象に合います。

製茶にも下の字に「茶」があるので、見た目だけでは迷います。しかし製茶は「茶を製造すること」で、上の「製」は動作、下の「茶」はその対象です。「製造した茶」と言い換える場面があっても、ここで示した製造することという意味から関係を考えます。製茶を「茶を作る作業」と文に戻せば、上の字が下の字の性質を言う説明とは異なることが見えます。

この比較では、「茶」があることは分類の決め手ではありません。同じ下の字でも、上の字が性質を表すのか動作を表すのかで関係が変わります。「新茶は茶」「製茶は製造」という中心の違いを押さえ、定義された意味に沿って判断してください。別の意味や用法を思いついた場合も、設問がどの意味を指定しているかに戻ります。

逆向きの説明を直す

白米を「米のような白さ」と説明した答案を考えます。これは白米の中心を「白さ」に移してしまった誤答です。原因は、下の「米」を説明する言葉として扱い、上の「白」を説明される側に置いたことにあります。字を2つ使っていても、関係の向きが逆です。

図3のように、まず白米が指すものを「米」と書き直します。次に「どんな米か」と尋ね、「白い」を前に添えます。「白い米」に戻せば、上の字が下の字を説明する向きになります。最後に精白した米という意味を確かめれば、白く見えるものを何でも白米とする誤りも防げます。

別の失敗は、修飾という名称を覚えたために、どの語にも「上が下を説明」と当てることです。日没に同じ言い方をすると、日が沈むという出来事が抜け落ちます。この場合は向きの修正だけでは足りません。語全体の意味へ戻り、「日がどうする」と助詞を補って、二字の関係そのものを見直します。

語の意味が出てこないまま選んだときは、正解しても根拠が安定しません。辞書で意味を確かめ、例の文に戻し、どの字が中心かを言い直します。説明が途中で止まるなら、上の字と下の字を別々に言い換えるところから始めます。語の意味がわかるのに矢印だけ逆なら、中心を丸で囲む練習が役立ちます。

修正するときは、誤答に使われた言葉をそのまま消すのではなく、何が中心になっているかを調べます。「米のような白さ」なら、最後に残る名詞は白さです。そこを米に置き換え、白を米にかかる言葉に直すと、どこで向きが変わったかを説明できます。正答を書き写すだけでは、次の語で同じ逆転が起きたときに気づきにくいためです。

反対に、「白い米」と言えていても、白米の意味を白い物一般だと覚えていた場合は、構成の向きだけを直しても不十分です。精白した米という語の意味を確認し、炊く対象になるものとして文に戻します。構成の誤りと語の意味の誤りを分けると、直す箇所を絞れます。

別の語で確かめる

次の4問では、アを「上の字が下の字の内容を詳しくする関係」、イを「その関係ではないもの」とします。それぞれアかイの記号で答えてください。語の意味は各問に示したものを使い、二字の関係を短く説明します。

1. 「大雨」は、たくさん降る雨という意味です。大と雨の関係を選びます。
2. 「読書」は、本を読むことという意味です。読と書の関係を選びます。
3. 「古本」は、以前に使われた本という意味です。古と本の関係を選びます。
4. 「新米」は、その年に収穫された新しい米という意味です。新と米の関係を選びます。

答えと解き方

1の答えはアです。大雨は雨であり、量や降り方が大きい雨を指します。「大」が「雨」を詳しくするので、雨を中心に「たくさん降る雨」と展開できます。「大雨で道がぬれた」と戻しても、道をぬらしたものは雨です。大きさそのものを指す説明にしないことが要点です。

2の答えはイです。読書は「書を読むこと」であり、上の「読」が動作、下の「書」がその対象を表します。「読む書」という言い方を作っても、本を読むという行為を意味することが落ちます。「読書を楽しむ」と戻すと、楽しむのは本の種類ではなく読む行為です。下の字が中心の修飾として扱わず、動作と対象の結びつきを確かめます。

3の答えはアです。古本は以前に使われた本で、「古」が「本」の状態を詳しくします。「古本を棚に並べる」と戻せば、棚に並ぶのは本です。「本のような古さ」とすると、中心が古さに移ってしまいます。古いという字の意味だけで判断せず、実際の語が指す本の状態を確認します。

4の答えはアです。この設問の新米は、その年に収穫された新しい米で、「新」が「米」を詳しくします。「新米を炊く」と戻せば、炊く対象は米です。新米には仕事などを始めたばかりの人を表す用法もありますが、この問題は米の意味を指定しています。文脈や設問の条件を先に確かめると、別の意味による混乱を避けられます。

答え合わせでは、アと書いた問題の下の字をそれぞれ中心に置きます。雨、本、米のいずれも、示された語が指すものです。一方、読書の中心は読むという行為です。同じ二字熟語でも、中心となる内容が物なのか行為なのかを確かめることで、選択の根拠がはっきりします。説明の語尾は多少違っても、指定された意味と二字の向きが保たれているかで見直します。

4問を通して、アは3問、イは1問です。記号の個数だけで判断せず、各語を意味に戻して確かめます。答えを間違えたときは、まず語の意味を言えるか、次に中心の字を選べるか、最後に二字をつなぐ助詞が意味に合うかを順に見直します。

解答の記号が合っていても、理由が逆向きならもう一度説明します。答えと根拠を別々に確かめると、偶然の正解も次の練習につながります。

覚えておくこと

• 語全体の意味を確かめ、中心となるものを探します。
• 修飾では上の字が下の字を詳しくします。
• 「どのような何か」に戻し、中心が逆にならないか見ます。
• 動作や出来事を表す語は、助詞を補って関係を比べます。
• 説明を元の文に戻し、指すものや行為が合うか確かめます。

つまずいた場所を見分ける

個別に確かめるときは、最初に答えの記号を聞くより、語の意味を自分の言葉で言ってもらいます。意味が出ない場合は辞書の項目に戻り、語が指すものを短く書きます。意味は言えるのに中心を逆にする場合は、下の字に丸を付け、「どんな何か」の何に入るかを尋ねます。

動作を表す語まで修飾にしてしまう場合は、「何を」「何が」を補った説明と比べます。お子さまが説明を言えたら、保護者も答えの名称だけでなく、元の文に戻して意味が通るかを一緒に確かめられます。二字の順と語の意味が結びつくと、修飾の向きが見えてきます。